The World As I See It Section section-0027

Imagine the following situation. One morning a reporter comes to you and asks you in a friendly way to tell him something about your friend N. At first you no doubt feel something approaching indignation at such a proposal. But you soon discover that there is no escape. If you refuse to say anything, the man writes: “I asked one of N.’s supposedly best fnends about him. But he prudendy avoided my questions. This in itself enables the reader to draw the inevitable conclusions.” There is, therefore, no escape, and you give the following information: - “Mr. N. is a cheerful, straightforward man, much liked by all his friends. He can find a bright side to any situation. His enterprise and industry know no bounds; his job takes up his entire energies. He is devoted to his family and lays everything he possesses at his wife’s feet. . . . Now for the reporter’s version: - “Mr. N. takes nothing very seriously and has a gift for making himself liked, particularly as he carefully cultivates a hearty and ingratiating manner. He is so completely a slave to his job that he has no time for the considerations of any non-personal subject or for any mental activity outside it. He spoils his wife unbelievably and is utterly under her thumb. ...” A real reporter would make it much more spicy, but I expect this will be enough for you and your friend N. He reads this, and some more like it, in the paper next morning, and his rage against you knows no bounds, however cheerful and benevolent his natural disposition may be. The injury done to him gives you untold pain, especially as you are really fond of him. What’s your next step, my friend ? If you know, tell me quickly so that I may adopt your method with all speed. Thanks to America Mr. Mayor, Ladies and Gentlemen, The splendid reception which you have accorded

Imaginez la situation suivante. Un matin, un journaliste vient vous trouver et vous demande aimablement de lui dire quelque chose sur votre ami N. Vous éprouvez sans doute d’abord quelque chose qui ressemble à de l’indignation devant une telle proposition. Mais vous découvrez bientôt qu’il n’y a aucune échappatoire. Si vous refusez de dire quoi que ce soit, l’homme écrit : « J’ai interrogé sur N. l’un de ceux qui passent pour ses meilleurs amis. Mais il a prudemment éludé mes questions. Cela permet à lui seul au lecteur de tirer les conclusions inévitables. » Il n’y a donc aucune échappatoire, et vous donnez les renseignements suivants : « M. N. est un homme joyeux et franc, très aimé de tous ses amis. Il sait trouver un côté lumineux à toute situation. Son esprit d’entreprise et son ardeur au travail ne connaissent aucune limite. Son métier absorbe toute son énergie. Il est dévoué à sa famille et dépose tout ce qu’il possède aux pieds de sa femme... »

Voici maintenant la version du journaliste : « M. N. ne prend rien très au sérieux et possède le don de se rendre sympathique, notamment parce qu’il cultive avec soin une manière cordiale et flatteuse. Il est si complètement esclave de son métier qu’il ne lui reste aucun temps pour considérer un sujet qui ne touche pas sa personne, ni pour aucune activité intellectuelle extérieure à son travail. Il gâte sa femme d’une manière incroyable et se trouve entièrement sous sa coupe... »

Un véritable journaliste rendrait la chose beaucoup plus piquante, mais je pense que cela suffira pour vous et votre ami N. Le lendemain matin, celui-ci lit cet article, ainsi que d’autres du même genre, dans le journal, et sa fureur contre vous ne connaît aucune limite, si joyeuse et bienveillante que soit sa disposition naturelle. Le tort qui lui est causé vous inflige une douleur indicible, d’autant que vous lui êtes réellement attaché. Quelle est votre prochaine démarche, mon ami ? Si vous le savez, dites-le-moi vite, afin que j’adopte votre méthode au plus tôt.

Remerciements à l’Amérique

Monsieur le Maire, Mesdames et Messieurs,

Le magnifique accueil que vous avez accordé