Phaedo Passage 108

ΦΑΙΔ. ἔστι δὲ ἄρα ἡ πορεία οὐχ ὡς ὁ Αἰσχύλου Τήλεφος λέγει· ἐκεῖνος μὲν γὰρ ἁπλῆν οἶμόν φησιν εἰς Ἅιδου φέρειν, ἡ δ᾽ οὔτε ἁπλῆ οὔτε μία φαίνεταί μοι εἶναι. οὐδὲ γὰρ ἂν ἡγεμόνων ἔδει· οὐ γάρ πού τις ἂν διαμάρτοι οὐδαμόσε μιᾶς ὁδοῦ οὔσης. νῦν δὲ ἔοικε σχίσεις τε καὶ τριόδους πολλὰς ἔχειν· ἀπὸ τῶν θυσιῶν τε καὶ νομίμων τῶν ἐνθάδε τεκμαιρόμενος λέγω. ἡ μὲν οὖν κοσμία τε καὶ φρόνιμος ψυχὴ ἕπεταί τε καὶ οὐκ ἀγνοεῖ τὰ παρόντα· ἡ δ’ ἐπιθυμητικῶς τοῦ σώματος ἔχουσα, ὅπερ ἐν τῷ ἔμπροσθεν εἶπον, περὶ ἐκεῖνο πολὺν χρόνον ἐπτοημένη καὶ περὶ τὸν ὁρατὸν τόπον, πολλὰ ἀντιτείνασα καὶ πολλὰ παθοῦσα, βίᾳ καὶ μόγις ὑπὸ τοῦ προστεταγμένου δαίμονος οἴχεται ἀγομένη. ἀφικομένην δὲ ὅθιπερ αἱ ἄλλαι, τὴν μὲν ἀκάθαρτον καί τι πεποιηκυῖαν τοιοῦτον, ἢ φόνων ἀδίκων ἡμμένην ἢ ἄλλ’ ἄττα τοιαῦτα εἰργασμένην, ἃ τούτων ἀδελφά τε καὶ ἀδελφῶν ψυχῶν ἔργα τυγχάνει ὄντα, ταύτην μὲν ἅπας φεύγει τε καὶ ὑπεκτρέπεται καὶ οὔτε συνέμπορος οὔτε ἡγεμὼν ἐθέλει γίγνεσθαι, αὐτὴ δὲ πλανᾶται ἐν πάσῃ ἐχομένη ἀπορίᾳ ἕως ἂν δή τινες χρόνοι γένωνται, ὧν ἐλθόντων ὑπ’ ἀνάγκης φέρεται εἰς τὴν αὐτῇ πρέπουσαν οἴκησιν· ἡ δὲ καθαρῶς τε καὶ μετρίως τὸν βίον διεξελθοῦσα, καὶ συνεμπόρων καὶ ἡγεμόνων θεῶν τυχοῦσα, ᾤκησεν τὸν αὐτῇ ἑκάστη τόπον προσήκοντα. εἰσὶν δὲ πολλοὶ καὶ θαυμαστοὶ τῆς γῆς τόποι, καὶ αὐτὴ οὔτε οἵα οὔτε ὅση δοξάζεται ὑπὸ τῶν περὶ γῆς εἰωθότων λέγειν, ὡς ἐγὼ ὑπό τινος πέπεισμαι. καὶ ὁ Σιμμίας , πῶς ταῦτα, ἔφη, λέγεις, ὦ Σώκρατες ; περὶ γάρ τοι γῆς καὶ αὐτὸς πολλὰ δὴ ἀκήκοα, οὐ μέντοι ταῦτα ἃ σὲ πείθει· ἡδέως οὖν ἂν ἀκούσαιμι. ἀλλὰ μέντοι, ὦ Σιμμία , οὐχ ἡ Γλαύκου τέχνη γέ μοι δοκεῖ εἶναι διηγήσασθαι ἅ γ’ ἐστίν· ὡς μέντοι ἀληθῆ, χαλεπώτερόν μοι φαίνεται ἢ κατὰ τὴν Γλαύκου τέχνην, καὶ ἅμα μὲν ἐγὼ ἴσως οὐδ’ ἂν οἷός τε εἴην, ἅμα δέ, εἰ καὶ ἠπιστάμην, ὁ βίος μοι δοκεῖ ὁ ἐμός, ὦ Σιμμία , τῷ μήκει τοῦ λόγου οὐκ ἐξαρκεῖν. τὴν μέντοι ἰδέαν τῆς γῆς οἵαν πέπεισμαι εἶναι, καὶ τοὺς τόπους αὐτῆς οὐδέν με κωλύει λέγειν.

