Ethics, Émile Saisset’s French Translation Section section-0001

PREMIÈRE PARTIE: DE DIEU

J’entends par cause de soi ce dont l’essence enveloppe l’existence, ou ce dont la nature ne peut être conçue que comme existante.

Une chose est dite finie en son genre quand elle peut être bornée par une autre chose de même nature. Par exemple, un corps est dit chose finie, parce que nous concevons toujours un corps plus grand ; de même [ 1 ] , une pensée est bornée par une autre pensée ; mais le corps n’est pas borné par la pensée, ni la pensée par le corps.

J’entends par substance ce qui est en soi et est conçu par soi, c’est-à-dire ce dont le concept peut être formé sans avoir besoin du concept d’une autre chose.

J’entends par attribut ce que la raison conçoit dans la substance comme constituant son essence.

J’entends par mode les affections de la substance, ou ce qui est dans autre chose et est conçu par cette même chose.

J’entends par Dieu un être absolument infini, c’est-à-dire une substance constituée par une infinité d’attributs dont chacun exprime une essence éternelle et infinie.

Une chose est libre quand elle existe par la seule nécessité de sa nature et n’est déterminée à agir que par soi-même ; une chose est nécessaire ou plutôt contrainte quand elle est déterminée par une autre chose à exister et à agir suivant une certaine loi déterminée.

Par éternité, j’entends l’existence elle-même, en tant qu’elle est conçue comme résultant nécessairement de la seule définition de la chose éternelle.

Tout ce qui est, est en soi ou en autre chose.

Une chose qui ne peut se concevoir par une autre doit être conçue par soi.

Étant donnée une cause déterminée, l’effet suit nécessairement ; et au contraire, si aucune cause déterminée n’est donnée, il est impossible que l’effet suive.

La connaissance de l’effet dépend de la connaissance de la cause, et elle l’enveloppe.

Les choses qui n’ont entre elles rien de commun ne peuvent se concevoir l’une par l’autre, ou en d’autres termes, le concept de l’une n’enveloppe pas le concept de l’autre.

Une idée vraie doit s’accorder avec son objet.

Quand une chose peut être conçue comme n’existant pas, son essence n’enveloppe pas l’existence.

La substance est antérieure en nature à ses affections.

PART ONE: OF GOD

By cause of itself I understand that whose essence involves existence, or that whose nature cannot be conceived except as existing.

A thing is said to be finite in its own kind when it can be limited by another thing of the same nature. For example, a body is called a finite thing because we always conceive a greater body; likewise [1], a thought is limited by another thought; but body is not limited by thought, nor thought by body.

By substance I understand what is in itself and is conceived through itself, that is, that whose concept can be formed without requiring the concept of another thing.

By attribute I understand what reason conceives in substance as constituting its essence.

By mode I understand the affections of substance, or that which is in another thing and is conceived through that same thing.

By God I understand an absolutely infinite being, that is, a substance consisting of an infinity of attributes, each of which expresses an eternal and infinite essence.

A thing is free when it exists solely from the necessity of its nature and is determined to act by itself alone; a thing is necessary, or rather constrained, when it is determined by another thing to exist and to act according to a certain determinate law.

By eternity I understand existence itself, insofar as it is conceived as following necessarily from the definition alone of the eternal thing.

Whatever is, is either in itself or in another thing.

A thing that cannot be conceived through another must be conceived through itself.

From a given determinate cause the effect necessarily follows; and conversely, if no determinate cause is given, it is impossible for the effect to follow.

Knowledge of the effect depends on knowledge of the cause and involves it.

Things that have nothing in common with one another cannot be conceived through one another, or, in other words, the concept of one does not involve the concept of the other.

A true idea must agree with its object.

When a thing can be conceived as not existing, its essence does not involve existence.

Substance is prior in nature to its affections.