Letters to Atticus Passage 4

tollamus igitur hoc quo illum posse adduci negat; de reliquis quid est deterrimum? concedere illi quod, ut idem dicit, impudentissime postulat. nam quid impudentius? tenuisti provinciam per annos decem non tibi a senatu sed a te ipso per vim et per factionem datos; praeteriit tempus non legis sed libidinis tuae, fac tamen legis; ut succedatur decernitur; impedis et ais, habe meam rationem. habe tu nostram. exercitum tu habeas diutius quam populus iussit invito senatu? depugnes oportet, nisi concedis. cum bona quidem spe, ut ait idem, vel vincendi vel in libertate moriendi. iam si pugnandum est, quo tempore, in casu, quo consilio, in temporibus situm est. itaque te in ea quaestione non exerceo; ad ea quae dixi adfer si quid habes. equidem dies noctesque torqueor.

Let us therefore remove the course to which Pompey says Caesar cannot be brought. Of the remaining courses, which is worst? To grant him what, as Pompey himself says, he most shamelessly demands. For what could be more shameless? You held a province for ten years, granted not by the Senate but by yourself through violence and faction. The term has expired, not of the law but of your caprice, though let us call it the law. A successor is decreed; you obstruct the decree and say, ‘Consider my candidacy.’ You consider ours. Are you to keep an army longer than the people ordered, against the Senate’s will? You must fight unless you yield, with, as Pompey himself says, a good hope either of victory or of dying free. If fighting is necessary, the time, circumstances, and strategy depend upon conditions. I therefore do not exercise you on that question. Tell me anything you have to say about the points I have raised. For my part, I am tortured day and night.

Écartons donc la solution à laquelle on nie qu’on puisse le conduire. Parmi les autres, laquelle est la pire? Lui accorder ce que, selon le même homme, il demande avec la dernière impudence. Car quoi de plus impudent? Tu as gardé dix ans une province qui ne t’ont pas été accordés par le Sénat, mais que tu t’es donnés toi-même par la violence et la faction. Le terme fixé, non par la loi mais par ton caprice, est passé; admettons pourtant qu’il l’ait été par la loi. On décide de te donner un successeur; tu t’y opposes et tu dis: «Tenez compte de ma candidature.» Tiens donc compte, toi, de la nôtre. Garderas-tu ton armée plus longtemps que le peuple ne l’a ordonné, malgré le Sénat? Il faut combattre, à moins que tu ne cèdes. Avec le ferme espoir, dit encore le même homme, soit de vaincre, soit de mourir libres. Dès lors, s’il faut combattre, le moment, les circonstances et le plan dépendent de la situation. Je ne t’exerce donc pas sur cette question; apporte plutôt, si tu as quelque chose, une réponse aux points que j’ai exposés. Pour ma part, je suis torturé jour et nuit.