Timaeus Passage 80

ΤΙ. καὶ δὴ καὶ τὰ τῶν περὶ τὰς ἰατρικὰς σικύας παθημάτων αἴτια καὶ τὰ τῆς καταπόσεως τά τε τῶν ῥιπτουμένων, ὅσα ἀφεθέντα μετέωρα καὶ ὅσα ἐπὶ γῆς φέρεται, ταύτῃ διωκτέον, καὶ ὅσοι φθόγγοι ταχεῖς τε καὶ βραδεῖς ὀξεῖς τε καὶ βαρεῖς φαίνονται, τοτὲ μὲν ἀνάρμοστοι φερόμενοι διʼ ἀνομοιότητα τῆς ἐν ἡμῖν ὑπʼ αὐτῶν κινήσεως, τοτὲ δὲ σύμφωνοι διʼ ὁμοιότητα. τὰς γὰρ τῶν προτέρων καὶ θαττόνων οἱ βραδύτεροι κινήσεις ἀποπαυομένας ἤδη τε εἰς ὅμοιον ἐληλυθυίας, αἷς ὕστερον αὐτοὶ προσφερόμενοι κινοῦσιν ἐκείνας, καταλαμβάνουσιν, καταλαμβάνοντες δὲ οὐκ ἄλλην ἐπεμβάλλοντες ἀνετάραξαν κίνησιν, ἀλλʼ ἀρχὴν βραδυτέρας φορᾶς κατὰ τὴν τῆς θάττονος, ἀποληγούσης δέ, ὁμοιότητα προσάψαντες, μίαν ἐξ ὀξείας καὶ βαρείας συνεκεράσαντο πάθην· ὅθεν ἡδονὴν μὲν τοῖς ἄφροσιν, εὐφροσύνην δὲ τοῖς ἔμφροσιν διὰ τὴν τῆς θείας ἁρμονίας μίμησιν ἐν θνηταῖς γενομένην φοραῖς παρέσχον. καὶ δὴ καὶ τὰ τῶν ὑδάτων πάντα ῥεύματα, ἔτι δὲ τὰ τῶν κεραυνῶν πτώματα καὶ τὰ θαυμαζόμενα ἠλέκτρων περὶ τῆς ἕλξεως καὶ τῶν Ἡρακλείων λίθων, πάντων τούτων ὁλκὴ μὲν οὐκ ἔστιν οὐδενί ποτε, τὸ δὲ κενὸν εἶναι μηδὲν περιωθεῖν τε αὑτὰ ταῦτα εἰς ἄλληλα, τό τε διακρινόμενα καὶ συγκρινόμενα πρὸς τὴν αὑτῶν διαμειβόμενα ἕδραν ἕκαστα ἰέναι πάντα, τούτοις τοῖς παθήμασιν πρὸς ἄλληλα συμπλεχθεῖσιν τεθαυματουργημένα τῷ κατὰ τρόπον ζητοῦντι φανήσεται. καὶ δὴ καὶ τὸ τῆς ἀναπνοῆς, ὅθεν ὁ λόγος ὥρμησεν, κατὰ ταῦτα καὶ διὰ τούτων γέγονεν, ὥσπερ ἐν τοῖς πρόσθεν εἴρηται, τέμνοντος μὲν τὰ σιτία τοῦ πυρός, αἰωρουμένου δὲ ἐντὸς τῷ πνεύματι συνεπομένου, τὰς φλέβας τε ἐκ τῆς κοιλίας τῇ συναιωρήσει πληροῦντος τῷ τὰ τετμημένα αὐτόθεν ἐπαντλεῖν· καὶ διὰ ταῦτα δὴ καθʼ ὅλον τὸ σῶμα πᾶσιν τοῖς ζῴοις τὰ τῆς τροφῆς νάματα οὕτως ἐπίρρυτα γέγονεν. νεότμητα δὲ καὶ ἀπὸ συγγενῶν ὄντα, τὰ μὲν καρπῶν, τὰ δὲ χλόης, ἃ θεὸς ἐπʼ αὐτὸ τοῦθʼ ἡμῖν ἐφύτευσεν, εἶναι τροφήν, παντοδαπὰ μὲν χρώματα ἴσχει διὰ τὴν σύμμειξιν, ἡ δʼ ἐρυθρὰ πλείστη περὶ αὐτὰ χρόα διαθεῖ, τῆς τοῦ πυρὸς τομῆς τε καὶ ἐξομόρξεως ἐν ὑγρῷ δεδημιουργημένη φύσις.

