Fragments on Customs and Wars Carrier unit 37

PLUT. Marius 45, 3: ὕπατος μὲν οὖν ἀπεδείχθη τὸ ἕβδομον Μάριος (a. 86), καὶ προελθὼν αὐταῖς Καλάνδαις Ἰανουαρίαις ἔτους ἀρχῆι Σέξτον τινὰ Λικίννιον κατεκρήμνισεν, ὃ κἀκείνοις καὶ τῆι πόλει τῶν αὖθις ἐδόκει κακῶν γεγονέναι σημεῖον μέγιστον. (4) αὐτὸς δὲ ἤδη τοῖς τε πόνοις ἀπειρηκὼς καὶ ταῖς φροντίσιν οἷον ὑπέραντλος ὢν καὶ κατάπονος τὴν ψυχὴν πρὸς τοσαύτην αὖθις ἐπίνοιαν νέου πολέμου καὶ καινῶν ἀγώνων καὶ φόβων ὑπ’ ἐμπειρίας δεινῶν καὶ καμάτου τρέμουσαν οὐκ ἀνέφερε, λογιζόμενος ὡς οὐ πρὸς Ὀκτάβιον οὐδὲ Μερούλαν σύγκλυδος ὁμίλου καὶ στασιώδους ὄχλου στρατηγοὺς ὁ κίνδυνος ἔσοιτο, Σύλλας δὲ ἐκεῖνος ἔπεισιν ὁ τῆς πατρίδος αὐτὸν ἐξελάσας πάλαι, νῦν δὲ Μιθριδάτην συνεσταλκὼς εἰς τὸν Εὔξεινον Πόντον. (5) ὑπὸ τοιούτων θραυόμενος λογισμῶν καὶ τὴν μακρὰν ἄλην αὑτοῦ καὶ φυγὰς καὶ κινδύνους διὰ γῆς καὶ θαλάττης ἐλαυνομένου λαμβάνων πρὸ ὀφθαλμῶν, εἰς ἀπορίας ἐνέπιπτε δεινὰς καὶ νυκτερινὰ δείματα καὶ ταραχώδεις ὀνείρους, ἀεί τινος ἀκούειν φθεγγομένον δοκῶν ‘δειναὶ γὰρ κοῖται καὶ ἀποιχομένοιο λέοντος.‘ (6) μάλιστα δὲ πάντων φοβούμενος τὰς ἀγρυπνίας ἐνέβαλεν εἰς πότους ἑαυτὸν καὶ μέθας ἀώρους καὶ παρ’ ἡλικίαν, ὥσπερ ἀπόδρασιν τῶν φροντίδων τὸν ὕπνον μηχανώμενος. (7) τέλος δὲ ὡς ἧκέ τις ἀπαγγέλλων ἀπὸ θαλάσσης, νέοι προσπίπτοντες αὐτῶι φόβοι, τὰ μὲν δέει τοῦ μέλλοντος τὰ δὲ ὥσπερ ἄχθει καὶ κόρωι τῶν παρόντων, ῥοπῆς βραχείας ἐπιγενομένης εἰς νόσον κατηνέχθη πλευρῖτι ν , ὡς ἱστορεῖ Ποσειδώνιος ὁ φιλόσοφο ς , αὐτὸς εἰσελθεῖν καὶ διαλεχθῆναι περὶ ὧν ἐπρέσβευεν ἤδη νοσοῦντι φάσκων αὐτῶ ι . (8) Γάιος δέ τις Πείσων, ἀνὴρ ἱστορικός (F 1 Pet.), ἱστορεῖ τὸν Μάριον ἀπὸ δείπνου περιπατοῦντα μετὰ τῶν φίλων ἐν λόγοις γενέσθαι περὶ τῶν καθ’ ἑαυτὸν πραγμάτων ἄνωθεν ἀρξάμενον· (9) καὶ τὰς ἐπ’ ἀμφότερα πολλάκις μεταβολὰς ἀφηγησάμενον εἰπεῖν ὡς οὔκ ἐστι νοῦν ἔχοντος ἀνδρὸς ἔτι τῆι τύχηι πιστεύειν ἑαυτόν· ἐκ δὲ τούτου τοὺς παρόντας ἀσπασάμενον καὶ κατακλινέντα συνεχῶς ἡμέρας ἑπτὰ τελευτῆσαι. (10) τινὲς δὲ τὴν φιλοτιμίαν αὐτοῦ φασιν ἐν τῆι νόσωι παντάπασιν ἀποκαλυφθεῖσαν εἰς ἄτοπον ἐξοκεῖλαι παρακοπήν, οἰομένου τὸν Μιθριδατικὸν στρατηγεῖν πόλεμον, εἶθ’, ὥσπερ ἐπ’ αὐτῶν εἰώθει τῶν ἀγώνων, σχήματα παντοδαπὰ καὶ κινήματα σώματος μετὰ συντόνου κραυγῆς καὶ πυκνῶν ἀλαλαγμάτων ἀποδιδόντος. (11) οὕτως δεινὸς αὐτῶι καὶ δυσπαραμύθητος ἐκ φιλαρχίας καὶ ζηλοτυπίας ἔρως ἐντετήκει τῶν πράξεων ἐκείνων. (12) διὸ ἔτη μὲν ἑβδομήκοντα βεβιωκώς, ὕπατος δὲ πρῶτος ἀνθρώπων ἑπτάκις ἀνηγορευμένος, οἶκόν τε καὶ πλοῦτον ἀρκοῦντα βασιλείαις ὁμοῦ πολλαῖς κεκτημένος, ὠδύρετο τὴν ἑαυτοῦ τύχην ὡς ἐνδεὴς καὶ ἀτελὴς ὧν ἐπόθει προαποθνήισκων.

