Collected Papers on Analytical Psychology Section section-0115

The first attempts to assume friendship and love are constellated in the strongest manner possible by the relation to parents, and here one can usually observe how powerful are the influences of the familiar constellations. It is not rare, for instance, for a healthy man whose mother was hysterical to marry a hysteric, or for the daughter of an alcoholic to choose an alcoholic for her husband. I was once consulted by an intelligent and educated young woman of twenty-six who suffered from a peculiar symptom. She thought that her eyes now and then took on a strange expression which exerted a disagreeable influence on men. If she then looked at a man he became self-conscious, turned away and said something rapidly to his neighbour, at which both were either embarrassed or inclined to laugh. The patient was convinced that her look excited indecent thoughts in the men. It was impossible to convince her of the falsity [128] of her conviction. This symptom immediately aroused in me the suspicion that I dealt with a case of paranoia rather than with a neurosis. But as was shown only three days later by the further course of the treatment, I was mistaken, for the symptom promptly disappeared after it had been explained by analysis. It originated in the following manner: The lady had a lover who deserted her in a very marked manner. She felt utterly forsaken; she withdrew from all society and pleasure, and entertained suicidal ideas. In her seclusion there accumulated unadmitted and repressed erotic wishes which she unconsciously projected on men whenever she was in their company. This gave rise to the conviction that her look excited erotic wishes in men. Further investigation showed that her deserting lover was a lunatic, which she had not apparently observed. I expressed my surprise at her unsuitable choice, and added that she must have had a certain predilection for loving mentally abnormal persons. This she denied, stating that she had once before been engaged to be married to a normal man. He, too, deserted her; and on further investigation it was found that he, too, had been in an insane asylum shortly before, - another lunatic! This seemed to me to confirm with sufficient certainty my belief that she had an unconscious tendency to choose insane persons. Whence originated this strange taste? Her father was an eccentric character, and in later years entirely estranged from his family. Her whole love had therefore been turned away from her father to a brother eight years her senior; him she loved and honoured as a father, and this brother became hopelessly insane at the age of fourteen. That was apparently the model from which the patient could never free herself, after which she chose her lovers, and through which she had to become unhappy. Her neurosis which gave the impression of insanity, probably originated from this infantile model. We must take into consideration that we are dealing in this case with a highly educated and intelligent lady, who did not pass carelessly over her mental experiences, who indeed reflected much over her unhappiness, without, however, having any idea whence her misfortune originated.

Les premières tentatives pour nouer des liens d'amitié et d'amour sont constellées de la manière la plus puissante qui soit par la relation aux parents, et l'on peut généralement observer ici combien les influences des constellations familiales sont fortes. Il n'est pas rare, par exemple, qu'un homme sain dont la mère était hystérique épouse une hystérique, ou que la fille d'un alcoolique choisisse pour mari un alcoolique. Je fus un jour consulté par une jeune femme de vingt-six ans, intelligente et cultivée, qui souffrait d'un symptôme singulier. Elle pensait que ses yeux prenaient de temps à autre une étrange expression qui exerçait une influence désagréable sur les hommes. Si elle regardait alors un homme, celui-ci devenait gêné, se détournait et disait rapidement quelque chose à son voisin, après quoi tous deux étaient soit embarrassés, soit portés à rire. La patiente était convaincue que son regard éveillait chez les hommes des pensées indécentes. Il était impossible de la convaincre de la fausseté [128] de cette conviction. Ce symptôme éveilla immédiatement en moi le soupçon que j'avais affaire à un cas de paranoïa plutôt qu'à une névrose. Mais, comme la suite du traitement le montra trois jours seulement plus tard, je me trompais, car le symptôme disparut promptement après avoir été expliqué par l'analyse. Il était né de la manière suivante : cette dame avait un amant qui l'avait abandonnée d'une façon très manifeste. Elle se sentit entièrement délaissée ; elle se retira de toute société et de tout plaisir, et nourrit des idées suicidaires. Dans son isolement s'accumulèrent des désirs érotiques inavoués et refoulés, qu'elle projetait inconsciemment sur les hommes chaque fois qu'elle se trouvait en leur compagnie. De là naquit la conviction que son regard éveillait chez les hommes des désirs érotiques. Un examen plus approfondi révéla que son amant, qui l'avait abandonnée, était aliéné, ce qu'elle n'avait apparemment pas remarqué. J'exprimai mon étonnement devant ce choix malheureux et ajoutai qu'elle devait éprouver une certaine prédilection pour les hommes mentalement anormaux. Elle le nia, affirmant qu'elle avait déjà été fiancée auparavant à un homme normal. Lui aussi l'avait abandonnée ; et un examen plus approfondi révéla que lui aussi avait séjourné peu auparavant dans un asile d'aliénés : encore un fou ! Cela me parut confirmer avec une certitude suffisante ma conviction qu'elle avait une tendance inconsciente à choisir des aliénés. D'où venait cet étrange goût ? Son père était un personnage excentrique et, dans les dernières années, s'était entièrement éloigné de sa famille. Tout son amour s'était donc détourné de son père pour se porter sur un frère de huit ans son aîné ; elle l'aimait et l'honorait comme un père, et ce frère était devenu irrémédiablement fou à l'âge de quatorze ans. C'était apparemment le modèle dont la patiente n'avait jamais pu se libérer, d'après lequel elle choisissait ses amants et par lequel elle devait devenir malheureuse. Sa névrose, qui donnait l'impression de la folie, avait probablement pour origine ce modèle infantile. Nous devons prendre en considération le fait que nous avons affaire ici à une femme extrêmement cultivée et intelligente, qui ne passait pas inconsidérément sur ses expériences psychiques et qui avait, au contraire, beaucoup réfléchi à son malheur, sans avoir cependant la moindre idée de l'origine de son infortune.