Spinoza’s Correspondence: Spinoza-Authored Letters, English Manifestation Section section-0114

Spinoza To Lambert Van Velthuysen (Doctor Of Medicine At
Utrecht.)1
Most Excellent And Distinguished Sir, - I wonder at our friend Neustadt having said, that I am meditating the refutation of the
various writings circulated against my book,1 and that among the works for me to
refute he places your MS. For I certainly have never entertained the intention of
refuting any of my adversaries: they all seem to me utterly unworthy of being
answered. I do not remember to have said to Mr. Neustadt anything more, than that I
proposed to illustrate some of the obscurer passages in the treatise with notes, and that
I should add to these your MS., and my answer, if your consent could be gained, on
which last point I begged him to speak to you, adding, that if you refused permission
on the ground, that some of the observations in my answer were too harshly put, you
should be given full power to modify or expunge them. In the meanwhile, I am by no
means angry with Mr. Neustadt, but I wanted to put the matter before you as it stands,
that if your permission be not granted, I might show you that I have no wish to
publish your MS. against your will. Though I think it might be issued without
endangering your reputation, if it appears without your name, I will take no steps in
the matter, unless you give me leave. But, to tell the truth, you would do me a far
greater kindness, if you would put in writing the arguments with which you think you
can impugn my treatise, and add them to your MS. I most earnestly beg you to do this.
For there is no one whose arguments I would more willingly consider; knowing, as I
do, that you are bound solely by your zeal for truth, and that your mind is singularly
candid, I therefore beg you again and again, not to shrink from undertaking this task,
and to believe me, Yours most obediently,

B. de Spinoza.

Spinoza à Lambert Van Velthuysen (docteur en médecine à Utrecht).1
Très excellent et distingué Monsieur,
Je m’étonne que notre ami Neustadt ait dit que je méditais de réfuter les divers écrits répandus contre mon livre,1 et qu’il place votre manuscrit parmi les ouvrages qu’il me faudrait réfuter. Car je n’ai certainement jamais eu l’intention de réfuter aucun de mes adversaires. Tous me semblent absolument indignes d’une réponse. Je ne me souviens pas d’avoir dit à M. Neustadt autre chose que ceci : je me proposais d’éclaircir par des notes certains des passages les plus obscurs du traité, et j’y ajouterais votre manuscrit et ma réponse, si votre consentement pouvait être obtenu. Sur ce dernier point, je l’ai prié de vous parler, ajoutant que, si vous refusiez votre permission parce que certaines observations de ma réponse étaient formulées avec trop de dureté, vous auriez toute faculté de les modifier ou de les supprimer. Cependant, je ne suis nullement fâché contre M. Neustadt, mais j’ai voulu vous exposer l’affaire telle qu’elle est afin que, si votre permission ne m’était pas accordée, je puisse vous montrer que je ne souhaite pas publier votre manuscrit contre votre volonté. Bien que je pense qu’il pourrait être publié sans mettre votre réputation en péril s’il paraissait sans votre nom, je n’entreprendrai rien à cet égard sans votre autorisation. Mais, à dire vrai, vous me témoigneriez une bien plus grande obligeance si vous mettiez par écrit les arguments par lesquels vous pensez pouvoir combattre mon traité et si vous les ajoutiez à votre manuscrit. Je vous prie très instamment de le faire. Car il n’est personne dont j’examinerais plus volontiers les arguments, sachant, comme je le sais, que vous êtes uniquement guidé par votre zèle pour la vérité et que votre esprit est singulièrement sincère. Je vous prie donc encore et encore de ne pas reculer devant cette tâche et de me croire votre très obéissant serviteur,

B. de Spinoza.