The World As I See It Section section-0061

During die past century Germany has been one of the countries in which both conditions were fulfilled. The prosperity was, taken as a whole, modest but sufficient; the tradition of respect for culture vigorous. On this basis the German nation has brought forth fruits of culture which form an integral part of the development of the modern world. The tradition, in the main, still stands; the prosperity is gone. The industries of the country have been cut off almost completely from the sources of raw materials on which the existence of the industrial part of the population was based. The surplus necessary to support the intellectual worker has suddenly ceased to exist. With it the tradition which depends on it will inevitably collapse also, and a fruitful nursery of culture turn to wilderness. The human race, in so far as it sets a value on culture, has an interest in preventing such impoverishment. It win give what help it can in the immediate crisis and reawaken that higher community of feeling, now thrust into the background by national egotism, tor which human values have a validity independent ot politics and frontiers It will then procure for every nation conditions of work under which it can exist and under which it can bring forth fruits of culture. I do not believe that the remedy for our present difficulties lies in a knowledge of productive capacity and consumption, because this knowledge is likely, in the main, to come too late. Moreover the trouble in Germany seems to me to be not hypertrophy of the machinery of production but deficient purchasing power in a large section of the population, which has been cast out of the productive process through rational¬ isation. The gold standard has, in my opinion, the serious disadvantage that a shortage in the supply of gold automatically leads to a contraction of credit and also of the amount of currency in circulation, to which contraction prices and wages cannot adjust themselves sufficiently quickly. The natural remedies for our troubles are, in my opinion, as follows: -

Au cours du siècle dernier, l’Allemagne a été l’un des pays où ces deux conditions étaient remplies. La prospérité était, dans l’ensemble, modeste mais suffisante. La tradition de respect envers la culture était vigoureuse. Sur cette base, la nation allemande a produit des fruits culturels qui font partie intégrante du développement du monde moderne. La tradition, pour l’essentiel, subsiste encore. La prospérité a disparu.

Les industries du pays ont été presque entièrement coupées des sources de matières premières sur lesquelles reposait l’existence de la partie industrielle de la population. L’excédent nécessaire à l’entretien du travailleur intellectuel a soudain cessé d’exister. Avec lui, la tradition qui en dépend s’effondrera inévitablement elle aussi, et une féconde pépinière de culture se changera en désert.

Dans la mesure où elle accorde de la valeur à la culture, l’humanité a intérêt à empêcher un tel appauvrissement. Elle apportera toute l’aide possible dans la crise immédiate et réveillera cette communauté supérieure de sentiments, aujourd’hui repoussée à l’arrière-plan par l’égoïsme national, pour laquelle les valeurs humaines possèdent une validité indépendante de la politique et des frontières. Elle procurera alors à chaque nation des conditions de travail lui permettant d’exister et de produire des fruits culturels.

Je ne crois pas que le remède à nos difficultés actuelles réside dans la connaissance de la capacité de production et de la consommation, parce que cette connaissance viendra probablement, pour l’essentiel, trop tard. En outre, les difficultés de l’Allemagne ne me semblent pas tenir à une hypertrophie de l’appareil de production, mais à l’insuffisance du pouvoir d’achat d’une grande partie de la population, qui a été rejetée hors du processus productif par la rationalisation.

L’étalon-or présente, à mon avis, le grave inconvénient qu’une pénurie d’or entraîne automatiquement une contraction du crédit ainsi que de la quantité de monnaie en circulation, contraction à laquelle les prix et les salaires ne peuvent s’adapter assez rapidement.

Les remèdes naturels à nos difficultés sont, selon moi, les suivants :