The Interpretation of Dreams Section section-0132

Es könnte dies eine allgemein gültige Erkenntnis sein. Wie die Beispiele in Abschnitt III gezeigt haben, gibt es ja Träume, welche unverhüllte Wunscherfüllungen sind. Wo die Wunscherfüllung unkenntlich, verkleidet ist, da müßte eine Tendenz zur Abwehr gegen diesen Wunsch vorhanden sein, und infolge dieser Abwehr könnte der Wunsch sich nicht anders als entstellt zum Ausdruck bringen. Ich will zu diesem Vorkommnis aus dem psychischen Binnenleben das Seitenstück aus dem sozialen Leben suchen. Wo findet man im sozialen Leben eine ähnliche Entstellung eines psychischen Aktes? Nur dort, wo es sich um zwei Personen handelt, von denen die eine eine gewisse Macht besitzt, die zweite wegen dieser Macht eine Rücksicht zu nehmen hat. Diese zweite Person entstellt dann ihre psychischen Akte oder, wie wir auch sagen können, sie verstellt sich. Die Höflichkeit, die ich alle Tage übe, ist zum guten Teile eine solche Verstellung; wenn ich meine Träume für den Leser deute, bin ich zu solchen Entstellungen genötigt. Über den Zwang zu solcher Entstellung klagt auch der Dichter:

»Das Beste, was du wissen kannst, darfst du den Buben doch nicht sagen.«

In ähnlicher Lage befindet sich der politische Schriftsteller, der den Machthabern unangenehme Wahrheiten zu sagen hat. Wenn er sie unverhohlen sagt, wird der Machthaber seine Äußerung unterdrücken, nachträglich, wenn es sich um mündliche Äußerung handelt, präventiv, wenn sie auf dem Wege des Druckes kundgegeben werden soll. Der Schriftsteller hat die Zensur zu fürchten, er ermäßigt und entstellt darum den Ausdruck seiner Meinung. Je nach der Stärke und Empfindlichkeit dieser Zensur sieht er sich genötigt, entweder bloß gewisse Formen des Angriffes einzuhalten oder in Anspielungen anstatt in direkten Bezeichnungen zu reden oder er muß seine anstößige Mitteilung hinter einer harmlos erscheinenden Verkleidung verbergen, er darf z. B. von Vorfällen zwischen zwei Mandarinen im Reiche der Mitte erzählen, während er die Beamten des Vaterlandes im Auge hat. Je strenger die Zensur waltet, desto weitgehender wird die Verkleidung, desto witziger oft die Mittel, welche den Leser doch auf die Spur der eigentlichen Bedeutung leiten.

This could be a generally valid insight. As the examples in Section III have shown, there are indeed dreams that are undisguised wish fulfilments. Wherever the wish fulfilment is unrecognizable, disguised, there must be a tendency to defend against this wish, and as a consequence of this defense the wish could not express itself otherwise than in distorted form. I shall seek in social life a counterpart to this occurrence in inner psychical life. Where in social life does one find a similar distortion of a psychical act? Only where two persons are concerned, one of whom possesses a certain power while the second, on account of this power, must show consideration. This second person then distorts his psychical acts or, as we may also say, dissembles. The politeness I practise every day is in large part such a dissimulation. When I interpret my dreams for the reader, I am compelled to make distortions of this kind. The poet too laments the compulsion to such distortion:

“The best of what you may know, you still may not tell the boys.”

The political writer who has unpleasant truths to tell those in power finds himself in a similar position. If he states them openly, the ruler will suppress his utterance, after the event if it is an oral utterance, preventively if it is to be made known through print. The writer has reason to fear censorship, and therefore moderates and distorts the expression of his opinion. Depending on the strength and sensitivity of this censorship, he finds himself compelled either merely to observe certain forms of attack, or to speak in allusions instead of direct designations, or he must conceal his objectionable communication behind an apparently harmless disguise. He may, for example, tell of incidents between two mandarins in the Middle Kingdom while having the officials of his own country in mind. The more strictly censorship holds sway, the more extensive the disguise becomes, and often the more ingenious the means that nevertheless put the reader on the track of the true meaning.

Il pourrait s’agir là d’une connaissance universellement valable. Comme l’ont montré les exemples de la section III, il existe bien des rêves qui sont des accomplissements de désir à visage découvert. Là où l’accomplissement de désir est méconnaissable, déguisé, il faudrait qu’existe une tendance à se défendre contre ce désir et, du fait de cette défense, le désir ne pourrait s’exprimer autrement que sous une forme déformée. Je veux chercher, pour ce phénomène de la vie psychique intérieure, un équivalent dans la vie sociale. Où trouve-t-on dans la vie sociale une déformation semblable d’un acte psychique ? Seulement là où il s’agit de deux personnes, dont l’une possède un certain pouvoir, tandis que la seconde doit, en raison de ce pouvoir, user de ménagements. Cette seconde personne déforme alors ses actes psychiques ou, comme nous pouvons également le dire, elle dissimule. La politesse que je pratique chaque jour est pour une bonne part une telle dissimulation ; lorsque j’interprète mes rêves pour le lecteur, je suis contraint à de telles déformations. Le poète se plaint lui aussi de la contrainte qui impose pareille déformation :

« Ce que tu peux savoir de meilleur, tu ne saurais pourtant le dire aux jeunes gens. »

L’écrivain politique qui doit dire aux puissants des vérités désagréables se trouve dans une situation analogue. S’il les dit sans détour, le détenteur du pouvoir supprimera son propos après coup lorsqu’il s’agit d’une déclaration orale, préventivement lorsqu’il doit être porté à la connaissance du public par l’imprimerie. L’écrivain doit craindre la censure ; il atténue et déforme donc l’expression de son opinion. Selon la force et la susceptibilité de cette censure, il se voit contraint soit de respecter seulement certaines formes d’attaque, soit de parler par allusions au lieu de désignations directes, soit encore de dissimuler sa communication choquante sous un déguisement d’apparence inoffensive ; il peut, par exemple, raconter des incidents survenus entre deux mandarins dans l’Empire du Milieu, alors qu’il a en vue les fonctionnaires de sa patrie. Plus la censure sévit avec rigueur, plus le déguisement est poussé loin, et plus les moyens qui mettent malgré tout le lecteur sur la piste de la véritable signification sont souvent spirituels.