Phaedo. And the journey is not as Telephus says in the play of Aeschylus; for he says a simple path leads to the lower world, but I think the path is neither simple nor single, for if it were, there would be no need of guides, since no one could miss the way to any place if there were only one road. But really there seem to be many forks of the road and many windings; this I infer from the rites and ceremonies practiced here on earth. Now the orderly and wise soul follows its guide and understands its circumstances; but the soul that is desirous of the body, as I said before, flits about it, and in the visible world for a long time, and after much resistance and many sufferings is led away with violence and with difficulty by its appointed genius. And when it arrives at the place where the other souls are, the soul which is impure and has done wrong, by committing wicked murders or other deeds akin to those and the works of kindred souls, is avoided and shunned by all, and no one is willing to be its companion or its guide, but it wanders about alone in utter bewilderment, during certain fixed times, after which it is carried by necessity to its fitting habitation. But the soul that has passed through life in purity and righteousness, finds gods for companions and guides, and goes to dwell in its proper dwelling. Now there are many wonderful regions of the earth, and the earth itself is neither in size nor in other respects such as it is supposed to be by those who habitually discourse about it, as I believe on someone’s authority. And Simmias said, What do you mean, Socrates? I have heard a good deal about the earth myself, but not what you believe; so I should like to hear it. Well Simmias, I do not think I need the art of Glaucus to tell what it is. But to prove that it is true would, I think, be too hard for the art of Glaucus, and perhaps I should not be able to do it; besides, even if I had the skill, I think my life, Simmias, will end before the discussion could be finished. However, there is nothing to prevent my telling what I believe the form of the earth to be, and the regions in it. Well, said Simmias, that will be enough.

Phédon. Et le voyage n’est pas tel que le dit Télèphe dans la pièce d’Eschyle ; car il affirme qu’un chemin simple mène au monde inférieur, mais je pense que le chemin n’est ni simple ni unique. S’il l’était, en effet, il ne serait nul besoin de guides, puisque personne ne pourrait manquer le chemin d’aucun lieu s’il n’existait qu’une seule route. Mais il semble qu’en réalité la route comporte de nombreuses bifurcations et de nombreux détours ; je l’infère des rites et des cérémonies pratiqués ici-bas. Or l’âme ordonnée et sage suit son guide et comprend la situation où elle se trouve ; mais l’âme qui désire le corps, comme je l’ai dit auparavant, voltige longtemps autour de lui et dans le monde visible, et ce n’est qu’après beaucoup de résistance et de nombreuses souffrances qu’elle est emmenée de force et avec difficulté par le génie qui lui a été assigné. Et lorsqu’elle arrive au lieu où se trouvent les autres âmes, l’âme impure qui a mal agi, en commettant des meurtres criminels ou d’autres actes qui leur sont apparentés et sont l’œuvre d’âmes de même nature, est évitée et fuie par toutes ; personne ne veut devenir sa compagne ni son guide, et elle erre seule, dans un égarement complet, durant certains temps déterminés, au terme desquels la nécessité l’emporte vers la demeure qui lui convient. Mais l’âme qui a traversé la vie dans la pureté et la justice trouve des dieux pour compagnons et pour guides, et va habiter la demeure qui lui est propre. Or il existe de nombreuses régions merveilleuses de la terre, et la terre elle-même n’a, ni par sa taille ni sous les autres rapports, la nature que lui attribuent ceux qui ont coutume d’en discourir, comme je le crois sur la foi de quelqu’un. Et Simmias dit : Que veux-tu dire, Socrate ? J’ai moi-même entendu bien des choses au sujet de la terre, mais non ce que tu crois ; aussi aimerais-je l’entendre. Eh bien, Simmias, je ne pense pas avoir besoin de l’art de Glaucos pour dire ce qu’il en est. Mais prouver que cela est vrai serait, je pense, trop difficile même pour l’art de Glaucos, et peut-être n’en serais-je pas capable ; en outre, même si j’en avais l’habileté, je pense, Simmias, que ma vie s’achèverait avant que la discussion puisse être menée à son terme. Rien ne m’empêche toutefois de dire quelle est, selon moi, la forme de la terre et quelles en sont les régions. Eh bien, dit Simmias, cela suffira.