Natural Questions Chapter 9

Accedit bis ratio Democriti: "Omne corpus, quo solidius est hoc calorem citius concipit, diutius seruat. Itaque si in sole posueris aeneum uas et uitreum [et argenteum], aeneo citius calor accedet, diutius haerebit." Adicit deinde quare hoc existimet fieri."His, inquit, corporibus, quae duriora et pressiora sunt, necesse est minora foramina esse et tenuiorem in singulis spiritum: sequitur ut, quemadmodum minora balnearia et minora miliaria citius calefiunt, sic haec foramina occulta et oculos effugientia et celerius feruorem sentiant et propter easdem angustias, quicquid receperunt, tardius reddant.". Haec longe praeparata ad id perducunt, de quo nunc quaeritur.

Joins à cela un raisonnement de Démocrite : « Plus un corps est solide, plus il reçoit vite la chaleur, et plus longtemps il la conserve. » Mets au soleil un vase d’airain, un de verre et un d’argent, la chaleur se communiquera plus vite au premier et y restera plus longtemps. Voici, en outre, les raisons de ce philosophe pour croire qu’il est ainsi : « Les corps plus durs, plus compactes, plus denses que les autres, ont nécessairement, dit-il, les pores plus petits, et l’air y pénètre moins. Par conséquent, de même que les petites étuves et les petites baignoires s’échauffent promptement, ainsi ces cavités secrètes et imperceptibles à l’œil sentent plus rapidement la chaleur, et, grâce à leurs étroites proportions, sort moins promptes à rendre ce qu’elle elles ont reçu. »

To the foregoing Democritus’ explanation falls to be added. Every body receives heat more quickly and retains it longer in proportion to its solidity. For example, if three vessels, of copper, glass, and silver respectively, are set in the sun, the heat will penetrate the copper one soonest and will remain in it longest. The reason why Democritus is of this opinion may also be added. In the bodies, he says, that are harder, more compact, and dense, the openings must of necessity be smaller than in others, and in each of the openings the film of air must be thinner. It follows that just as smaller baths and smaller cylinders are heated more rapidly than others, so these concealed apertures, so small as to elude the eye, both feel the heat more quickly, and by reason of this same smallness of calibre give back more slowly the heat they have received.