Tim. Moreover, we must trace out in this way the causes of the phenomena connected with medical cupping-glasses, and the causes of deglutition, and of projectiles, whether discharged aloft or flying over the surface of the earth; and the causes also of all the sounds which because of their quickness or slowness seem shrill or deep, and the movement of which is at one time discordant because of the irregularity of the motion they cause within us, and at another time concordant because of its regularity. For the slower sounds overtake the motions of the earlier and quicker sounds when the latter begin to stop and have already fallen to a speed similar to that with which the slower sounds collide with them afterwards and move them; and when the slower overtake the quicker sounds they do not perturb them by imposing upon them a different motion, but they attach to them the beginning of a slower motion in accord with that which was quicker but is tending to cease; and thus from shrill and deep they blend one single sensation, furnishing pleasure thereby to the unintelligent, and to the intelligent that intellectual delight which is caused by the imitation of the divine harmony manifested in mortal motions. Furthermore, as regards all flowings of waters, and fallings of thunderbolts, and the marvels concerning the attraction of electron and of the Heraclean stone - not one of all these ever possesses any real power of attraction; but the fact that there is no void, and that these bodies propel themselves round one into another, and that according as they separate or unite they all exchange places and proceed severally each to its own region, - it is by means of these complex and reciprocal processes that such marvels are wrought, as will be evident to him who investigates them properly. Moreover, the process of respiration - with which our account commenced - came about, as we previously stated, in this manner and by these means. The fire divides the foods, and rises through the body following after the breath; and as it rises, with the breath it fills the veins from the belly by drawing into them from thence the divided particles. And it is owing to this that in all living creatures the streams of nutriment course in this way through the whole body. And inasmuch as these nutritive particles are freshly divided and derived from kindred substances, - some from fruits, and some from cereals, which God planted for us for the express purpose of serving as food, - they get all varieties of colors because of their commingling, but red is the color that runs through them most of all, it being a natural product of the action of the fire in dividing the liquid food and imprinting itself thereon.

Tim. C’est encore de cette manière qu’il nous faut rechercher les causes des phénomènes liés aux ventouses médicales, celles de la déglutition et celles des projectiles, qu’ils soient lancés en l’air ou qu’ils volent à la surface de la terre; ainsi que les causes de tous les sons qui, selon leur rapidité ou leur lenteur, paraissent aigus ou graves, et dont le mouvement est tantôt discordant à cause de l’irrégularité du mouvement qu’ils produisent en nous, tantôt concordant à cause de sa régularité.

Les sons plus lents rattrapent les mouvements des sons antérieurs et plus rapides lorsque ceux-ci commencent à s’arrêter et ont déjà ralenti jusqu’à une vitesse semblable à celle avec laquelle les sons plus lents viennent ensuite les heurter et les mouvoir. Lorsque les sons plus lents rattrapent les plus rapides, ils ne les perturbent pas en leur imposant un mouvement différent; ils leur attachent le commencement d’un mouvement plus lent, en accord avec celui qui était plus rapide mais tend à cesser. Ainsi, de l’aigu et du grave, ils composent une sensation unique, procurant par là du plaisir aux êtres dépourvus d’intelligence, et aux êtres intelligents cette délectation intellectuelle que produit l’imitation de l’harmonie divine manifestée dans les mouvements mortels.

En outre, pour tous les écoulements des eaux, les chutes de foudre et les phénomènes merveilleux relatifs à l’attraction de l’électron et de la pierre d’Héraclée, aucun d’eux ne possède jamais un véritable pouvoir d’attraction. Mais comme il n’existe aucun vide, que ces corps se poussent mutuellement en cercle et que, selon qu’ils se séparent ou s’unissent, ils échangent tous leurs places et se portent chacun vers sa propre région, c’est par ces processus complexes et réciproques que de tels prodiges sont accomplis, comme le verra clairement celui qui les étudiera convenablement.

De même, le processus de la respiration, par lequel notre exposé a commencé, s’est produit, comme nous l’avons indiqué précédemment, de cette manière et par ces moyens. Le feu divise les aliments et monte à travers le corps à la suite du souffle; en montant avec celui-ci, il remplit les veines depuis le ventre en y attirant de là les particules divisées. C’est pourquoi, chez tous les êtres vivants, les courants de nourriture parcourent ainsi le corps entier.

Comme ces particules nutritives viennent d’être divisées et proviennent de substances apparentées, les unes des fruits, les autres des céréales que Dieu a plantées pour nous dans le dessein exprès qu’elles servent de nourriture, elles acquièrent par leur mélange toutes les variétés de couleurs. Mais le rouge est la couleur qui les traverse le plus, car elle est le produit naturel de l’action du feu, qui divise la nourriture liquide et imprime sur elle sa marque.