The Interpretation of Dreams Section section-0001

I. Die wissenschaftliche Literatur der Traumprobleme (2) .

Auf den folgenden Blättern werde ich den Nachweis erbringen, daß es eine psychologische Technik gibt, welche gestattet, Träume zu deuten, und daß bei Anwendung dieses Verfahrens jeder Traum sich als ein sinnvolles psychisches Gebilde herausstellt, welches an angebbarer Stelle in das seelische Treiben des Wachens einzureihen ist. Ich werde ferner versuchen, die Vorgänge klarzulegen, von denen die Fremdartigkeit und Unkenntlichkeit des Traumes herrührt, und aus ihnen einen Rückschluß auf die Natur der psychischen Kräfte ziehen, aus deren Zusammen- oder Gegeneinanderwirken der Traum hervorgeht. So weit gelangt, wird meine Darstellung abbrechen, denn sie wird den Punkt erreicht haben, wo das Problem des Träumens in umfassendere Probleme einmündet, deren Lösung an anderem Material in Angriff genommen werden muß.

Eine Übersicht über die Leistungen früherer Autoren sowie über den gegenwärtigen Stand der Traumprobleme in der Wissenschaft stelle ich voran, weil ich im Verlaufe der Abhandlung nicht häufig Anlaß haben werde, darauf zurückzukommen. Das wissenschaftliche Verständnis des Traumes ist nämlich trotz mehrtausendjähriger Bemühung sehr wenig weit gediehen. Dies wird von den Autoren so allgemein zugegeben, daß es überflüssig scheint, einzelne Stimmen anzuführen. In den Schriften, deren Verzeichnis ich zum Schlusse meiner Arbeit anfüge, finden sich viele anregende Bemerkungen und reichlich interessantes Material zu unserem Thema, aber nichts oder wenig, was das Wesen des Traumes träfe oder eines seiner Rätsel endgültig löste. Noch weniger ist natürlich in das Wissen der gebildeten Laien übergegangen.

Welche Auffassung der Traum in den Urzeiten der Menschheit bei den primitiven Völkern gefunden und welchen Einfluß er auf die Bildung ihrer Anschauungen von der Welt und von der Seele genommen haben mag, das ist ein Thema von so hohem Interesse, daß ich es nur ungern von der Bearbeitung in diesem Zusammenhange ausschließe. Ich verweise auf die bekannten Werke von Sir J. Lubbock , H. Spencer , E. B. Tylor u. a. und füge nur hinzu, daß uns die Tragweite dieser Probleme und Spekulationen erst begreiflich werden kann, nachdem wir die uns vorschwebende Aufgabe der »Traumdeutung« erledigt haben.

I. The Scientific Literature on the Problems of Dreams (2).

In the following pages I shall demonstrate that there is a psychological technique which makes it possible to interpret dreams, and that, when this procedure is applied, every dream proves to be a meaningful psychical structure which can be assigned to a particular place in the mental activity of waking life. I shall further attempt to elucidate the processes from which the strangeness and unrecognizability of the dream arise, and from them to draw a conclusion about the nature of the psychical forces from whose combined or opposing action the dream proceeds. Having reached that point, my exposition will break off, for it will have arrived at the point where the problem of dreaming merges into more comprehensive problems whose solution must be undertaken on the basis of other material.

I shall begin with a survey of the achievements of earlier authors and of the present state of the problems of dreams in science, because in the course of the treatise I shall not often have occasion to return to them. Despite several thousand years of effort, the scientific understanding of dreams has advanced very little. This is so generally acknowledged by the authors that it seems superfluous to cite individual opinions. In the writings listed at the end of my work there are many stimulating observations and an abundance of interesting material relating to our subject, but nothing, or little, that touches upon the essence of the dream or definitively solves any of its riddles. Naturally, even less has passed into the knowledge of educated laypeople.

What conception of the dream may have prevailed among primitive peoples in the earliest ages of humanity, and what influence it may have exerted on the formation of their views of the world and of the soul, is a subject of such great interest that I exclude it from treatment in the present context only with reluctance. I refer to the well-known works of Sir J. Lubbock, H. Spencer, E. B. Tylor, and others, and add only that the scope of these problems and speculations can become intelligible to us only after we have completed the task of the “interpretation of dreams” that lies before us.

I. La littérature scientifique consacrée aux problèmes du rêve (2).

Dans les pages qui suivent, j’apporterai la preuve qu’il existe une technique psychologique permettant d’interpréter les rêves et que, par l’application de ce procédé, tout rêve se révèle être une formation psychique pourvue de sens, qu’il est possible d’insérer à une place déterminable dans l’activité mentale de la veille. J’essaierai en outre d’élucider les processus auxquels le rêve doit son étrangeté et son caractère méconnaissable, puis d’en tirer une conclusion sur la nature des forces psychiques dont l’action conjointe ou antagoniste produit le rêve. Arrivé à ce point, j’interromprai mon exposé, car il aura atteint celui où le problème du rêve débouche sur des problèmes plus vastes, dont la résolution doit être entreprise à partir d’un autre matériau.

Je commencerai par donner un aperçu des travaux des auteurs antérieurs ainsi que de l’état actuel des problèmes du rêve dans la science, car je n’aurai pas souvent l’occasion d’y revenir au cours de cette étude. Malgré plusieurs millénaires d’efforts, la compréhension scientifique du rêve a en effet très peu progressé. Les auteurs l’admettent si généralement qu’il paraît superflu de citer des témoignages particuliers. Dans les écrits dont je joins la liste à la fin de mon travail se trouvent de nombreuses remarques stimulantes et une abondante matière intéressante pour notre sujet, mais rien, ou peu de chose, qui atteigne l’essence du rêve ou résolve définitivement l’une de ses énigmes. Naturellement, il en est passé moins encore dans le savoir des profanes cultivés.

La conception que les peuples primitifs ont pu se faire du rêve aux premiers âges de l’humanité, et l’influence qu’il a pu exercer sur la formation de leurs représentations du monde et de l’âme, constituent un sujet d’un si grand intérêt que ce n’est qu’à regret que je l’exclus de la présente étude. Je renvoie aux ouvrages bien connus de Sir J. Lubbock, H. Spencer, E. B. Tylor, entre autres, et j’ajoute seulement que la portée de ces problèmes et spéculations ne pourra nous devenir intelligible qu’après l’accomplissement de la tâche d’« interprétation des rêves » que nous avons en vue.