Cratylus Passage 403

ΣΩ. τάχα δὲ οὐκ ἂν τοῦτο λέγοι, ἀλλʼ ἀντὶ τοῦ σῖγμα δύο λάβδα τὸ πρῶτον ἐλέγετο, ὡς πολλὰ εἰδότος τοῦ θεοῦ. ἴσως δὲ ἀπὸ τοῦ σείειν ὁ σείων ὠνόμασται· πρόσκειται δὲ τὸ πεῖ καὶ τὸ δέλτα. τὸ δὲ Πλούτωνος, τοῦτο μὲν κατὰ τὴν τοῦ πλούτου δόσιν, ὅτι ἐκ τῆς γῆς κάτωθεν ἀνίεται ὁ πλοῦτος, ἐπωνομάσθη· ὁ δὲ Ἅιδης, οἱ πολλοὶ μέν μοι δοκοῦσιν ὑπολαμβάνειν τὸ ἀιδὲς προσειρῆσθαι τῷ ὀνόματι τούτῳ, καὶ φοβούμενοι τὸ ὄνομα Πλούτωνα καλοῦσιν αὐτόν. ΕΡΜ. σοὶ δὲ πῶς φαίνεται, ὦ Σώκρατες; ΣΩ. πολλαχῇ ἔμοιγε δοκοῦσιν ἅνθρωποι διημαρτηκέναι περὶ τούτου τοῦ θεοῦ τῆς δυνάμεως καὶ φοβεῖσθαι αὐτὸν οὐκ ἄξιον ὄν . ὅτι τε γάρ, ἐπειδὰν ἅπαξ τις ἡμῶν ἀποθάνῃ, ἀεὶ ἐκεῖ ἐστιν, φοβοῦνται, καὶ ὅτι ἡ ψυχὴ γυμνὴ τοῦ σώματος παρʼ ἐκεῖνον ἀπέρχεται, καὶ τοῦτο πεφόβηνται· τὰ δʼ ἐμοὶ δοκεῖ πάντα ἐς ταὐτόν τι συντείνειν, καὶ ἡ ἀρχὴ τοῦ θεοῦ καὶ τὸ ὄνομα. ΕΡΜ. πῶς δή; ΣΩ. ἐγώ σοι ἐρῶ ἅ γέ μοι φαίνεται. εἰπὲ γάρ μοι, δεσμὸς ζῴῳ ὁτῳοῦν ὥστε μένειν ὁπουοῦν, πότερος ἰσχυρότερός ἐστιν, ἀνάγκη ἢ ἐπιθυμία; ΕΡΜ. πολὺ διαφέρει, ὦ Σώκρατες, ἡ ἐπιθυμία. ΣΩ. οἴει οὖν τὸν Ἅιδην οὐκ ἂν πολλοὺς ἐκφεύγειν, εἰ μὴ τῷ ἰσχυροτάτῳ δεσμῷ ἔδει τοὺς ἐκεῖσε ἰόντας; ΕΡΜ. δῆλα δή. ΣΩ. ἐπιθυμίᾳ ἄρα τινὶ αὐτούς, ὡς ἔοικε, δεῖ, εἴπερ τῷ μεγίστῳ δεσμῷ δεῖ, καὶ οὐκ ἀνάγκῃ. ΕΡΜ. φαίνεται. ΣΩ. οὐκοῦν ἐπιθυμίαι αὖ πολλαί εἰσιν; ΕΡΜ. ναί. ΣΩ. τῇ μεγίστῃ ἄρα ἐπιθυμίᾳ τῶν ἐπιθυμιῶν δεῖ αὐτούς, εἴπερ μέλλει τῷ μεγίστῳ δεσμῷ κατέχειν. ΕΡΜ. ναί. ΣΩ. ἔστιν οὖν τις μείζων ἐπιθυμία ἢ ὅταν τίς τῳ συνὼν οἴηται διʼ ἐκεῖνον ἔσεσθαι ἀμείνων ἀνήρ; ΕΡΜ. μὰ Δίʼ οὐδʼ ὁπωστιοῦν, ὦ Σώκρατες. ΣΩ. διὰ ταῦτα ἄρα φῶμεν, ὦ Ἑρμόγενες, οὐδένα δεῦρο ἐθελῆσαι ἀπελθεῖν τῶν ἐκεῖθεν, οὐδὲ αὐτὰς τὰς Σειρῆνας, ἀλλὰ κατακεκηλῆσθαι ἐκείνας τε καὶ τοὺς ἄλλους πάντας· οὕτω καλούς τινας, ὡς ἔοικεν, ἐπίσταται λόγους λέγειν ὁ Ἅιδης, καὶ ἔστιν, ὥς γʼ ἐκ τοῦ λόγου τούτου, ὁ θεὸς οὗτος τέλεος σοφιστής τε καὶ μέγας εὐεργέτης τῶν παρʼ αὐτῷ, ὅς γε καὶ τοῖς ἐνθάδε τοσαῦτα ἀγαθὰ ἀνίησιν· οὕτω πολλὰ αὐτῷ τὰ περιόντα ἐκεῖ ἐστιν, καὶ τὸν Πλούτωνα ἀπὸ τούτου ἔσχε τὸ ὄνομα.

