The World As I See It Section section-0001

In human freedom in die philosophical sense I am definitely a disbeliever. Everybody acts not only under external compulsion but also in accordance with inner necessity. Schopenhauer’s saying, that “a man can do as he will, but not will as he will,” has been an inspiration to me since my youth up, and a continual consolation and unfailing well-spring of patience in the face of the hardships of life, my own and odiers’. This feeling mercifully mitigates the sense of responsibility which so easily becomes paralysing, and it prevents us from taking ourselves and other people too seriously; it conduces to a view of life in which humour, above all, has its due place. To enquire after the meaning or object of one’s own existence or of creation generally has always seemed to me absurd from an objective point of view. And yet everybody has certain ideals which determine die direc¬ tion of his endeavours and his judgments. In this sense I have never looked upon ease and happiness as ends in themselves - such an ethical basis I call more proper for a herd of swine. The ideals which have lighted me on my way and time after time given me new courage to face life cheerfully, have been Truth, Goodness and Beauty. Without die sense of fellowship with men of like mind, of preoccupation with the objective, the eternally unattainable in the field of art and scientific research, life would have seemed to me empty. The ordinary objects of human endeavour - property, out¬ ward success, luxury - have always seemed to me contemptible. My passionate sense of social justice and social res¬ ponsibility has always contrasted oddly widi my pro¬ nounced freedom from the need for direct contact with other human beings and human communities. I gang

Je ne crois absolument pas à la liberté humaine au sens philosophique. Chacun agit non seulement sous la contrainte extérieure, mais aussi conformément à une nécessité intérieure. La parole de Schopenhauer, selon laquelle « un homme peut faire ce qu’il veut, mais ne peut vouloir ce qu’il veut », m’inspire depuis ma jeunesse et m’apporte une consolation continuelle ainsi qu’une source intarissable de patience devant les épreuves de la vie, les miennes et celles des autres. Ce sentiment atténue avec miséricorde le poids de la responsabilité, qui devient si facilement paralysant, et nous empêche de nous prendre, nous-mêmes et autrui, trop au sérieux. Il favorise une conception de la vie où l’humour, surtout, reçoit la place qui lui revient. Rechercher le sens ou le but de sa propre existence, ou de la création en général, m’a toujours paru absurde d’un point de vue objectif. Pourtant, chacun possède certains idéaux qui déterminent l’orientation de ses efforts et de ses jugements. En ce sens, je n’ai jamais considéré le bien-être et le bonheur comme des fins en soi. Une telle base éthique me semble mieux convenir à un troupeau de porcs. Les idéaux qui ont éclairé ma route et m’ont sans cesse redonné le courage d’affronter joyeusement la vie ont été la Vérité, la Bonté et la Beauté. Sans le sentiment de communion avec des hommes animés du même esprit, sans la préoccupation de l’objectif, de l’éternellement inaccessible dans les domaines de l’art et de la recherche scientifique, la vie m’aurait paru vide. Les objets ordinaires des aspirations humaines, la propriété, la réussite extérieure, le luxe, m’ont toujours paru méprisables. Mon sens passionné de la justice sociale et de la responsabilité sociale a toujours contrasté étrangement avec mon absence prononcée de besoin de contact direct avec les autres êtres humains et les communautés humaines. Je vais