Ethics, Émile Saisset’s French Translation Section section-0043

Les hommes ont donc appelé tout ce qui sert à la santé et au culte de Dieu le Bien , et le Mal tout ce qui peut y nuire. Or, comme ceux qui ne comprennent pas la nature des choses n’ont jamais pour objet de leurs affirmations les choses elles-mêmes, mais seulement les images qu’ils s’en forment, et confondent les données de l’imagination et celles de l’entendement, ils croient fermement que l’ordre est dans les choses, étrangers qu’ils sont à la réalité et à leur propre nature. S’il arrive, en effet, que les objets extérieurs soient ainsi disposés que quand les sens nous les représentent nous les imaginions aisément, et par suite nous les puissions rappeler avec facilité, nous disons que ces objets sont bien ordonnés ; mais si le contraire arrive, nous les jugeons mal ordonnés et en état de confusion. Or, les objets que nous pouvons imaginer avec aisance nous étant les plus agréables, les hommes préfèrent l’ordre à la confusion, comme si l’ordre, considéré indépendamment de notre imagination, était quelque chose dans la nature. Ils prétendent que Dieu a tout crée avec ordre, ne voyant pas qu’ils lui supposent de l’imagination ; à moins qu’ils ne veuillent, par hasard, que Dieu, plein de sollicitude pour l’imagination des hommes, ait disposé les choses tout exprès pour qu’ils eussent moins de peine à les imaginer, et certes, avec cette manière de voir, on ne s’arrêtera pas devant cette difficulté, qu’il y a une infinité de choses qui surpassent de beaucoup notre imagination, et une foule d’autres qui la confondent par suite de son extrême faiblesse. Mais en voilà assez sur ce point.

Men have therefore called everything that serves health and the worship of God Good, and everything that can harm them Evil. Now, since those who do not understand the nature of things never make things themselves the objects of their affirmations, but only the images they form of them, and confuse the data of the imagination with those of the intellect, they firmly believe that order is in things, strangers as they are to reality and to their own nature. For if external objects are so arranged that, when the senses represent them to us, we can easily imagine them and consequently recall them with ease, we say that these objects are well ordered; but if the contrary happens, we judge them badly ordered and confused. Now, since the objects we can easily imagine are the most pleasing to us, men prefer order to confusion, as if order, considered independently of our imagination, were something in nature. They maintain that God created everything with order, not seeing that they thereby attribute imagination to him; unless, perhaps, they mean that God, full of concern for the human imagination, expressly arranged things so that men would have less difficulty imagining them. And indeed, according to this way of seeing, they will not be stopped by the difficulty that there are infinitely many things that far surpass our imagination and a multitude of others that confuse it because of its extreme weakness. But enough on this point.