Letters to Atticus Passage 8

nam Catonem nostrum non tu amas plus quam ego; sed tamen ille optimo animo utens et summa fide nocet interdum rei publicae; dicit enim tamquam in Platonis πολιτείᾳ , non tamquam in Romuli faece sententiam. quid verius quam in iudicium venire qui ob rem iudicandam pecuniam acceperit? censuit hoc Cato, adsensit senatus; equites curiae bellum, non mihi; nam ego dissensi. quid impudentius publicanis renuntiantibus? fuit tamen retinendi ordinis causa facienda iactura. restitit et pervicit Cato. itaque nunc consule in carcere incluso, saepe item seditione commota, aspiravit nemo eorum quorum ego concursu itemque ii consules qui post me fuerunt rem publicam defendere solebant. quid ergo? istos inquies mercede conductos habebimus? quid faciemus, si aliter non possumus? an libertinis atque etiam servis serviamus? sed , ut tu ais, ἅλισ σπουδῆσ .

You do not love our Cato more than I do. Yet, acting with the best intentions and the highest integrity, he sometimes harms the Republic; for he gives his opinion as though he were in Plato's Republic, not amid the dregs of Romulus. What could be truer than that a man who accepted money for judging a case should be brought to trial? Cato proposed it, the Senate agreed: war between the knights and the Senate, though not with my support, for I dissented. What could be more shameless than the tax-farmers' repudiation of their contract? Yet a sacrifice should have been made to retain that order. Cato resisted and prevailed. Consequently, now that a consul has been shut up in prison and sedition repeatedly stirred up, none of those men has so much as breathed, though by rallying together they, and likewise the consuls who succeeded me, used to defend the Republic. ‘What then?’ you will say. ‘Are we to keep those men as hired servants?’ What shall we do if we cannot manage otherwise? Are we to serve freedmen and even slaves? But, as you say, enough earnestness.

Tu n’aimes pas notre Caton plus que moi. Pourtant cet homme, avec les meilleures intentions et la plus entière bonne foi, nuit parfois à la République. Il donne son avis comme s’il vivait dans la πολιτεία de Platon, et non dans la lie de Romulus. Quoi de plus juste que de traduire en justice celui qui a reçu de l’argent pour juger une cause? Caton le proposa, le Sénat y consentit: ce fut la guerre des chevaliers contre la curie, non contre moi, car je m’y étais opposé. Quoi de plus impudent que les réclamations des publicains? Il fallait pourtant consentir une perte pour conserver cet ordre. Caton résista et l’emporta. Aussi, lorsque le consul fut récemment enfermé en prison et que des séditions éclatèrent plusieurs fois, aucun de ces hommes dont l’affluence aidait d’ordinaire la République sous mon consulat et sous ceux de mes successeurs ne souffla mot pour la défendre. Quoi donc? diras-tu. Les garderons-nous à gages? Que ferons-nous, si nous ne pouvons agir autrement? Deviendrons-nous les serviteurs des affranchis et même des esclaves? Mais, comme tu le dis, ἅλις σπουδῆς.