PLUT. Marius 45, 3: Marius was accordingly appointed consul for the seventh time (86 BCE), and when he went out on the very Kalends of January, at the beginning of the year of office, he had a certain Sextus Licinius hurled from the cliff. This seemed to them and to the city the greatest portent of the evils that were to come afterward.

(4) Marius himself, already worn out by hardships and, as it were, flooded and exhausted in spirit by anxieties, could not bear the thought of so great a renewal of war, fresh struggles, and fears. His soul trembled from its experience of terrors and from fatigue. He reflected that the danger would not be against Octavius or Merula, generals of a confused multitude and a seditious mob. That Sulla was advancing against him, the man who long ago had driven him from his country and had now confined Mithridates to the Euxine Sea.

(5) Broken by such thoughts and setting before his eyes his long wandering, his exiles, and the dangers he had endured while being driven over land and sea, he fell into terrible distress, nocturnal terrors, and troubled dreams. He continually imagined that he heard a voice saying, “Dreadful is the lair even when the lion is away.”

(6) Fearing sleeplessness most of all, he plunged into drinking and bouts of intoxication at untimely hours and unsuitable for his age, contriving sleep as though it were an escape from his anxieties.

(7) Finally, when someone arrived bringing news from the sea, new fears assailed him, some from dread of what was to come, others as though from his burden and satiety with present circumstances. With the addition of a slight impulse, he was brought down into illness by pleurisy, as Posidonius the philosopher relates, claiming that he himself entered Marius’s presence and spoke with him about the matters of his embassy when Marius was already ill.

(8) A certain Gaius Piso, a historian (F 1 Pet.), relates that Marius, while walking with his friends after dinner, began to speak about the events of his life, starting from the beginning. (9) After recounting the many changes he had undergone in both directions, he said that it was no longer the part of a sensible man to entrust himself to fortune. He then embraced those present, lay down, and died after remaining there for seven consecutive days.

