Three Essays on the Theory of Sexuality Section section-0061

Das Primat der Genitalzonen und die Vorlust.

Von dem beschriebenen Entwicklungsgang liegen Ausgang und Endziel klar vor unseren Augen. Die vermittelnden Übergänge sind uns noch vielfach dunkel; wir werden an ihnen mehr als ein Rätsel bestehen lassen müssen.

Man hat das Auffälligste an den Pubertätsvorgängen zum Wesentlichen derselben gewählt, das manifeste Wachstum der äußeren Genitalien, an denen sich die Latenzperiode der Kindheit durch relative Wachstumshemmung geäußert hatte. Gleichzeitig ist die Entwicklung der inneren Genitalien so weit vorgeschritten, daß sie Geschlechtsprodukte zu liefern, respektive zur Gestaltung eines neuen Lebewesens aufzunehmen vermögen. Ein höchst komplizierter Apparat ist so fertig geworden, der seiner Inanspruchnahme harrt.

Dieser Apparat soll durch Reize in Gang gebracht werden und nun läßt uns die Beobachtung erkennen, daß Reize ihn auf dreierlei Wegen angreifen können, von der Außenwelt her durch Erregung der uns schon bekannten erogenen Zonen, von dem organischen Innern her auf noch zu erforschenden Wegen und von dem Seelenleben aus, welches selbst eine Aufbewahrungsstätte äußerer Eindrücke und eine Aufnahmsstelle innerer Erregungen darstellt. Auf allen drei Wegen wird das nämliche hervorgerufen, ein Zustand, der als »sexuelle Erregtheit« bezeichnet wird und sich durch zweierlei Zeichen kundgibt, seelische und somatische. Das seelische Anzeichen besteht in einem eigentümlichen Spannungsgefühl von höchst drängendem Charakter; unter den mannigfaltigen körperlichen steht an erster Stelle eine Reihe von Veränderungen an den Genitalien, die einen unzweifelhaften Sinn haben, den der Bereitschaft , der Vorbereitung zum Sexualakt. (Die Erektion des männlichen Gliedes, das Feuchtwerden der Scheide.)

Die Sexualspannung.

An den Spannungscharakter der sexuellen Erregtheit knüpft ein Problem an, dessen Lösung ebenso schwierig wie für die Auffassung der Sexualvorgänge bedeutsam wäre. Trotz aller in der Psychologie darüber herrschenden Meinungsverschiedenheiten muß ich daran festhalten, daß ein Spannungsgefühl den Unlustcharakter an sich tragen muß. Für mich ist entscheidend, daß ein solches Gefühl den Drang nach Veränderung der psychischen Situation mit sich bringt, treibend wirkt, was dem Wesen der empfundenen Lust völlig fremd ist. Rechnet man aber die Spannung der sexuellen Erregtheit zu den Unlustgefühlen, so stößt man sich an der Tatsache, daß dieselbe unzweifelhaft lustvoll empfunden wird. Überall ist bei der durch die Sexualvorgänge erzeugten Spannung Lust dabei; selbst bei den Vorbereitungsveränderungen der Genitalien ist eine Art von Befriedigungsgefühl deutlich. Wie hängen nun diese Unlustspannung und dieses Lustgefühl zusammen?

The Primacy of the Genital Zones and Fore-Pleasure.

The starting point and final aim of the course of development described lie clearly before our eyes. The intervening transitions are still obscure to us in many respects; we shall have to leave more than one riddle among them unresolved.

The most conspicuous feature of the processes of puberty has been chosen as their essential one: the manifest growth of the external genitals, in which the latency period of childhood had expressed itself through a relative inhibition of growth. At the same time, the development of the internal genitals has advanced far enough for them to be capable of supplying sexual products or, respectively, of receiving them for the formation of a new living being. A highly complicated apparatus has thus been completed and awaits being put to use.

