Pseudo-Diogenic Epistles Testimony 36

Ἧκον εἰς Κύζικον καὶ διαπορευόμενος τὴν ὁδὸν ἐθεασάμην ἐπί τινος θύρας ἐπιγεγραμμένον ὁ τ οῦ Διὸς παῖς καλλίν ικος Ἡ ρ ακλῆς ἐνθάδε κατοικεῖ, μη δὲν εἰσίτω κακόν. ἐπιστὰς οὖν ἀνεγίγνωσκον καὶ παρερχόμενόν τινα ἠρόμην τίς ἢ πόθεν ὁ ταύτην τὴν οἰκίαν οἰκῶν; ὃ δέ με δόξας πυνθάνεσθαι διὰ τὰ ἄλφιτα ἀπεκρίνατο φαῦλος ἄνθρωπος, ὦ Διόγενες· ἁλλ’ ἀπάναγε ἐνθένδε. κἀγὼ πρὸς ἐμαυτόν ἀλλ ἑοικεν ἔφην οὖτος, ὅστις ποτ’ ἔστιν, ἐξ ὧν λέγει ἑαυτῷ τὴν θύραν ἀποκλεῖσαι. καὶ μικρὸν προελθὼν ἑτέραν θύραν θεωρῶ τὸ αὐτὸ ἰαμβεῖον ἔχουσαν ἐπιγεγραμμένον. (2) ἐν ταύτῃ ἔφην τίς ἐστιν ὁ κατοικῶν; τελώνης εἶπεν, ἄνθρωπος ἀγοραῖος ὤν. ταύτην οὖν αἱ τῶν πονηρῶν ἔφην θύραι μόνον ἔχουσι τὴν ἐπιγραφὴν ἢ καὶ αἱ τῶν σπουδαίων; πάντων εἶπεν. εἶτα διὰ τί ἔφην, εἰ ὑμᾶς ὠφελεῖ τοῦτο, οὐχὶ ταῖς πύλαις ἐπεγράψατε αὐτὸ τοῖς τῆς πόλεως, ἀλλὰ ταῖς οἰκίαις, εἰς ἃς μηδὲ χωρῆσαι δύναται ὁ Ηρακλῆς ; ἢ τὴν μὲν πόλιν βούλεσθε ἔχειν κακῶς, τὰς δὲ οἰκίας οὔ ; ἢ τὰ μὲν κοινὰ ὑμᾶς κακὰ οὐ δύναται καταβλάπτειν, τὰ δ’ ἴδια; οὐκ ἔχω εἶπε, Διόγενες, περὶ τούἀποκρίνασθαί σοι. τί δέ ἔφην οἴεσθε ὑμεῖς οἱ Κυζικηνοὶ κακὸν εἶναι; νόσον, πενίαν, θάνατον, τὰ τοιαῦτα ἔφησεν. (3) εἶτ’ οἴεσθε ταῦτα, εἰ μὲν εἰς τὴν οἰκίαν εἰσέλθοι, καταβλάψειν ὑμᾶς, εἰ δὲ μὴ εἰσέλθοι, μὴ καταβλάψειν ; πάνυ γε ἔφη. εἶεν ἔφην, ταῦτα δ’ οὐχ ἁπτόμενα βλάψειν ἀνθρώπους ; ἁπτόμενα γάρ εἶπεν. ἆρ’ οὖν ἔφην εἰς μὲν τὰς οἰκίας ἐπειδὰν εἰσέλθῃ, ἅπτεται ὑμῶν, εἰς δὲ τὴν ἀγορὰν ἐπειδὰν εἰσβάλῃ, τότε οὐχ ἅπτεται; ἢ ἔστιν ὅτις ἀπολέγει αὐτοῖς ἐπὶ μὲν τῇ ἀγορᾷ μὴ ἄπτεσθαι ὑμῶν, ἐν δὲ ταῖς οἰκίαις ; οὐκ ἔχω εἶπεν οὐδὲ ἐνθάδε ἀποκρίνασθαί σοι. τί δέ ἔφην, ταῦτα ἐπειδὰν εἰς τὰς οἰκίας ὑμῶν εἰσέλθῃ, καταβλάπτει ὑμᾶς ἢ ἐπειδὰν εἰς ὑμᾶς αὐτούς; εἰς ἡμᾶς εἶπεν. (4) εἶτ’ ἔφην παρὸν ὑμῖν αὐτοῖς ἐπιγράφειν τὸ ἰαμβεῖον ταῖς θύραις ἐπιγράφετε; πῶς δέ ἔφην ὁ Ἡρακλῆς εἷς ὢν ἐν τοσαύταις δύναται παροικεῖν οἰ κίαις; κινδυνεύει γὰρ καὶ τοῦτο τὴν μωρίαν τῆς πόλεως ἐνδείκνυσθαι. τίνα οὖν τις εἶπεν, ὦ Διόγενες, ἑτέραν ταύτης εὐφημοτέραν ποιήσαιτ’ ἂν ἀπιγραφήν ; χρὴ γάρ ἔφην πάντως ἐπιγεγράφθαι τῆ θύρᾳ ; πάνυ γε εἶπεν. μάθε ἔφην, Πενία ἐνθάδε κατοικεῖ, μηδὲν εἰσίτω κακόν. εὐφήμει εἶπεν, ἄνθρωπε, ἀλλ’ αὐτὸ τοῦτο κακόν ἐστι. κακόν ἔφην καθ’ ὑμᾶς, καὶ μὴ παρ’ ἐμοῦ μανθά νειν. ** ἀλλὰ Λινδίων τοὺς βόας κατέφαγεν . πενία δὲ πρὸς θεῶν κακὸν οὐκ ἔστιν ; εἶπε. τί ποιοῦσαν αὐτήν ἔφην κακὸν λέγεις ; λιμόν εἶπε, ψῦχος, καταφρόνησιν. (5) ἀλλ’ οὐδέν γε τούτων ὧν φὴς πενία ἄρα ** οὔτε λιμός· πολλὰ γὰρ ἐν τῇ γῆ φύεται, δι’ ὧν ὅ τε λιμὸς θεραπεύεται τό τε ψῦχος, ἐπεὶ οὐδὲ τὰ ἄλογα γυμνὰ ὄντα αἰσθάνεται ψύχους. ἀλλὰ τὰ μὲν ἄλογα οὕτως ἡ φύσις εἶπεν ἐποίησεν. ἀνθρώπους δὲ ὁ λόγος οὕτως ποιεῖ ἔφην, ἀλλ’ οὐ προσποιοῦνται πολλοὶ συνιέναι διὰ μαλακίαν. ἀλλ’ εἰσὶ καὶ ἐνθάδε ἐπίκουροι αἵ τε δοραὶ τῶν ζῴων καὶ τὰ νάκη τῶν προβάτων καὶ οἱ τοῖχοι τῶν σπηλαίων καὶ τῶν οἴκων. οὐ μὴν οὐδὲ καταφρόνησιν ἐργάζεται πενία. Ἀριστείδου γέ τοι τοῦ τοὺς φόρους τάξαντος οὐδεὶς κατεφρόνει πένητος ὄντος, οὔτε κράτους τοῦ Σωφρονίσκου· οὐ γὰρ αὐτὰ ἦσαν βλάβαι, ἀλλὰ μοχ\θηρία. (6) τί δέ ἔφην, ἀλλὰ ταῦτα ἔδρα ἡ πενία παρ’ ὑμῖν οὐκ οὖσα οὐκ ἦν ἀρετή ἀλλὰ σφοδρότερα κακὰ ἀπελαύνουσα ὑμῶν ; ποῖα ἄττα ; εἶπεν. φθόνους, μίση, συκοφαντίας, τοιχωρυχίας, ἀπευψίας, στρόφους, ἄλλα χαλεπὰ νοσήματα. πενίαν ἄρα ἐπιγράφετε οἰκεῖν παρ’ ὑμῖν, καὶ οὐ τὸν Ἡρακλέα. καὶ γὰρ ἃ μὲν δύναται ὁ Ἡρακλ\ῆς ἀναιρεῖν οὐ φοβεῖσθε, ὕδρας, ταύρους, λέοντας, κερβέρους, ἔνια δὲ καὶ αὐτοὶ θηρᾶσθε· ἃ δὲ πενία απελαύνει, ταῦτα δεινά· πενίαν μὲν ὀλίγα δαπανῶντες θρέψετε φύλακα αὑτῶν, τὸν δὲ Ἡρακλέα πολλά. ἀλλὰ δύσφημόν ἐστι πενία εἶπεν, ὁ δὲ Ἡρακλῆς εὔφημον. σοί ἔφην εἰ πενία ἐστὶ δύσφημον, Αὐγείᾳ δὲ καὶ Διομήδει τῷ Θρᾳκὶ καὶ ἄλλοις ὁ Ἡρακλῆς. οὐ πείθεις με εἶπεν, ὦ Διόγενες, πενίαν ἐπιγράψαι, ὥσθ’ ἕτερόν τι σκέπτου , ἵνα σοι πεισθῶ τὸν Ἡρακλέα ἐξαλεῖψαι. ἔσκεμμαι ἔφην. ἄκουε λόγον εἶπον, Δικαιοσύνη ἐνθάδε κατοικεῖ, μηδὲν εἰσίτω κακόν. ἐνταῦθα μέν ἔφη πείθομαί σοι, καὶ τὸν Ἡρακλέα οὐκ ἐξαλείψω, συνεπιγράψω δὲ τὴν δικαιοσύνην. ὀρθῶς ἔφην. τοῦτο ποίει καὶ ἐπιγράψας κάθευδε ἀναπεσὼν ὥσπερ Ὀδυσσεὺς μηκέτι μηδὲν φοβούμενος. ποιήσω εἶπε, σοὶ δὲ χάριν τούτου γνώσομαι νῦν τε καὶ εἰσαεί, Διόγενες, ἀσφαλισαμένῳ ἀπὸ τῶν φαύλων ἡμᾶς. ταῦτ’ ἐν Κυζίκῳ, φίλε Τιμόμαχε, ηὐθύνθη ἡμῖν.

