Collected Papers on Analytical Psychology Section section-0093

Let us, in the first place, continue the discussion concerning the prolonged reaction time. It often happens that the test-person actually does not know what to answer to the stimulus word. He waives any reaction, and for the moment he totally fails to obey the original instructions, and shows himself incapable of adapting himself to the experimenter. If this phenomenon occurs frequently in an experiment, it signifies a high degree of disturbance in adjustment. I would call attention to the fact that it is quite indifferent what reason the test-person gives for the refusal. Some find that too many ideas suddenly occur to them; others, that they suffer from a deficiency of ideas. In most cases, however, the difficulties first perceived are so deterrent that they actually give up the whole reaction. The following example shows a case of hysteria with many failures of reaction: - [103]

In example II. we find a characteristic phenomenon. The test-person is not content with the requirements of the instruction, that is, she is not satisfied with one word, but reacts with many words. She apparently does more and better than the instruction requires, but in so doing she does not fulfil the requirements of the instruction. Thus she reacts: - custom - good - barbaric; foolish - narrow minded - restricted; family - big - small - everything possible.

These examples show in the first place that many other words connect themselves with the reaction word. The test person is unable to suppress the ideas which subsequently occur to her. She also pursues a certain tendency which [104] perhaps is more exactly expressed in the following reaction: new - old - as an opposite. The addition of "as an opposite" denotes that the test-person has the desire to add something explanatory or supplementary. This tendency is also shown in the following reaction: finger - not only hand, also foot - a limb - member - extremity.

Poursuivons d'abord l'examen de l'allongement du temps de réaction. Il arrive souvent que le sujet ne sache effectivement pas quoi répondre au mot inducteur. Il renonce à toute réaction et, pour le moment, manque totalement d'obéir aux instructions initiales, se montrant incapable de s'adapter à l'expérimentateur. Si ce phénomène se produit fréquemment au cours d'une expérience, il indique un haut degré de perturbation de l'adaptation. Je voudrais attirer l'attention sur le fait que la raison donnée par le sujet pour justifier son refus est tout à fait indifférente. Certains trouvent que trop d'idées leur viennent soudainement ; d'autres, qu'ils souffrent d'une pénurie d'idées. Dans la plupart des cas, cependant, les premières difficultés perçues sont si décourageantes qu'ils renoncent effectivement à toute réaction. L'exemple suivant montre un cas d'hystérie comportant de nombreuses absences de réaction :

[103]

Dans l'exemple II, nous trouvons un phénomène caractéristique. Le sujet ne se contente pas de ce qu'exige l'instruction, c'est-à-dire qu'elle ne se satisfait pas d'un seul mot, mais réagit par plusieurs mots. Elle fait apparemment plus et mieux que l'instruction ne l'exige, mais, ce faisant, elle ne satisfait pas à ses exigences. Elle réagit ainsi : coutume, bonne, barbare ; sot, borné, limité ; famille, grande, petite, tout ce qui est possible.

Ces exemples montrent en premier lieu que beaucoup d'autres mots se rattachent au mot de réaction. Le sujet est incapable de réprimer les idées qui lui viennent ensuite. Elle suit également une certaine tendance, qui [104] s'exprime peut-être plus exactement dans la réaction suivante : nouveau, vieux, comme contraire. L'ajout de « comme contraire » indique que le sujet éprouve le désir d'ajouter quelque chose d'explicatif ou de complémentaire. Cette tendance apparaît également dans la réaction suivante : doigt, pas seulement la main, aussi le pied, un membre, membre, extrémité.