The Interpretation of Dreams Section section-0265

Meine Phantasie, daß ich Professor N. erzähle, der von uns beiden gesehene Kranke leide nur an einer Neurose, ist auf folgende Weise in den Traum gekommen. Kurz vor Schluß meines Arbeitsjahres bekam ich einen Patienten, bei dem mich meine Diagnostik im Stiche ließ. Es war ein schweres organisches Leiden, vielleicht eine Rückenmarksveränderung, anzunehmen, aber nicht zu beweisen. Eine Neurose zu diagnostizieren wäre verlockend gewesen und hätte allen Schwierigkeiten ein Ende bereitet, wenn nicht die sexuelle Anamnese, ohne die ich keine Neurose anerkennen will, vom Kranken so energisch in Abrede gestellt worden wäre. In meiner Verlegenheit rief ich den Arzt zur Hilfe, den ich menschlich am meisten verehre (wie andere auch), und vor dessen Autorität ich mich am ehesten beuge. Er hörte meine Zweifel an, hieß sie berechtigt und meinte dann: »Beobachten Sie den Mann weiter, es wird eine Neurose sein.« Da ich weiß, daß er meine Ansichten über die Ätiologie der Neurosen nicht teilt, hielt ich meinen Widerspruch zurück, verbarg aber nicht meinen Unglauben. Einige Tage später machte ich dem Kranken die Mitteilung, daß ich mit ihm nichts anzufangen wisse, und riet ihm, sich an einen anderen zu wenden. Da begann er zu meiner höchsten Überraschung, mich um Verzeihung zu bitten, daß er mich belogen habe; er habe sich so sehr geschämt, und nun enthüllte er mir gerade das Stück sexueller Ätiologie, das ich erwartet hatte, und dessen ich zur Annahme einer Neurose bedurfte. Mir war es eine Erleichterung, aber auch gleichzeitig eine Beschämung; ich mußte mir zugestehen, daß mein Konsiliarius, durch die Berücksichtigung der Anamnese unbeirrt, richtiger gesehen hatte. Ich nahm mir vor, es ihm zu sagen, wenn ich ihn wiedersehe, ihm zu sagen, daß er recht gehabt habe und ich unrecht.

Gerade dies tue ich nun im Traume. Aber was für Wunscherfüllung soll es denn sein, wenn ich bekenne, daß ich unrecht habe? Gerade das ist mein Wunsch; ich möchte unrecht haben mit meinen Befürchtungen, respektive ich möchte, daß meine Frau, deren Befürchtungen ich in den Traumgedanken mir angeeignet habe, unrecht behält. Das Thema, auf welches sich das Recht- oder Unrechtbehalten im Traume bezieht, ist von dem für die Traumgedanken wirklich Interessanten nicht weitab gelegen. Dieselbe Alternative der organischen oder der funktionellen Schädigung durch das Weib, eigentlich durch das Sexualleben: Tabesparalyse oder Neurose, an welch letztere sich die Art des Unterganges von Lassalle lockerer anreiht.

My fantasy of telling Professor N. that the patient whom we had both seen was suffering only from a neurosis entered the dream in the following way. Shortly before the end of my working year, I received a patient in whose case my diagnostic powers failed me. A severe organic illness, perhaps a change in the spinal cord, had to be assumed but could not be proved. It would have been tempting to diagnose a neurosis, which would have put an end to all the difficulties, had not the patient so vigorously denied the sexual anamnesis without which I am unwilling to recognize any neurosis. In my perplexity I called for the assistance of the physician whom I esteem most highly as a person, as do others, and to whose authority I most readily defer. He listened to my doubts, pronounced them justified, and then said: “Continue to observe the man; it will turn out to be a neurosis.” Since I know that he does not share my views on the etiology of the neuroses, I withheld my objection but did not conceal my disbelief. A few days later I informed the patient that I did not know what to do with him and advised him to consult someone else. Then, to my utmost surprise, he began asking me to forgive him for having lied to me; he had been so deeply ashamed, and now he disclosed to me precisely the piece of sexual etiology that I had expected and needed in order to assume a neurosis. This was a relief to me, but at the same time also a humiliation; I had to admit to myself that my consultant, undeterred by the anamnesis, had seen more correctly. I resolved to tell him so when I saw him again, to tell him that he had been right and I wrong.

This is precisely what I now do in the dream. But what kind of wish-fulfillment can it be if I confess that I am wrong? That is precisely my wish; I should like to be wrong in my fears, or rather I should like my wife, whose fears I have appropriated in the dream-thoughts, to prove wrong. The subject to which being right or wrong relates in the dream is not far removed from what is truly of interest in the dream-thoughts. It is the same alternative between organic and functional damage caused by woman, or really by sexual life: tabetic paralysis or neurosis, with which latter Lassalle's manner of downfall is more loosely associated.

Ma fantaisie, selon laquelle je raconte au professeur N. que le malade que nous avons vu tous deux ne souffre que d’une névrose, est entrée dans le rêve de la manière suivante. Peu avant la fin de mon année de travail, je reçus un patient devant lequel mes capacités diagnostiques me firent défaut. Il fallait supposer une grave affection organique, peut-être une altération de la moelle épinière, mais il était impossible de la démontrer. Il aurait été tentant de diagnostiquer une névrose, ce qui aurait mis fin à toutes les difficultés, si le malade n’avait pas nié avec tant d’énergie l’anamnèse sexuelle, sans laquelle je ne veux reconnaître aucune névrose. Dans mon embarras, j’appelai à l’aide le médecin que j’estime le plus humainement, comme bien d’autres l’estiment aussi, et devant l’autorité duquel je m’incline le plus volontiers. Il écouta mes doutes, les déclara justifiés, puis dit : « Continuez d’observer cet homme, ce sera une névrose. » Comme je sais qu’il ne partage pas mes vues sur l’étiologie des névroses, je retins mon objection, sans toutefois cacher mon incrédulité. Quelques jours plus tard, j’informai le malade que je ne savais que faire de son cas et lui conseillai de s’adresser à un autre. À ma très grande surprise, il commença alors à me demander pardon de m’avoir menti. Il avait eu tellement honte, et il me révéla alors précisément l’élément d’étiologie sexuelle auquel je m’étais attendu et dont j’avais besoin pour admettre une névrose. Ce fut pour moi un soulagement, mais aussi une humiliation. Je dus reconnaître que mon consultant, sans se laisser troubler par l’anamnèse, avait vu plus juste. Je me promis de le lui dire lorsque je le reverrais, de lui dire qu’il avait eu raison et moi tort.

C’est précisément ce que je fais maintenant dans le rêve. Mais en quoi serait-ce donc l’accomplissement d’un souhait que d’avouer avoir tort ? C’est précisément là mon souhait. Je voudrais avoir tort dans mes craintes ou, plus exactement, je voudrais que ma femme, dont je me suis approprié les inquiétudes dans les pensées du rêve, conserve le tort. Le thème auquel se rapporte dans le rêve le fait d’avoir raison ou tort n’est pas très éloigné de ce qui importe réellement aux pensées du rêve. C’est la même alternative entre l’atteinte organique et l’atteinte fonctionnelle par la femme, en réalité par la vie sexuelle : tabès-paralysie ou névrose, cette dernière se rattachant plus librement à la manière dont Lassalle trouva sa perte.