I came to Cyzicus, and while passing along the road saw written upon a door: "Heracles, glorious victor and son of Zeus, dwells here. Let no evil enter." I stopped and read it, then asked a passerby, "Who is the man living in this house, and where is he from?" Supposing that I was asking for barley meal, he answered, "A worthless man, Diogenes. Go away from here." I said to myself, "From what the inscription says, whoever he is seems to have shut the door against himself." Going a little farther, I saw another door bearing the same verse.

(2) "Who lives here?" I asked. "A tax collector," he said, "a vulgar man." "Do only the doors of wicked men bear this inscription, or those of good men too?" "Everyone's," he said. "Then why, if this helps you, did you not inscribe it upon the city gates rather than upon houses into which Heracles cannot even fit? Do you wish the city to fare badly but not the houses? Or can public evils not harm you, but private ones can?" "I cannot answer you about that, Diogenes," he said. "What do you Cyzicenes consider evil?" I asked. "Disease, poverty, death, and such things," he answered.

(3) "Do you think these things will harm you if they enter your house, but will not harm you if they do not?" "Certainly," he said. "Very well. Do these things harm people by touching them?" "Yes, by touching them." "So when they enter your houses they touch you, but when they invade the marketplace they do not? Or does someone tell them not to touch you in the marketplace, but to do so in your houses?" "Here too I cannot answer you," he said. "Do these things harm you when they enter your houses, or when they enter you yourselves?" "When they enter us," he said.

