Ethics, Émile Saisset’s French Translation Section section-0140

Scholie : Nous voyons, par ce qui précède, que la nature humaine est ainsi faite qu’elle réunit presque toujours à la pitié pour ceux qui souffrent l’envie pour ceux qui sont heureux, et que notre haine à l’égard de ceux-ci est d’autant plus forte (par la Propos. précéd.) que nous aimons davantage ce que nous voyons en leur possession. Nous devons aussi comprendre que cette même propriété de la nature humaine qui fait les hommes miséricordieux met en leur âme l’envie et l’ambition. Consultez maintenant l’expérience ; elle vous donnera les mêmes leçons, surtout si vous regardez aux premiers âges de la vie. Ainsi les enfants, dont le corps est continuellement en équilibre, pour ainsi dire, rient et pleurent par cela seul qu’ils voient rire et pleurer ; ce qu’ils voient faire aux autres, ils désirent incontinent l’imiter ; tout ce qu’ils croient agréable aux autres, ils le convoitent pour eux-mêmes ; tant il est vrai que les images des choses, comme nous l’avons dit, ce sont les affections mêmes du corps humain, ou les modifications dont il est affecté par les causes extérieures, et qui le déterminent à agir de telle ou telle façon.

Quand nous aimons un objet qui nous est semblable, nous faisons effort, autant que nous pouvons, pour qu’il nous aime à son tour.

Démonstration : Un objet que nous aimons, nous nous efforçons de l’imaginer de préférence à tout le reste (par la Propos. 12, partie 3). Si donc cet objet nous est semblable, nous nous efforcerons de lui causer de la joie de préférence à tous les autres (par la Propos. 29, partie 3) ; en d’autres termes, nous ferons effort, autant que possible, pour que l’objet aimé éprouve un sentiment de joie accompagné de l’idée de nous-mêmes, ce qui revient à dire (par le Schol. de la Propos. 13, partie 3), pour qu’il nous aime à son tour. C. Q. F. D.

A mesure que nous imaginerons une passion plus grande de l’objet aimé à notre égard, nous nous glorifierons davantage.

Scholium: We see from the foregoing that human nature is so constituted that it almost always joins pity for those who suffer with envy toward those who are happy, and that our hatred toward the latter is all the stronger (by the preceding Prop.) the more we love what we see in their possession. We must also understand that the same property of human nature that makes men compassionate puts envy and ambition into their minds. Consult experience now; it will teach you the same lessons, especially if you look to the earliest years of life. Thus children, whose body is continually in equilibrium, so to speak, laugh and weep merely because they see others laugh and weep; whatever they see others do, they immediately desire to imitate; whatever they believe agreeable to others, they covet for themselves. So true is it that the images of things, as we have said, are the very affections of the human body, or the modifications by which it is affected by external causes and determined to act in this or that way.

When we love an object like ourselves, we endeavor, as far as we can, to make it love us in return.

Demonstration: We endeavor to imagine an object we love in preference to all the rest (by Prop. 12, Part 3). If, therefore, this object is like us, we shall endeavor to cause it joy in preference to all others (by Prop. 29, Part 3); in other words, we shall endeavor, as far as possible, to make the loved object experience a feeling of joy accompanied by the idea of ourselves, which amounts to saying (by the Schol. to Prop. 13, Part 3), to make it love us in return. Q.E.D.

The greater the passion we imagine the loved object to have toward us, the more we shall glory.