Ethics, Émile Saisset’s French Translation Section section-0126

Scholie : Nous comprenons par ce qui précède comment il peut arriver que nous aimions ou que nous haïssions certains objets sans aucune cause qui nous soit connue, mais seulement par l’effet de la sympathie, comme on dit, ou de l’antipathie. A ce même ordre de faits il faut rapporter la joie ou la tristesse dont nous sommes affectés à l’occasion de certains objets, parce qu’ils ont quelque ressemblance avec ceux qui d’habitude nous affectent de ces mêmes passions, comme je le montrerai dans la proposition qui va suivre. Quelques auteurs, je le sais, ceux-là mêmes qui ont introduit les premiers ces noms de sympathie et d’antipathie, ont voulu représenter par là certaines qualités occultes des choses ; quant à moi, je crois qu’il est permis d’entendre par ces mots des qualités connues et qui sont même très manifestes.

Par cela seul que nous imaginons qu’une certaine chose est semblable par quelque endroit à un objet qui d’ordinaire nous affecte de joie ou de tristesse, bien que le point de ressemblance ne soit pas la cause efficiente de ces passions, nous aimons pourtant cette chose ou nous la haïssons.

Démonstration : Ce qu’il y a de semblable entre la chose et l’objet dont il s’agit, l’âme l’a aperçu dans cet objet même (par hypothèse) sous l’impression de la joie ou de la tristesse ; et en conséquence (par la Propos. 14, partie 3), quand l’âme imaginera cela dans un autre objet, elle sera aussitôt affectée, soit de joie, soit de tristesse, et c’est ainsi que la chose en question deviendra par accident (en vertu de la Propos. 15, partie 3), cause efficiente de joie ou de tristesse ; par conséquent (en vertu du précédent Corollaire), nous aimerons ou nous haïrons cette chose, bien que ce par où elle est semblable à l’objet qui nous a affecté ne soit pas cause efficiente de cette affection. C. Q. F. D.

Quand une chose nous affecte habituellement d’une impression de tristesse, si nous venons à imaginer qu’elle a quelque ressemblance avec un objet qui nous affecte habituellement d’une impression de joie de même force, nous aurons de la haine pour cette chose et en même temps de l’amour.

Scholium: From the foregoing we understand how it can happen that we love or hate certain objects without any cause known to us, but solely through the effect of sympathy, as it is called, or antipathy. To this same order of facts must be referred the joy or sadness with which we are affected on the occasion of certain objects because they bear some resemblance to those that habitually affect us with those same passions, as I shall show in the following proposition. I know that some authors, those very ones who first introduced the names sympathy and antipathy, intended thereby to represent certain occult qualities of things; as for me, I believe it is permissible to understand by these words qualities that are known and even very manifest.

Merely because we imagine that a certain thing is in some respect like an object that ordinarily affects us with joy or sadness, although the point of resemblance is not the efficient cause of these passions, we nevertheless love or hate that thing.

Demonstration: What is similar between the thing and the object in question, the mind has perceived in that object itself (by hypothesis) under the influence of joy or sadness; and consequently (by Prop. 14, Part 3), when the mind imagines this in another object, it will immediately be affected either by joy or by sadness, and thus the thing in question will accidentally become (by virtue of Prop. 15, Part 3) the efficient cause of joy or sadness. Consequently (by virtue of the preceding Corollary), we shall love or hate that thing, although that in which it resembles the object that affected us is not the efficient cause of this affection. Q.E.D.

When a thing habitually affects us with an impression of sadness, if we come to imagine that it bears some resemblance to an object that habitually affects us with an impression of joy of equal strength, we shall hate that thing and at the same time love it.