Moral Letters to Lucilius Section 1

Hodierno die non tantum meo beneficio milli mihi vaco, sed spectaculi, quod omnes molestos ad sphaeromachian avocavit. Nemo inrumpet, nemo cogitationem meam impediet, quae hac ipsa fiducia procedit audacius. Non crepuit subinde ostium, non adlevabitur velum; licebit tuto vadere, quod magis necessarium est per se eunti et suam sequenti viam. Non ergo sequor priores? Facio, sed permitto mihi et invenire aliquid et mutare et relinquere. Non servio illis, sed adsentior.

Je m’appartiens pour cette journée, et je le dois moins à moi-même qu’au spectacle, qui chasse tous les importuns vers le jeu de paume. Nul ne vient fondre jusqu’à moi ; nul ne troublera mes pensées qui dans cette confiance même se développent plus hardies. Je n’entends pas crier ma porte à chaque instant : le rideau de mon cabinet ne se soulèvera point ; je pourrai poursuivre mon pas, chose essentielle, surtout à qui marche de lui-même et dans la voie qu’il s’est tracée. Est-ce donc que je ne suis pas les anciens ? – Si fait ; mais je me permets de faire aussi quelques découvertes, de modifier, d’abandonner les leurs. Mon acquiescement n’est point un esclavage.

Mais non : c’était trop dire ;

To-day I have some free time, thanks not so much to myself as to the games, which have attracted all the bores to the boxing-match. No one will interrupt me or disturb the train of my thoughts, which go ahead more boldly as the result of my very confidence. My door has not been continually creaking on its hinges nor will my curtain be pulled aside; my thoughts may march safely on, - and that is all the more necessary for one who goes independently and follows out his own path. Do I then follow no predecessors? Yes, but I allow myself to discover something new, to alter, to reject. I am not a slave to them, although I give them my approval.