(10) Some say that during his illness his ambition was completely exposed and drove him into an extraordinary delirium. He imagined that he was commanding the Mithridatic War and then, just as he had been accustomed to do in actual contests, assumed all kinds of postures and bodily movements, accompanied by vehement shouting and frequent battle cries.

(11) So fierce and inconsolable was the passion for those enterprises that ambition and rivalry had implanted in him. (12) Consequently, although he had lived seventy years, had been the first man ever proclaimed consul seven times, and had acquired a house and wealth sufficient for several kingdoms together, he lamented his fortune as though he were dying prematurely, deprived of and without attaining what he desired.

PLUT. Marius 45, 3 : Marius fut donc désigné consul pour la septième fois (en 86). Étant sorti le jour même des calendes de janvier, au commencement de son année de magistrature, il fit précipiter un certain Sextus Licinius du haut de la roche Tarpéienne, événement qui parut à ceux de son parti comme à la cité le plus grand présage des malheurs à venir.

(4) Mais lui-même, déjà épuisé par les peines et comme submergé par les soucis, avait l’âme accablée. À la seule pensée d’une nouvelle guerre, de nouveaux combats et de nouvelles craintes, elle tremblait sous le poids de sa terrible expérience et de sa fatigue, et il ne pouvait la relever. Il songeait que le danger ne viendrait pas d’Octavius ou de Merula, chefs d’une cohue confuse et d’une foule séditieuse. C’était ce Sylla qui avançait contre lui, celui qui l’avait autrefois chassé de sa patrie et qui venait de refouler Mithridate jusqu’au Pont-Euxin.

(5) Brisé par de telles pensées, il revoyait devant ses yeux ses longues errances, ses fuites et les dangers auxquels il avait été exposé sur terre et sur mer. Il tombait dans de terribles perplexités, des frayeurs nocturnes et des songes agités, croyant toujours entendre une voix lui dire : « Terribles sont les couches, même lorsque le lion est absent. »

(6) Redoutant par-dessus tout les insomnies, il se livra à la boisson et à des ivresses intempestives, indignes de son âge, comme s’il cherchait dans le sommeil un moyen d’échapper à ses soucis.

(7) Enfin, lorsqu’un messager arriva de la mer, de nouvelles craintes l’assaillirent, les unes dues à la peur de l’avenir, les autres comme au poids et à la satiété du présent. Une légère impulsion supplémentaire suffit à le faire tomber malade d’une pleurésie, comme le rapporte le philosophe Posidonius, qui affirme être lui-même entré auprès de lui alors qu’il était déjà malade et s’être entretenu avec lui de l’objet de son ambassade.

(8) Un certain Gaius Pison, historien (F 1 Pet.), rapporte pour sa part que Marius, se promenant avec ses amis après le dîner, en vint à parler de sa propre destinée, en reprenant les choses depuis le commencement. (9) Après avoir raconté les nombreux revirements qu’il avait connus dans les deux sens, il aurait déclaré qu’un homme sensé ne devait plus se fier à la Fortune. Là-dessus, il salua les personnes présentes, se coucha et mourut après sept jours consécutifs.

(10) Certains disent que, pendant sa maladie, son ambition se révéla entièrement et le fit sombrer dans un délire absurde. Il s’imaginait commander dans la guerre contre Mithridate, puis, comme il en avait l’habitude au cœur même des combats, il prenait toutes sortes de postures, faisait des mouvements du corps, poussait des cris vigoureux et lançait de fréquentes clameurs guerrières.

(11) Tant son amour de ces entreprises, né de sa passion du commandement et de sa jalousie, s’était profondément fixé en lui, terrible et impossible à apaiser. (12) Aussi, après avoir vécu soixante-dix ans, avoir été le premier de tous les hommes proclamé consul à sept reprises, et avoir acquis une maison et une fortune suffisantes pour plusieurs royaumes réunis, déplorait-il son propre sort, comme s’il mourait prématurément, privé de ce qu’il désirait et sans l’avoir accompli.