Moral Letters to Lucilius Section 1

Litigabis, ego video, cum tibi hodiernam quaestiunculam, in qua satis diu haesimus, exposuero. Iterum enim exclamabis: hoc quid ad mores? Sed exclama, dum tibi primum alios opponam, cum quibus litiges, Posidonium et Archidemum; hi iudicium accipient. Deinde dicam: non quicquid morale est, mores bonos facit.

Tu vas me faire un procès, je le vois, si je t’expose la subtile question qui aujourd’hui m’a retenu assez longtemps ; et derechef tu t’écrieras : « Qu’y a-t-il là pour les mœurs ? » Récrie-toi, soit : moi, je t’opposerai en première ligne mes garants, contre lesquels tu plaideras, Posidonius, Archidème : ils accepteront le débat ; je parlerai après eux.

Il n’est pas vrai que tout ce qui tient à la morale forme les bonnes mœurs.

You will bring suit against me, I feel sure, when I set forth for you to-day’s little problem, with which we have already fumbled long enough. You will cry out again: “What has this to do with character?” Cry out if you like, but let me first of all match you with other opponents, against whom you may bring suit - such as Posidonius and Archidemus; these men will stand trial. I shall then go on to say that whatever deals with character does not necessarily produce good character.