Miscellaneous Prose by Elizabeth Carter Unit 43

otheis I apprehend there is too violent a party spirit mns through it, at which I am exceedingly vexed. I believe you will sdlow that I have a most indefatigable love of history,. when I tell you I have, since ray return from Spa^ gone through Guicciardini^s wars of Italy, which is, I suppose^ the most heavy and unentertaining performance ol' the kind that ever was composed by mortal writer I have however gained this advantage by it^ that happening, to look into Caesar's Commentaries^ which I have always^ hitherto found too dull to read, to my great surprise it it: metamorphosed into a very amusing and sprightly book,^ and I propose to go through with it as soon as I return ; ^unless ini the mean time Mrs. Macaulay should reverse all the operatioDi of Guicciardini My time passes chiefly in packing and unpacking ; thoagft» I travel with as little incumbrance as is possible for any animal not clothed with wool or feathers In amusing myself with reading the epitaphs^ in Marlborough church-vard, I saw inscribed on a fair tomb-stone: ** Sacred to qualities that adorn a Parish Sexton/' My first motion was ridicule ; but a little sober reflection led me to» consider, that in the hour when all the parade of adventitious, finery is stript off, and nothing remains but naked spirit, the simple qualities of this honest Grave-digger,, distinguished for his •* punctuality and diligence in preserving the decorum of public worship,'' will make a more advantageous appearance than the celebrated exploits of an Alexander or a Ca^ar

Chez d’autres, je crains qu’il n’y ait un esprit de parti trop violent, ce qui me contrarie extrêmement. Vous conviendrez, je crois, que j’ai un amour tout à fait infatigable pour l’histoire, quand je vous dirai que, depuis mon retour de Spa, j’ai lu d’un bout à l’autre les Guerres d’Italie de Guichardin, qui sont, je suppose, l’ouvrage de ce genre le plus pesant et le moins divertissant qu’ait jamais composé un écrivain mortel. J’y ai toutefois gagné cet avantage : ayant par hasard ouvert les Commentaires de César, que j’avais toujours trouvés jusque-là trop ennuyeux pour les lire, je les ai vus, à ma grande surprise, métamorphosés en un livre très amusant et plein de vivacité, et je me propose de les lire jusqu’au bout dès mon retour, à moins que, dans l’intervalle, Mme Macaulay ne renverse tous les effets de Guichardin.

Mon temps se passe principalement à faire et à défaire mes bagages, bien que je voyage avec aussi peu d’encombrement qu’il est possible à tout animal qui n’est vêtu ni de laine ni de plumes. Comme je m’amusais à lire les épitaphes dans le cimetière de Marlborough, je vis inscrit sur une belle pierre tombale : « Consacré aux qualités qui font l’ornement d’un sacristain de paroisse. » Mon premier mouvement fut de rire ; mais un peu de réflexion sérieuse m’amena à considérer qu’à l’heure où tout l’apparat des ornements adventices est dépouillé, et où il ne reste que l’esprit nu, les qualités simples de cet honnête fossoyeur, distingué par sa « ponctualité et son zèle à préserver la dignité du culte public », feront meilleure figure que les exploits célébrés d’un Alexandre ou d’un César.