Letters to Atticus Passage 2

L. Caesarem vidi Menturnis a. d. viii Kal. Febr. mane cum absurdissimis mandatis, non hominem sed scopas solutas, ut id ipsum mihi ille videatur inridendi causa fecisse qui tantis de rebus huic mandata dederit; nisi forte non dedit et hic sermone aliquo arrepto pro mandatis abusus est.

I saw Lucius Caesar at Minturnae on the morning of 23 January, bearing the most absurd instructions. He was not a man but a bundle of loose twigs, so much so that the person who entrusted him with messages about matters of such importance seems to me to have done it for the express purpose of mockery. Unless perhaps no instructions were given, and this man caught up some remark and misused it as a formal commission.

J’ai vu Lucius César à Minturnes, le huitième jour avant les calendes de février, au matin, porteur des instructions les plus absurdes. Ce n’était pas un homme, mais un balai délié; au point que celui qui lui avait confié des instructions sur de si grandes affaires me semble l’avoir fait précisément pour se moquer. À moins, peut-être, qu’il ne lui ait rien confié et que celui-ci, saisissant au vol quelques propos, ne les ait fait passer abusivement pour des instructions.