Spinoza’s Correspondence: Spinoza-Authored Letters, English Manifestation Section section-0019

How, by taking miracles and ignorance as equivalent terms, I reduce God’s power and
man’s knowledge within the same limits, I am unable to discern.

For the rest, I accept Christ’s passion, death, and burial literally, as you do, but His
resurrection I understand allegorically. I admit, that it is related by the Evangelists in
such detail, that we cannot deny that they themselves believed Christ’s body to have

risen from the dead and ascended to heaven, in order to sit at the right hand of God, or
that they believed that Christ might have been seen by unbelievers, if they had
happened to be at hand, in the places where He appeared to His disciples; but in these
matters they might, without injury to Gospel teaching, have been deceived, as was the
case with other prophets mentioned in my last letter. But Paul, to whom Christ
afterwards appeared, rejoices, that he knew Christ not after the flesh, but after the
spirit.1 Farewell, honourable Sir, and believe me yours in all affection and zeal.

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LETTER XXVII. (IX.)

Spinoza To Simon De Vries.
Respected Friend, - I have received2 your long wished-for letter, for which, and for your affection
towards me, I heartily thank you. Your long absence has been no less grievous to me
than to you; yet in the meantime I rejoice that my trifling studies are of profit to you
and our friends. For thus while you3 are away, I in my absence speak to you. You
need not envy my fellow-lodger. There is no one who is more displeasing to me, nor
against whom I have been more anxiously on my guard; and therefore I would have
you and all my acquaintance warned not to communicate my opinions to him, except
when he has come to maturer years. So far he is too childish and inconstant, and is
fonder of novelty than of truth. But I hope, that in a few years he will amend these
childish faults. Indeed I am almost sure of it, as far as I can judge from his nature.
And so his temperament bids me like him.

Comment, en tenant les miracles et l'ignorance pour des termes équivalents, je réduis la puissance de Dieu et la connaissance de l'homme aux mêmes limites, je ne puis le discerner.

Pour le reste, j'accepte littéralement, comme vous, la passion, la mort et l'ensevelissement du Christ, mais j'entends sa résurrection allégoriquement. J'admets qu'elle est relatée par les Évangélistes avec tant de détails que nous ne pouvons nier qu'ils aient eux-mêmes cru que le corps du Christ était ressuscité des morts et monté au ciel afin de s'asseoir à la droite de Dieu, ni qu'ils aient cru que le Christ aurait pu être vu par des incroyants si ceux-ci s'étaient trouvés à proximité, dans les lieux où il apparut à ses disciples ; mais ils ont pu, en ces matières, se tromper sans porter atteinte à l'enseignement évangélique, comme ce fut le cas d'autres prophètes mentionnés dans ma dernière lettre. Quant à Paul, à qui le Christ apparut ensuite, il se réjouit de connaître le Christ non selon la chair, mais selon l'esprit.1 Adieu, honorable Monsieur, et croyez-moi tout à vous par l'affection et le zèle.

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LETTRE XXVII. (IX.)

Spinoza à Simon de Vries.
Cher ami,
J'ai reçu2 votre lettre si longtemps désirée, pour laquelle, ainsi que pour votre affection à mon égard, je vous remercie cordialement. Votre longue absence ne m'a pas été moins pénible qu'à vous ; cependant, je me réjouis entre-temps que mes modestes études vous soient utiles, à vous et à nos amis. Car ainsi, tandis que vous3 êtes absent, je vous parle en mon absence. Vous ne devez pas envier mon compagnon de logement. Il n'est personne qui me déplaise davantage ni contre qui je me sois tenu plus anxieusement en garde ; aussi voudrais-je vous avertir, ainsi que toutes mes connaissances, de ne pas lui communiquer mes opinions avant qu'il ait atteint un âge plus mûr. Jusqu'ici, il est trop enfantin et inconstant, et plus épris de nouveauté que de vérité. Mais j'espère que, dans quelques années, il se corrigera de ces défauts enfantins. J'en suis même presque certain, autant que je puis en juger par sa nature. Et ainsi son tempérament m'engage à l'aimer.