(4) "Then, though you could inscribe the verse upon yourselves, you inscribe it upon your doors? And how can Heracles, being one, reside in so many houses? This too is likely to reveal the city's folly." Someone said, "What inscription more auspicious than this could a person make, Diogenes?" "Must something absolutely be written on the door?" I asked. "Certainly," he said. "Then learn this: 'Poverty dwells here. Let no evil enter.'" "Speak auspiciously, man," he said. "Poverty itself is an evil." "According to you it is evil," I said, "and do not learn from me. [...] But he devoured the cattle of the Lindians." "By the gods, is poverty not an evil?" he asked. "What does it do that makes you call it evil?" "It causes hunger, cold, and contempt," he said.

(5) "Yet poverty is none of the things you mention, nor is it hunger [...]. Many things grow from the earth by which hunger and cold are remedied. Even irrational animals, although naked, do not feel cold." "Nature made irrational animals that way," he said. "Reason makes human beings that way," I answered, "but through softness most pretend not to understand. Here too there are helpers: animal skins, sheep fleeces, and the walls of caves and houses. Nor does poverty produce contempt. No one despised Aristides, who assessed the tribute, because he was poor, nor Socrates son of Sophroniscus. These things were not harms, but wickedness was.

(6) "What then? Though poverty, while not being an evil among you, accomplished these things, was it not a virtue for driving away still fiercer evils from you?" "Which ones?" he asked. "Envy, hatred, malicious prosecution, burglary, indigestion, convulsions, and other grievous diseases. Therefore inscribe that poverty dwells among you, not Heracles. You do not fear what Heracles can destroy, hydras, bulls, lions, and Cerberuses, some of which you yourselves even hunt. But what poverty drives away terrifies you. You can nourish poverty as your guardian at little expense, but Heracles at great expense." "Yet poverty is ill-omened," he said, "while Heracles is auspicious." "Poverty is ill-omened to you," I answered, "and Heracles was so to Augeas, Diomedes the Thracian, and others." "You do not persuade me to inscribe poverty, Diogenes," he said. "Think of something else so that I may be persuaded to erase Heracles." "I have thought of it," I said. "Hear this formula: 'Justice dwells here. Let no evil enter.'" "Now I am persuaded," he said, "but I shall not erase Heracles. I shall add justice to the inscription." "Rightly," I said. "Do this, and once you have written it, lie down and sleep like Odysseus, fearing nothing any longer." "I shall," he said, "and I shall be grateful to you for this now and forever, Diogenes, since you have secured us against the wicked." This, dear Timomachus, was the correction I made at Cyzicus.

J’arrivai à Cyzique et, parcourant une rue, je vis écrit sur une porte: «Ici demeure Héraclès, fils de Zeus, glorieux vainqueur. Qu’aucun mal n’entre.» Je m’arrêtai pour lire et demandai à un passant qui était et d’où venait l’habitant de cette maison. Croyant que je m’informais en vue d’obtenir de la farine d’orge, il répondit: «Un homme vil, Diogène. Mais éloigne-toi d’ici.» Je me dis alors: «Cet homme, quel qu’il soit, semble, d’après ce qu’on dit, avoir fermé sa porte sur lui-même.» Un peu plus loin, je vis une autre porte portant le même vers iambique. (2) «Qui habite ici?» demandai-je. «Un publicain, homme de marché», répondit-il. «Les portes des méchants sont-elles seules à porter cette inscription, ou également celles des hommes vertueux?» «Toutes», dit-il. «Pourquoi donc, si cela vous est utile, ne l’avez-vous pas inscrite sur les portes de la ville plutôt que sur celles des maisons, où Héraclès ne peut même pas tenir? Voulez-vous que la ville aille mal, mais non les maisons? Les maux publics ne peuvent-ils