Moral Letters to Lucilius Section 2

Nihil horum insolitum, nihil inexpectatum est. Offendi rebus istis tam ridiculum est quam queri, quod spargaris in publico aut inquineris in luto. Eadem vitae condicio est, quae balnei, turbae, itineris: quaedam in te mittentur, quaedam incident. Non est delicata res vivere. Longam viam ingressus es; et labaris oportet et arietes et cadas et lasseris et exclames: O mors! id est mentiaris. Alio loco comitem relinques, alio efferes, alio timebis; per eiusmodi offensas emetiendum est confragosum hoc iter.

Rien en cela d’étrange, rien d’inattendu. S’en émouvoir est aussi ridicule que de se plaindre d’être éclaboussé en pleine rue ou crotté dans la boue. Tu es sujet, dans la vie, aux mêmes accidents qu’en un bain public, dans une foule, en voyage, les uns prémédités, les autres fortuits. Ce n’est pas une affaire de plaisir que la vie. Engagé dans une longue carrière, il faut que l’homme trébuche, et chancelle, et tombe, et s’épuise et s’écrie : « Ô mort ! » c’est-à-dire qu’il mente. Ici tu laisseras en chemin un compagnon, là tu enterreras l’autre, un troisième te menacera. Voilà par quels
encombres il te faut parcourir cette route hérissée d’écueils.

None of these things is unusual or unexpected. It is as nonsensical to be put out by such events as to complain of being spattered in the street or at getting befouled in the mud. The programme of life is the same as that of a bathing establishment, a crowd, or a journey: sometimes things will be thrown at you, and sometimes they will strike you by accident. Life is not a dainty business. You have started on a long journey; you are bound to slip, collide, fall, become weary, and cry out: “O for Death!” - or in other words, tell lies. At one stage you will leave a comrade behind you, at another you will bury someone, at another you will be apprehensive. It is amid stumblings of this sort that you must travel out this rugged journey.