This apparatus is to be set in motion by stimuli, and observation now shows us that stimuli may act upon it by three paths: from the external world through excitation of the erogenous zones already known to us; from the organic interior by paths still to be investigated; and from mental life, which is itself a repository of external impressions and a receptive site for internal excitations. By all three paths the same thing is produced, a state described as “sexual excitement,” which reveals itself through two kinds of signs, mental and somatic. The mental sign consists in a peculiar feeling of tension of a highly urgent character. Foremost among the manifold bodily signs is a series of changes in the genitals that have an unmistakable meaning, that of readiness, of preparation for the sexual act. (The erection of the male member, the moistening of the vagina.)

Sexual tension.

A problem is attached to the tensional character of sexual excitement whose solution would be as difficult as it would be significant for the understanding of sexual processes. Despite all the differences of opinion prevailing on this subject in psychology, I must maintain that a feeling of tension must bear the character of unpleasure. What is decisive for me is that such a feeling brings with it an urge to alter the psychical situation and has a driving effect, something entirely foreign to the nature of experienced pleasure. But if the tension of sexual excitement is counted among feelings of unpleasure, one encounters the fact that it is unquestionably experienced as pleasurable. Pleasure is present everywhere in the tension produced by sexual processes; even in the preparatory changes of the genitals, a kind of feeling of satisfaction is clearly discernible. How, then, are this unpleasurable tension and this feeling of pleasure connected?

Le primat des zones génitales et le plaisir préliminaire.

Du processus de développement décrit, le point de départ et le but final se présentent clairement à nos yeux. Les transitions intermédiaires nous restent encore obscures à bien des égards; nous devrons y laisser subsister plus d’une énigme.

On a choisi comme élément essentiel des processus de la puberté ce qu’ils ont de plus frappant: la croissance manifeste des organes génitaux externes, sur lesquels la période de latence de l’enfance s’était traduite par une inhibition relative de la croissance. Simultanément, le développement des organes génitaux internes a suffisamment progressé pour qu’ils puissent fournir des produits génitaux ou, selon le cas, accueillir la formation d’un nouvel être vivant. Un appareil extrêmement complexe se trouve ainsi achevé et attend d’être mis à contribution.

Cet appareil doit être mis en marche par des excitations, et l’observation nous apprend que celles-ci peuvent l’atteindre par trois voies: depuis le monde extérieur, par l’excitation des zones érogènes que nous connaissons déjà; depuis l’intérieur organique, par des voies qui restent à explorer; et depuis la vie psychique, qui constitue elle-même un lieu de conservation des impressions extérieures et un lieu de réception des excitations internes. Les trois voies produisent le même état, désigné comme « excitation sexuelle » et qui se manifeste par deux sortes de signes, psychiques et somatiques. Le signe psychique consiste en un sentiment particulier de tension, au caractère extrêmement pressant; parmi les multiples signes corporels figure au premier rang une série de modifications des organes génitaux, dont le sens ne fait aucun doute: celui de la disponibilité, de la préparation à l’acte sexuel. (L’érection du membre masculin, l’humidification du vagin.)

La tension sexuelle.

Au caractère de tension de l’excitation sexuelle se rattache un problème dont la solution serait aussi difficile qu’importante pour la compréhension des processus sexuels. Malgré toutes les divergences d’opinion qui règnent à ce sujet en psychologie, je dois maintenir qu’un sentiment de tension doit porter en lui un caractère de déplaisir. Ce qui est décisif pour moi, c’est qu’un tel sentiment entraîne la poussée vers une modification de la situation psychique, qu’il agit comme une force motrice, ce qui est tout à fait étranger à l’essence du plaisir éprouvé. Mais si l’on range la tension de l’excitation sexuelle parmi les sentiments de déplaisir, on se heurte au fait qu’elle est indubitablement éprouvée comme plaisante. Partout, la tension produite par les processus sexuels s’accompagne de plaisir; même dans les modifications préparatoires des organes génitaux, une sorte de sentiment de satisfaction est nettement perceptible. Comment cette tension de déplaisir et ce sentiment de plaisir sont-ils donc liés?