vous nuire, mais seulement les maux privés?» «Je ne sais que te répondre là-dessus, Diogène.» «Et vous autres Cyzicéniens, que croyez-vous être un mal?» «La maladie, la pauvreté, la mort et les choses semblables», répondit-il. (3) «Croyez-vous donc que ces choses vous nuiront si elles entrent dans la maison, mais non si elles n’y entrent pas?» «Assurément.» «Soit. N’est-ce pas en touchant les hommes qu’elles leur nuisent?» «En les touchant, en effet.» «Lorsqu’elles entrent dans les maisons, elles vous touchent donc, mais lorsqu’elles envahissent l’agora, elles ne vous touchent pas? Quelqu’un leur ordonne-t-il de ne pas vous toucher sur l’agora, mais de le faire dans les maisons?» «Je ne sais pas davantage que te répondre ici.» «Ces choses vous nuisent-elles lorsqu’elles entrent dans vos maisons ou lorsqu’elles entrent en vous-mêmes?» «En nous-mêmes», répondit-il. (4) «Ainsi, alors que vous pourriez inscrire le vers sur vous-mêmes, vous l’inscrivez sur les portes? Et comment Héraclès, qui est seul, peut-il habiter tant de maisons? Cela aussi risque de révéler la folie de votre ville.» Quelqu’un dit alors: «Quelle autre inscription plus favorable que celle-ci pourrait-on faire, Diogène?» «Faut-il absolument, demandai-je, une inscription sur la porte?» «Assurément.» «Apprends donc celle-ci: “Ici demeure la Pauvreté. Qu’aucun mal n’entre.”» «Parle de bon augure, homme! La pauvreté est précisément un mal.» «Un mal selon vous, dis-je; ne l’apprends pas de moi. ** Mais Héraclès a dévoré les bœufs des Lindiens.» «Par les dieux, la pauvreté n’est-elle donc pas un mal?» «Que fait-elle pour que tu l’appelles un mal?» «Elle produit la faim, le froid et le mépris.» (5) «Mais la pauvreté n’est aucune des choses que tu cites, ** ni la faim. Beaucoup de choses poussent sur la terre qui remédient à la faim comme au froid, puisque les animaux privés de raison, bien que nus, ne sentent pas le froid.» «La nature a fait ainsi les animaux sans raison», répondit-il. «La raison fait ainsi les hommes, dis-je, mais la plupart, par mollesse, feignent de ne pas le comprendre. Il existe ici aussi des auxiliaires: les peaux des animaux, les toisons des moutons, les parois des cavernes et celles des maisons. La pauvreté ne produit pas non plus le mépris. Nul ne méprisait Aristide, qui fixa les tributs, parce qu’il était pauvre, ni Socrate, fils de Sophronisque. Ce ne sont pas là des dommages, mais la méchanceté en est un.» (6) «Et si la pauvreté, en étant présente chez vous, produisait ces effets, ne serait-elle pas une vertu puisqu’elle éloignerait de vous des maux plus violents?» «Lesquels?» demanda-t-il. «L’envie, la haine, les calomnies, les cambriolages, les indigestions, les vertiges et d’autres maladies pénibles. Inscrivez donc que la pauvreté habite chez vous, et non Héraclès. Les choses qu’Héraclès peut détruire ne vous font pas peur: hydres, taureaux, lions, Cerbères, et vous chassez même certains de ces animaux. Mais ce que la pauvreté chasse vous paraît terrible. Vous nourrirez à peu de frais la pauvreté comme votre gardienne, mais Héraclès à grands frais.» «Pauvreté est un mot de mauvais augure, dit-il; Héraclès est de bon augure.» «Pour toi, dis-je, la pauvreté est de mauvais augure; mais Héraclès le fut pour Augias, pour Diomède le Thrace et pour d’autres.» «Tu ne me persuades pas, Diogène, d’inscrire “Pauvreté”. Cherche autre chose, afin de me convaincre d’effacer Héraclès.» «J’y ai réfléchi. Écoute cette formule: “Ici demeure la Justice. Qu’aucun mal n’entre.”» «Là, je te crois, dit-il. Je n’effacerai pas Héraclès, mais j’ajouterai la Justice.» «Tu as raison. Fais-le, puis, après l’avoir inscrit, couche-toi et dors comme Ulysse, sans plus rien craindre.» «Je le ferai, répondit-il, et je t’en saurai gré maintenant et toujours, Diogène, puisque tu nous as protégés des hommes vils.» Voilà, cher Timomaque, ce que nous avons rectifié à Cyzique.