The Interpretation of Dreams Section section-0422

1. Traum und Dichtung.

Den Menschen ist seit jeher aufgefallen, daß ihre nächtlichen Traumgebilde mancherlei Ähnlichkeit mit den Schöpfungen der Poesie verraten, und Dichter wie Denker haben mit Vorliebe diesen in Form, Inhalt und Wirkung zu Tage tretenden Beziehungen nachgespürt. Die bei diesem Bemühen aufgetauchten Ahnungen und Einsichten sind, wenn sie sich auch nicht zur Erkenntnis verdichtet haben, doch für das Wesen der beiden miteinander verglichenen Phänomene so bezeichnend, daß sich auch für die wissenschaftliche Betrachtung eine Orientierung über diese Meinungen verlohnt. Den Traumforscher wird dabei vor allem interessieren, welche Schätzung und welches Verständnis die intuitiven Seelenkenner dem Traumrätsel entgegenbrachten, in welcher Art die Dichter ihre Kenntnis des Traumlebens in den Werken zu verwerten wußten, und endlich welche tieferen Zusammenhänge zwischen den sonderbaren Fähigkeiten der »schlafenden« und der »inspirierten« Seele sich etwa erkennen lassen.

Dichteraussprüche über Bedeutung und Wesen des Traumes.

Vor allem wird der Psychoanalytiker mit Genugtuung zur Kenntnis nehmen, daß die intuitive Erfassung genialer Menschen dem Traum immer eine Bedeutung beigemessen hat, die wohl in Widerspruch zu dem Urteil der offiziellen Wissenschaft und der intellektuellen Mehrheit tritt, sich aber dafür auf ein jahrtausende altes, endlich durch die Psychologie sanktioniertes Vorurteil des Volkes berufen darf. Die Überzeugung, daß im Traumleben der Schlüssel zur Erkenntnis der menschlichen Seele, also des Menschen überhaupt, gegeben sei, findet sich wiederholt mit dem größten Nachdruck ausgesprochen. So heißt es in Hebbels »Tagebüchern« (6. August 1838): »Die menschliche Seele ist doch ein wunderbares Wesen und der Zentralpunkt aller ihrer Geheimnisse ist der Traum.« Und der Dichter Jean Paul , der seinen Träumen besondere Aufmerksamkeit und ein sorgfältiges Studium widmete, sagt: »Wahrlich, mancher Kopf würde uns mehr mit seinen Träumen als mit seinem Denken belehren, mancher Dichter mehr mit seinen wirklichen Träumen als mit seinen gedichteten ergötzen, so wie der seichteste Kopf, sobald er in eine Irrenanstalt gebracht ist, eine Prophetenschule für den Weltweisen sein kann.« Und an einer anderen Stelle bemerkt er ergänzend: »Besonders könnte ich mich wundern, warum man den Traum nicht gebraucht, um daran den unwillkürlichen Vorstellungsprozeß der Kinder , der Tiere, der Wahnsinnigen zu studieren, sogar der Dichter , der Tonkünstler und der Weiber.«

1. Dreams and Literature.

People have always noticed that their nocturnal dream-formations display many similarities to the creations of poetry, and poets as well as thinkers have been particularly fond of tracing these relations as they emerge in form, content, and effect. Although the intimations and insights arising from this endeavor have not crystallized into knowledge, they are nevertheless so characteristic of the nature of the two phenomena being compared that even a scientific examination will benefit from orienting itself with respect to these opinions. What will interest the dream-researcher above all is the estimation and understanding that intuitive connoisseurs of the mind brought to the riddle of dreams, the manner in which poets knew how to make use of their knowledge of dream-life in their works, and finally what deeper connections may perhaps be discerned between the strange capacities of the “sleeping” and the “inspired” mind.

Poets' pronouncements on the significance and nature of dreams.

Above all, the psychoanalyst will note with satisfaction that the intuitive apprehension of people of genius has always attributed to dreams a significance that may conflict with the judgment of official science and of the intellectual majority, but that can appeal in its defense to a popular prejudice thousands of years old and finally sanctioned by psychology. The conviction that dream-life provides the key to knowledge of the human mind, and thus of human beings in general, is repeatedly expressed with the greatest emphasis. Thus Hebbel's “Diaries” state (August 6, 1838): “The human mind is indeed a wondrous being, and the central point of all its mysteries is the dream.” And the poet Jean Paul, who devoted particular attention and careful study to his dreams, says: “Truly, many a mind would teach us more through its dreams than through its thinking, many a poet would delight us more with his actual dreams than with those he has composed, just as the shallowest mind, as soon as it is placed in a madhouse, can become a school of prophets for the philosopher.” And elsewhere he adds: “I might especially wonder why dreams are not used to study in them the involuntary ideational process of children, animals, the insane, even poets, composers, and women.”

1. Rêve et poésie.

Depuis toujours, les hommes ont remarqué que leurs formations oniriques nocturnes présentent maintes ressemblances avec les créations de la poésie, et poètes comme penseurs se sont volontiers attachés à rechercher ces rapports qui se manifestent dans leur forme, leur contenu et leur effet. Les pressentiments et les aperçus auxquels cet effort a donné naissance, même s’ils ne se sont pas condensés en connaissance, sont néanmoins si révélateurs de la nature des deux phénomènes comparés qu’il vaut la peine, pour l’examen scientifique aussi, de s’orienter parmi ces opinions. Le chercheur qui étudie le rêve s’intéressera surtout à l’appréciation et à la compréhension que les connaisseurs intuitifs de l’âme ont opposées à l’énigme du rêve, à la manière dont les poètes ont su mettre à profit leur connaissance de la vie onirique dans leurs œuvres et, enfin, aux rapports plus profonds qui peuvent être reconnus entre les facultés singulières de l’âme « endormie » et celles de l’âme « inspirée ».

Propos de poètes sur la signification et la nature du rêve.

Avant tout, le psychanalyste constatera avec satisfaction que l’intuition des hommes de génie a toujours attribué au rêve une signification qui est certes en contradiction avec le jugement de la science officielle et de la majorité intellectuelle, mais qui peut en revanche se réclamer d’un préjugé populaire vieux de plusieurs millénaires, enfin sanctionné par la psychologie. La conviction que la vie onirique fournit la clé de la connaissance de l’âme humaine, et donc de l’homme en général, se trouve exprimée à plusieurs reprises avec la plus grande insistance. Ainsi lit-on dans les « Journaux » de Hebbel (6 août 1838) : « L’âme humaine est tout de même un être merveilleux, et le rêve est le point central de tous ses secrets. » Et le poète Jean Paul, qui accordait à ses rêves une attention particulière et les étudiait avec soin, dit : « En vérité, plus d’un esprit nous instruirait davantage par ses rêves que par sa pensée, plus d’un poète nous charmerait davantage par ses rêves véritables que par ceux qu’il a composés, de même que l’esprit le plus superficiel, dès qu’il est placé dans un asile d’aliénés, peut devenir une école de prophètes pour le philosophe. » Et il ajoute ailleurs : « Je pourrais surtout m’étonner que l’on ne se serve pas du rêve pour étudier à partir de lui le processus involontaire de représentation chez les enfants, les animaux, les fous, et même chez les poètes, les musiciens et les femmes. »