Statesman Passage 299

ΞΕ. θεῶ δὴ καὶ τὸ μετὰ ταῦτα ἑπόμενον. ἐπειδὰν γὰρ δὴ τῶν ἀρχόντων ἑκάστοις ὁ ἐνιαυτὸς ἐξέλθῃ, δεήσει δικαστήρια καθίσαντας ἀνδρῶν, ἢ τῶν πλουσίων ἐκ προκρίσεως ἢ σύμπαντος αὖ τοῦ δήμου τοὺς λαχόντας, εἰς τούτους εἰσάγειν τοὺς ἄρξαντας καὶ εὐθύνειν, κατηγορεῖν δὲ τὸν βουλόμενον ὡς οὐ κατὰ τὰ γράμματα τὸν ἐνιαυτὸν ἐκυβέρνησε τὰς ναῦς οὐδὲ κατὰ τὰ παλαιὰ τῶν προγόνων ἔθη· ταὐτὰ δὲ ταῦτα καὶ περὶ τῶν τοὺς κάμνοντας ἰωμένων· ὧν δʼ ἂν καταψηφισθῇ τιμᾶν ὅτι χρὴ παθεῖν αὐτῶν τινας ἢ ἀποτίνειν. ΝΕ. ΣΩ. οὐκοῦν ὅ γʼ ἐθέλων καὶ ἑκὼν ἐν τοῖς τοιούτοις ἄρχειν δικαιότατʼ ἂν ὁτιοῦν πάσχοι καὶ ἀποτίνοι. ΞΕ. καὶ τοίνυν ἔτι δεήσει θέσθαι νόμον ἐπὶ πᾶσι τούτοις, ἄν τις κυβερνητικὴν καὶ τὸ ναυτικὸν ἢ τὸ ὑγιεινὸν καὶ ἰατρικῆς ἀλήθειαν περὶ πνεύματά τε καὶ θερμὰ καὶ ψυχρὰ ζητῶν φαίνηται παρὰ τὰ γράμματα καὶ σοφιζόμενος ὁτιοῦν περὶ τὰ τοιαῦτα, πρῶτον μὲν μήτε ἰατρικὸν αὐτὸν μήτε κυβερνητικὸν ὀνομάζειν ἀλλὰ μετεωρολόγον, ἀδολέσχην τινὰ σοφιστήν, εἶθʼ ὡς διαφθείροντα ἄλλους νεωτέρους καὶ ἀναπείθοντα ἐπιτίθεσθαι κυβερνητικῇ καὶ ἰατρικῇ μὴ κατὰ νόμους, ἀλλʼ αὐτοκράτορας ἄρχειν τῶν πλοίων καὶ τῶν νοσούντων, γραψάμενον εἰσάγειν τὸν βουλόμενον οἷς ἔξεστιν εἰς δή τι δικαστήριον· ἂν δὲ παρὰ τοὺς νόμους καὶ τὰ γεγραμμένα δόξῃ πείθειν εἴτε νέους εἴτε πρεσβύτας, κολάζειν τοῖς ἐσχάτοις. οὐδὲν γὰρ δεῖν τῶν νόμων εἶναι σοφώτερον· οὐδένα γὰρ ἀγνοεῖν τό τε ἰατρικὸν καὶ τὸ ὑγιεινὸν οὐδὲ τὸ κυβερνητικὸν καὶ ναυτικόν· ἐξεῖναι γὰρ τῷ βουλομένῳ μανθάνειν γεγραμμένα καὶ πάτρια ἔθη κείμενα. ταῦτα δὴ περί τε ταύτας τὰς ἐπιστήμας εἰ γίγνοιτο οὕτως ὡς λέγομεν, ὦ Σώκρατες, καὶ στρατηγικῆς καὶ συμπάσης ἡστινοσοῦν θηρευτικῆς καὶ γραφικῆς ἢ συμπάσης μέρος ὁτιοῦν μιμητικῆς καὶ τεκτονικῆς καὶ συνόλης ὁποιασοῦν σκευουργίας ἢ καὶ γεωργίας καὶ τῆς περὶ τὰ φυτὰ συνόλης τέχνης, ἢ καί τινα ἱπποφορβίαν αὖ κατὰ συγγράμματα θεασαίμεθα γιγνομένην ἢ σύμπασαν ἀγελαιοκομικὴν ἢ μαντικὴν ἢ πᾶν ὅτι μέρος διακονικὴ περιείληφεν, ἢ πεττείαν ἢ σύμπασαν ἀριθμητικὴν ψιλὴν εἴτε ἐπίπεδον εἴτʼ ἐν βάθεσιν εἴτʼ ἐν τάχεσιν οὖσάν που, - περὶ ἅπαντα ταῦτα οὕτω πραττόμενα τί ποτʼ ἂν φανείη, κατὰ συγγράμματα γιγνόμενα καὶ μὴ κατὰ τέχνην; ΝΕ. ΣΩ. δῆλον ὅτι πᾶσαί τε αἱ τέχναι παντελῶς ἂν ἀπόλοιντο ἡμῖν, καὶ οὐδʼ εἰς αὖθις γένοιντʼ ἄν ποτε διὰ τὸν ἀποκωλύοντα τοῦτον ζητεῖν νόμον· ὥστε ὁ βίος, ὢν καὶ νῦν χαλεπός, εἰς τὸν χρόνον ἐκεῖνον ἀβίωτος γίγνοιτʼ ἂν τὸ παράπαν.