Socrates. But possibly that may not be right; possibly two lambdas were originally pronounced instead of the sigma, because the god knew ( εἰδότος ) many ( πολλά ) things. Or it may be that from his shaking he was called the Shaker ( ὁ σείων ), and the pi and delta are additions. As for Pluto , he was so named as the giver of wealth ( πλοῦτος ), because wealth comes up from below out of the earth. And Hades - I fancy most people think that this is a name of the Invisible ( ἀειδής ), so they are afraid and call him Pluto . Hermogenes. And what do you think yourself, Socrates? Socrates. I think people have many false notions about the power of this god, and are unduly afraid of him. They are afraid because when we are once dead we remain in his realm for ever, and they are also terrified because the soul goes to him without the covering of the body. But I think all these facts, and the office and the name of the god, point in the same direction. Hermogenes. How so? Socrates. I will tell you my own view. Please answer this question: Which is the stronger bond upon any living being to keep him in any one place, desire, or compulsion? Hermogenes. Desire, Socrates, is much stronger. Socrates. Then do you not believe there would be many fugitives from Hades, if he did not bind with the strongest bond those who go to him there? Hermogenes. Of course there would. Socrates. Apparently, then, if he binds them with the strongest bond, he binds them by some kind of desire, not by compulsion. Hermogenes. Yes, that is plain. Socrates. There are many desires, are there not? Hermogenes. Yes. Socrates. Then he binds with the desire which is the strongest of all, if he is to restrain them with the strongest bond. Hermogenes. Yes. Socrates. And is there any desire stronger than the thought of being made a better man by association with some one? Hermogenes. No, by Zeus, Socrates, there certainly is not. Socrates. Then, Hermogenes, we must believe that this is the reason why no one has been willing to come away from that other world, not even the Sirens, but they and all others have been overcome by his enchantments, so beautiful, as it appears, are the words which Hades has the power to speak; and from this point of view this god is a perfect sophist and a great benefactor of those in his realm, he who also bestows such great blessings upon us who are on earth; such abundance surrounds him there below, and for this reason he is called Pluto .

Socrate. Mais peut-être cette explication n’est-elle pas juste. Peut-être prononçait-on originellement deux lambdas au lieu du sigma, parce que le dieu savait (εἰδότος) beaucoup (πολλά) de choses. Ou peut-être fut-il appelé l’Agitateur (ὁ σείων) en raison de l’ébranlement qu’il produit, le pi et le delta étant des adjonctions. Quant à Pluton, il fut ainsi nommé comme dispensateur de la richesse (πλοῦτος), parce que la richesse monte d’en bas, hors de la terre. Quant à Hadès, la plupart des gens, je suppose, pensent que son nom désigne l’Invisible (ἀειδής). Ils ont donc peur et l’appellent Pluton. Hermogène. Et toi-même, qu’en penses-tu, Socrate ? Socrate. Je pense que les gens se font beaucoup d’idées fausses sur la puissance de ce dieu et le craignent indûment. Ils ont peur parce qu’une fois morts, nous demeurons éternellement dans son royaume, et ils sont aussi terrifiés parce que l’âme se rend auprès de lui dépouillée de l’enveloppe du corps. Mais je pense que tous ces faits, ainsi que la fonction et le nom du dieu, indiquent une seule et même direction. Hermogène. Comment cela ? Socrate. Je vais te dire mon propre avis. Réponds, je te prie, à cette question : quel est, pour maintenir un être vivant en un lieu quelconque, le lien le plus puissant, le désir ou la contrainte ? Hermogène. Le désir, Socrate, est beaucoup plus puissant. Socrate. Ne crois-tu donc pas que beaucoup s’enfuiraient de chez Hadès s’il ne liait pas du lien le plus puissant ceux qui se rendent auprès de lui ? Hermogène. Bien sûr qu’il y en aurait. Socrate. Apparemment, s’il les lie du lien le plus puissant, il les lie donc par une forme de désir et non par la contrainte. Hermogène. Oui, c’est manifeste. Socrate. Il existe de nombreux désirs, n’est-ce pas ? Hermogène. Oui. Socrate. Il les lie donc par le désir le plus puissant de tous, s’il doit les retenir au moyen du lien le plus puissant. Hermogène. Oui. Socrate. Et existe-t-il un désir plus puissant que l’idée de devenir meilleur grâce à la fréquentation de quelqu’un ? Hermogène. Non, par Zeus, Socrate, il n’en existe certainement aucun. Socrate. Nous devons donc croire, Hermogène, que telle est la raison pour laquelle personne n’a jamais voulu revenir de cet autre monde, pas même les Sirènes. Elles et tous les autres ont été subjugués par ses enchantements, tant sont belles, semble-t-il, les paroles qu’Hadès a le pouvoir de prononcer. De ce point de vue, ce dieu est un sophiste accompli et un grand bienfaiteur de ceux qui habitent son royaume, lui qui dispense également de si grands bienfaits à ceux d’entre nous qui vivent sur la terre. Une telle abondance l’entoure là-bas, sous terre, et c’est pourquoi il est appelé Pluton.