Answers to Objections Concerning the Christian Religion, by Elizabeth Carter Unit 40

But, my dear friend, why will you urge me to write in so imperfect a manner on a subject which you may find treated in a way so much more likely to resolve any difficulties, than I am qualified to do? Did you ever read Sherlock's Sermons? They are not all equally good, but the greater part of them seem to me most admirably calculated to silence the objections raised against revelation. Do pray let me recommend it to you to read one of them every day ; this is not a very laborious task, and it will keep you in a habit of attention to a subject of so much importance. Most of them are very excellent, and those in which he defends the general truths of Christianity, and answers the cavils of unbelievers, are writ with a clearness and spirit which are seldom equalled ; but in some othere he is obscure and confused, and seems either not to have understood himself, or not to have wished to be understood by others. Upon some occasions too he appears to me to have caught the spirit of the society to which he preached, and to be a great deal too clever. Archbishop Seckec's sermons are absolutely free ftora these errors What you say of the Christian moraUty is perfectly just, because you acknowledge it to be divine. It is not unusual among unbelievers, some perhaps from conviction, and others from mere shame, to talk very highly of its excellenco, merely as a human system : but this is absolute jargon : for Christian morality is impracticable, except upon the principles of Christian faith, and with those assistances which are promised in the Gospel. i

Mais, ma chère amie, pourquoi voulez-vous me pousser à écrire d’une manière si imparfaite sur un sujet que vous pouvez trouver traité d’une façon bien plus propre que la mienne à résoudre toutes les difficultés ? Avez-vous jamais lu les Sermons de Sherlock ? Ils ne sont pas tous également bons, mais la plupart me paraissent admirablement propres à réduire au silence les objections élevées contre la révélation. Permettez-moi, je vous prie, de vous recommander d’en lire un chaque jour. Ce n’est pas une tâche très laborieuse, et elle vous entretiendra dans l’habitude de prêter attention à un sujet d’une si grande importance. La plupart sont excellents, et ceux dans lesquels il défend les vérités générales du christianisme et répond aux arguties des incrédules sont écrits avec une clarté et une vigueur rarement égalées. Dans quelques autres, toutefois, il est obscur et confus, et semble soit ne pas s’être compris lui-même, soit ne pas avoir souhaité être compris des autres. En certaines occasions aussi, il me paraît avoir pris l’esprit de la société devant laquelle il prêchait et se montrer beaucoup trop ingénieux. Les sermons de l’archevêque Secker sont absolument exempts de ces défauts. Ce que vous dites de la morale chrétienne est parfaitement juste, puisque vous reconnaissez qu’elle est divine. Il n’est pas rare que les incrédules, les uns peut-être par conviction et les autres par simple honte, parlent très hautement de son excellence en la considérant seulement comme un système humain. Mais c’est là un jargon absolu, car la morale chrétienne est impraticable hors des principes de la foi chrétienne et sans les secours promis dans l’Évangile.