The Interpretation of Dreams Section section-0026

An diesen Traum knüpft sich eine interessante von Le Lorrain und Egger in der »Revue philosophique« eingeleitete Diskussion, ob und wie es dem Träumer möglich werde, in dem kurzen Zeitraum, der zwischen der Wahrnehmung des Weckreizes und dem Erwachen verstreicht, eine anscheinend so überaus reiche Fülle von Trauminhalt zusammenzudrängen.

Träume auf den Weckreiz.

Beispiele dieser Art lassen die objektiven Sinnesreizungen während des Schlafes als die am besten sichergestellte unter den Traumquellen erscheinen. Sie ist es auch, die in der Kenntnis des Laien einzig und allein eine Rolle spielt. Fragt man einen Gebildeten, der sonst der Traumliteratur fremd geblieben ist, wie die Träume zu stande kommen, so wird er zweifellos mit der Berufung auf einen ihm bekannt gewordenen Fall antworten, in dem ein Traum durch einen nach dem Erwachen erkannten objektiven Sinnesreiz aufgeklärt wurde. Die wissenschaftliche Betrachtung kann dabei nicht halt machen; sie schöpft den Anlaß zu weiteren Fragen aus der Beobachtung, daß der während des Schlafes auf die Sinne einwirkende Reiz im Traume ja nicht in seiner wirklichen Gestalt auftritt, sondern durch irgend eine andere Vorstellung vertreten wird, die in irgend welcher Beziehung zu ihm steht. Die Beziehung aber, die den Traumreiz und den Traumerfolg verbindet, ist nach den Worten Maurys »une affinité quelconque, mais qui n’est pas unique et exclusive«. (p. 72.) Man höre z. B. drei der Weckerträume Hildebrandts ; man wird sich dann die Frage vorzulegen haben, warum derselbe Reiz so verschiedene und warum er gerade diese Traumerfolge hervorrief:

(p. 37.) »Also ich gehe an einem Frühlingsmorgen spazieren und schlendre durch die grünenden Felder weiter bis zu einem benachbarten Dorfe, dort sehe ich die Bewohner in Feierkleidern, das Gesangbuch unter dem Arme, zahlreich der Kirche zuwandern. Richtig! es ist ja Sonntag und der Frühgottesdienst wird bald beginnen. Ich beschließe, an diesem teilzunehmen, zuvor aber, weil ich etwas echauffiert bin, auf dem die Kirche umgebenden Friedhofe mich abzukühlen. Während ich hier verschiedene Grabschriften lese, höre ich den Glöckner den Turm hinansteigen und sehe nun in der Höhe des letzteren die kleine Dorfglocke, die das Zeichen zum Beginn der Andacht geben wird. Noch eine ganze Weile hängt sie bewegungslos da, dann fängt sie an zu schwingen – und plötzlich ertönen ihre Schläge hell und durchdringend – so hell und durchdringend, daß sie meinem Schlafe ein Ende machen. Die Glockentöne aber kommen von dem Wecker.«

This dream gave rise to an interesting discussion initiated by Le Lorrain and Egger in the Revue philosophique as to whether and how it is possible for the dreamer to compress such an apparently extraordinary wealth of dream-content into the short interval that elapses between the perception of the waking stimulus and awakening.

Dreams in response to the waking stimulus.

Examples of this kind make objective sensory excitations during sleep appear to be the most securely established of the sources of dreams. It is also the only one that plays any part in the layman’s knowledge. If an educated person who has otherwise remained unfamiliar with the literature of dreams is asked how dreams arise, he will undoubtedly reply by appealing to a case known to him in which a dream was explained by an objective sensory stimulus recognized after waking. Scientific inquiry cannot stop there; it derives grounds for further questions from the observation that the stimulus acting upon the senses during sleep does not appear in the dream in its actual form, but is represented by some other idea standing in some relation to it. The relation connecting the dream stimulus and the dream-result is, in Maury’s words, “some sort of affinity, but one that is neither unique nor exclusive.” (p. 72.) Let us hear, for example, three of Hildebrandt’s alarm-clock dreams; we shall then have to ask ourselves why the same stimulus evoked such different dream-results and why it evoked precisely these:

(p. 37.) “Thus, on a spring morning I go for a walk and stroll through the green fields as far as a neighboring village. There I see the inhabitants, dressed in their festive clothes and carrying hymnbooks under their arms, making their way in large numbers toward the church. Of course! It is Sunday, and the early service will soon begin. I decide to attend it, but first, because I am somewhat overheated, to cool myself in the churchyard surrounding the church. While I am reading various epitaphs there, I hear the sexton climbing the tower and now see, high above, the little village bell that will signal the beginning of worship. It hangs motionless for quite some time; then it begins to swing, and suddenly its strokes ring out, bright and penetrating, so bright and penetrating that they put an end to my sleep. The sounds of the bell, however, come from the alarm clock.”

À ce rêve se rattache une intéressante discussion engagée par Le Lorrain et Egger dans la « Revue philosophique », sur la question de savoir si, et comment, il est possible au rêveur de concentrer une profusion apparemment si extraordinairement riche de contenu onirique dans le bref intervalle qui s’écoule entre la perception du stimulus de réveil et l’éveil.

Rêves provoqués par le stimulus de réveil.

Des exemples de cette sorte font apparaître les excitations sensorielles objectives durant le sommeil comme la mieux établie des sources du rêve. C’est aussi la seule qui joue un rôle dans les connaissances du profane. Si l’on demande à une personne cultivée, restée par ailleurs étrangère à la littérature du rêve, comment les rêves se produisent, elle répondra sans aucun doute en invoquant un cas parvenu à sa connaissance dans lequel un rêve a été expliqué par un stimulus sensoriel objectif reconnu après le réveil. L’examen scientifique ne peut s’en tenir là ; il tire matière à de nouvelles questions de l’observation selon laquelle le stimulus qui agit sur les sens pendant le sommeil n’apparaît pas dans le rêve sous sa forme réelle, mais est représenté par quelque autre représentation qui entretient avec lui une relation quelconque. Or la relation qui unit le stimulus du rêve à son effet onirique est, selon les mots de Maury, « une affinité quelconque, mais qui n’est pas unique et exclusive » (p. 72). Que l’on écoute, par exemple, trois des rêves de réveil de Hildebrandt ; il faudra alors se demander pourquoi un même stimulus a provoqué des effets oniriques si différents, et pourquoi précisément ceux-là :

(p. 37) « Ainsi, par un matin de printemps, je vais me promener et flâne à travers les champs verdoyants jusqu’à un village voisin ; là, je vois les habitants en habits de fête, le livre de cantiques sous le bras, se diriger en grand nombre vers l’église. Mais oui ! C’est dimanche, et le service religieux du matin va bientôt commencer. Je décide d’y assister, mais auparavant, comme j’ai un peu chaud, de me rafraîchir dans le cimetière qui entoure l’église. Tandis que j’y lis diverses inscriptions funéraires, j’entends le sonneur gravir la tour et aperçois alors, en haut de celle-ci, la petite cloche du village qui donnera le signal du commencement de l’office. Elle reste encore un bon moment immobile, puis elle commence à osciller, et soudain ses coups retentissent, clairs et pénétrants, si clairs et pénétrants qu’ils mettent fin à mon sommeil. Mais les sons de la cloche viennent du réveil. »