Ethics, Émile Saisset’s French Translation Section section-0024

Démonstration : Tout mode existe, non en soi, mais dans une autre chose, par laquelle il est nécessairement conçu ( en vertu de la Déf . 5 ), c’est-à-dire ( en vertu de la Propos . 15 ) qu’il existe en Dieu seul, et ne peut être conçu que par son rapport à Dieu. Si donc un mode est conçu comme nécessaire et infini, ce ne peut être que par son rapport à quelque attribut de Dieu, en tant que cet attribut lui-même exprime l’infinité et la nécessité ou ( ce qui est la même chose par la Déf . 8 ) l’éternité de l’existence, en d’autres termes ( par la Déf . 6 et la Propos . 19 ), en tant que cet attribut est considéré d’une manière absolue. En conséquence, un mode dont l’existence est nécessaire et infinie a dû découler de la nature absolue de quelque attribut de Dieu ; et cela, soit immédiatement ( voir la Propos . 21 ), soit par l’intermédiaire de quelque modification qui suit elle-même de la nature absolue de cet attribut, c’est-à-dire ( par la Propos. précédente ) qui est nécessaire et infinie. C. Q. F. D.

L’essence des choses produites par Dieu n’enveloppe pas l’existence.

Démonstration : Cela est évident par la Déf. 1 . En effet, une chose, dont la nature (prise en soi) enveloppe l’existence, est cause de soi, et existe par la seule nécessité de sa nature.

Corollaire : Il suit de là que Dieu n’est pas seulement la cause par qui les choses commencent d’exister, mais celle aussi qui les fait persévérer dans l’existence, et (pour employer ici un terme scholastique) Dieu est la cause de l’ être des choses ( causa essendi ). En effet, alors même que les choses existent, chaque fois que nous regardons à leur essence, nous voyons qu’elle n’enveloppe ni l’existence, ni la durée ; par conséquent, elle ne peut être cause ni de l’une ni de l’autre, mais Dieu seul, parce qu’il est le seul à qui il appartienne d’exister ( par le Coroll . 1 de la Propos . 14). C. Q. F. D.

Dieu n’est pas seulement la cause efficiente de l’existence des choses, mais aussi de leur essence.

Proof: Every mode exists, not in itself, but in another thing through which it is necessarily conceived (by Def. 5), that is (by Prop. 15), it exists in God alone and can be conceived only through its relation to God. Therefore, if a mode is conceived as necessary and infinite, this can only be through its relation to some attribute of God, insofar as that attribute itself expresses the infinity and necessity or (what is the same thing by Def. 8) the eternity of existence, in other words (by Def. 6 and Prop. 19), insofar as that attribute is considered absolutely. Consequently, a mode whose existence is necessary and infinite must have followed from the absolute nature of some attribute of God, either immediately (see Prop. 21) or through the mediation of some modification that itself follows from the absolute nature of that attribute, that is (by the preceding Prop.), which is necessary and infinite. Q.E.D.

The essence of things produced by God does not involve existence.

Proof: This is evident from Def. 1. For a thing whose nature (taken in itself) involves existence is cause of itself and exists from the necessity of its nature alone.

Corollary: It follows from this that God is not only the cause through which things begin to exist, but also the cause that makes them persevere in existence, and (to employ a scholastic term here) God is the cause of the being of things (causa essendi). For even while things exist, whenever we attend to their essence, we see that it involves neither existence nor duration; consequently, it cannot be the cause of either, but God alone can, because he alone is the one to whom it belongs to exist (by Coroll. 1 of Prop. 14). Q.E.D.

God is not only the efficient cause of the existence of things, but also of their essence.