Str. Now consider what comes next. When the year of office has passed for each set of rulers, there will have to be sessions of courts in which the judges are chosen by lot either from a selected list of the rich or from the whole people, and the rulers will have to be brought before these courts and examined as to their conduct in office, and anyone who pleases can bring against the captains an accusation for failure to command the ships during the year in accordance with the written laws or the ancestral customs, and similarly against the physicians for their treatment of the sick; and if any of them is found guilty, the court shall decide what his punishment or his fine shall be. Y. Soc. Surely anyone who consents voluntarily to hold office under such conditions would richly deserve any penalty or fine that might be imposed. Str. And then, in addition to all this, there will have to be a law that if anyone is found to be investigating the art of pilotage or navigation or the subject of health and true medical doctrine about winds and things hot and cold, contrary to the written rules, or to be indulging in any speculation whatsoever on such matters, he shall in the first place not be called a physician or a ship captain, but a star-gazer, a kind of loquacious sophist, and secondly anyone who is properly qualified may bring an accusation against him and hale him into court for corrupting the young and persuading them to attack the arts of navigation and medicine in opposition to the laws and to govern the ships and the sick according to their own will; and if he is found to be so persuading either young or old contrary to the laws and written rules, he shall suffer the most extreme penalties. Nothing, they say, ought to be wiser than the laws; for no one is ignorant of medicine and the laws of health or of the pilot’s art and navigation, since anyone who pleases can learn the existing written rules and ancestral customs. Now if these regulations which I speak of were to be applied to these sciences, Socrates, and to strategy and every part of the entire art of hunting and to painting or every kind of imitation and to carpentry including every kind of utensil-making, or even to husbandry and all the art that is concerned with plants, or if we were to see an art of horse-breeding conducted by written rules, or herdsmanship in general or prophecy or everything that is included in the art of serving, or draught-playing or the whole science of number, whether arithmetic or plane geometry or solid geometry or problems of motion - what would you think of carrying on all these in such a way, by written rules and not by knowledge? Y. Soc. Clearly all the arts would be utterly ruined, nor could they ever rise again, through the operation of the law prohibiting investigation; and so life, which is hard enough now, would then become absolutely unendurable.

L’Étr. Considère maintenant ce qui vient ensuite. Lorsque chaque groupe de gouvernants aura achevé son année de fonction, il faudra tenir des sessions de tribunaux dont les juges seront choisis par le sort, soit sur une liste sélectionnée de riches, soit parmi le peuple entier. Les gouvernants devront être traduits devant ces tribunaux et soumis à un examen portant sur leur conduite dans l’exercice de leur charge. Quiconque le voudra pourra accuser les capitaines de ne pas avoir commandé les navires pendant l’année conformément aux lois écrites ou aux coutumes ancestrales, et accuser pareillement les médecins au sujet du traitement des malades. Si l’un d’eux est déclaré coupable, le tribunal décidera de la peine ou de l’amende qui lui sera imposée.

Le jeune Soc. Assurément, quiconque consentirait volontairement à exercer une charge dans de telles conditions mériterait amplement toute peine ou amende qui pourrait lui être imposée.

L’Étr. Puis, en plus de tout cela, il faudra une loi prescrivant que, si quelqu’un est surpris à étudier l’art du pilotage ou de la navigation, ou encore la santé et la véritable doctrine médicale concernant les vents et les choses chaudes et froides, contrairement aux règles écrites, ou à se livrer à quelque spéculation que ce soit sur de telles matières, il ne sera tout d’abord appelé ni médecin ni capitaine de navire, mais observateur des astres, sorte de sophiste bavard. Ensuite, toute personne dûment qualifiée pourra l’accuser et le traîner devant le tribunal pour corruption de la jeunesse, au motif qu’il persuade les jeunes d’attaquer les arts de la navigation et de la médecine en opposition aux lois, et de gouverner les navires et les malades selon leur propre volonté. Et s’il est reconnu qu’il persuade ainsi les jeunes ou les vieux, contrairement aux lois et aux règles écrites, il subira les peines les plus extrêmes. Rien, disent-ils, ne doit être plus sage que les lois. Car nul n’ignore la médecine et les lois de la santé, ni l’art du pilote et la navigation, puisque quiconque le désire peut apprendre les règles écrites et les coutumes ancestrales existantes. Maintenant, si les règlements dont je parle devaient s’appliquer à ces sciences, Socrate, ainsi qu’à la stratégie, à toutes les parties de l’art entier de la chasse, à la peinture ou à toute forme d’imitation, à la menuiserie avec toute espèce de fabrication d’ustensiles, ou même à l’agriculture et à tout l’art qui s’occupe des plantes, ou si nous voyions un art de l’élevage des chevaux conduit selon des règles écrites, ou l’art de mener les troupeaux en général, la divination, tout ce qui est compris dans l’art de servir, le jeu de dames ou toute la science du nombre, qu’il s’agisse de l’arithmétique, de la géométrie plane, de la géométrie des solides ou des problèmes du mouvement, que penserais-tu de la conduite de tous ces arts d’une telle manière, selon des règles écrites et non selon la connaissance ?

Le jeune Soc. Il est clair que tous les arts seraient complètement ruinés et ne pourraient jamais renaître, du fait de la loi qui interdirait la recherche. Ainsi la vie, déjà assez pénible maintenant, deviendrait alors absolument insupportable.