Fragments on Customs and Wars Carrier unit 122

Plin. NH II 189;190: contexenda sunt his caelestibus nexa causis. namque et Aethiopas vicini sideris vapore torreri adustisque similis gigni, barba et capillo vibrato, non est dubium; et adversa plaga mundi candida atque glaciali cute esse gentes, flavis promissas crinibus; truces vero ex caeli rigore has, illas mobilitate sapientes; ipsoque crurum argumento illis in supera sucum revocari natura vaporis, his in inferas partes depelli umore decidua; hic graves feras, illic varias effigies animalium provenire et maxime alitum [in] multas figuras igni volucres; corporum autem proceritatem utrobique, illic ignium nisu, hic umoris alimento. (190) medio vero terrae salubri utrimque mixtura fertiles ad omnia tractus, modicos corporum habitus magna et in colore temperie, ritus molles, sensus liquidos, ingenia fecunda totiusque naturae capacia. isdem imperia, quae nunquam extimis gentibus fuerint, sicut ne illae quidem his paruerint avolsae ac pro immanitate naturae urguentis illas solitariae.

PLINY, NATURAL HISTORY II 189-190: With these matters must be connected those that are bound to celestial causes. For there is no doubt that the Ethiopians are scorched by the heat of the nearby heavenly body and are born resembling people who have been burned, with curled beards and hair; nor that, in the opposite region of the world, peoples have fair, icy skin and long blond hair. The latter are fierce because of the rigor of their climate, while the former are intelligent because of its mobility. The very evidence of their legs shows that in the former the nature of the heat draws the bodily fluid upward, while in the latter it is driven into the lower parts by moisture falling downward. Here heavy wild beasts arise, there animals of many forms, and especially birds, swift through the fire, in many shapes. In both regions bodies are tall, there through the upward force of the fires, here through the nourishment supplied by moisture. (190) In the middle of the earth, however, the regions enjoy a healthy mixture of both conditions and are productive of everything. Their inhabitants have bodies of moderate stature and a well-balanced complexion, gentle customs, clear senses, fertile minds, and a capacity for every aspect of nature. To these same peoples belong empires, which have never belonged to the outermost nations, just as those remote peoples, isolated by the savagery of the nature that presses upon them, have never submitted to the central ones.

PLINE, Histoire naturelle, II, 189-190 : Il faut rattacher à ces phénomènes ceux qui dépendent des causes célestes. Il n’est en effet pas douteux que les Éthiopiens soient brûlés par la vapeur de l’astre voisin et naissent semblables à des êtres roussis, avec la barbe et les cheveux crépus ; ni que, dans la région opposée du monde, les peuples aient une peau blanche et glaciale, avec de longs cheveux blonds ; que ceux-ci soient farouches à cause de la rigueur du climat, et ceux-là avisés grâce à leur vivacité ; que la conformation même de leurs jambes montre que, chez les uns, la nature de la chaleur rappelle les sucs vers les parties supérieures, tandis que, chez les autres, l’humidité les repousse vers les parties inférieures ; qu’ici naissent des bêtes pesantes, et là des animaux aux formes variées, surtout une multitude d’oiseaux façonnés par le feu ; enfin, que la grande taille des corps existe de part et d’autre, là sous la poussée des feux, ici grâce à l’aliment fourni par l’humidité. (190) Au milieu de la terre, en revanche, des contrées que rend salubres un heureux mélange des deux extrêmes sont fécondes en toutes choses. Les corps y sont de proportions modérées, avec un remarquable équilibre du teint ; les mœurs y sont douces, les sens clairs, les esprits féconds et capables d’embrasser toute la nature. C’est à ces peuples qu’appartiennent les empires, qui n’ont jamais été aux mains des nations situées aux extrémités, de même que celles-ci ne leur ont pas obéi, séparées du reste et réduites à la solitude par la violence de la nature qui les accable.