Ethics, Émile Saisset’s French Translation Section section-0181

L’abjection consiste à penser de soi moins de bien qu’il ne faut sous l’impression de la tristesse.

Explication : Nous opposons d’ordinaire l’humilité à l’orgueil ; c’est qu’alors nous avons plus d’égard aux effets de ces deux passions qu’à leur nature. Nous appelons orgueilleux, en effet, celui qui se glorifie à l’excès (voir le Schol. de la Propos. 30, part. 3), qui ne parle de soi que pour exalter sa vertu et des autres que pour dire leurs vices, qui veut ê tre mis au-dessus de tous, enfin qui prend la démarche et étale la magnificence des personnes placées fort au dessus de lui. Nous appelons humble, au contraire, celui qui rougit souvent, qui convient de ses défauts et célèbre les vertus des autres, qui se met au-dessous de tout le monde, celui enfin dont la démarche est modeste et la mise sans aucun ornement. Du reste, ces deux passions de l’abjection et de l’humilité sont extrêmement rares : car la nature humaine, considérée en elle-même, fait effort, en tant qu’il est en elle, contre de telles passions (voyez les Propos. 15 et 54, part, 3) ; et c’est pour cela que les hommes qui passent pour les plus humbles sont la plupart du temps les plus ambitieux et les plus envieux de tous.

La vanité est un sentiment de joie accompagné de l’idée d’une action que nous croyons l’objet des louanges d’autrui.

La honte est un sentiment de tristesse accompagné de l’idée d’une de nos actions que nous croyons l’objet du blâme d’autrui.

Explication : Voyez sur ces deux passions le Schol. de la Propos. 30, partie 3. Mais je dois faire remarquer ici une différence entre la honte et la pudeur : car la honte est un sentiment de tristesse qui suit l’action dont on a honte. La pudeur est cette crainte de la honte qui retient un homme et l’empêche de commettre une action honteuse. A la pudeur on oppose d’ordinaire l’impudence, qui n’est véritablement pas une passion, comme je le montrerai en son lieu ; mais, ainsi que j’en ai déjà prévenu le lecteur, les noms des passions marquent moins leur nature que leur usage.

J’ai épuisé la définition de toutes les passions qui naissent de la joie et de la tristesse. Je passe à celles que je rattache au désir.

Self-abasement consists in thinking less well of oneself than one should under the influence of sadness.

Explanation: We ordinarily oppose humility to pride because we then attend more to the effects of these two passions than to their nature. For we call proud the man who glories excessively (see the Schol. to Prop. 30, Part 3), who speaks of himself only to exalt his virtue and of others only to recount their vices, who wishes to be placed above everyone, and finally who adopts the bearing and displays the magnificence of persons placed far above him. Conversely, we call humble the man who often blushes, acknowledges his faults and celebrates the virtues of others, places himself beneath everyone, and finally has a modest bearing and dresses without ornament. For the rest, these two passions of self-abasement and humility are extremely rare, for human nature, considered in itself, endeavors, so far as it can, against such passions (see Props. 15 and 54, Part 3); and this is why those who are thought the most humble are generally the most ambitious and envious of all.

Vainglory is a feeling of joy accompanied by the idea of an action of ours which we believe to be the object of another's praise.

Shame is a feeling of sadness accompanied by the idea of an action of ours which we believe to be the object of another's blame.

Explanation: On these two passions, see the Schol. to Prop. 30, Part 3. But I must point out here a difference between shame and modesty, for shame is a feeling of sadness that follows the action of which one is ashamed. Modesty is the fear of shame that restrains a man and prevents him from committing a shameful action. Shamelessness is ordinarily opposed to modesty, but it is not truly a passion, as I shall show in its proper place; but, as I have already warned the reader, the names of the passions indicate their usage more than their nature.

I have completed the definition of all the passions arising from joy and sadness. I pass to those which I relate to desire.