The Creative Process in the Individual Chapter or lecture III

What is the Divine Ideal? At first it might appear hopeless to attempt to answer such a question, but by adhering to a definite principle we shall find that it will open out, and lead us on, and show us things which we could not otherwise have seen--this is the nature of principle, and is what distinguishes it from mere rules which are only the application of principle under some particular set of conditions. We found two principles as essential in our conception of the Originating Spirit, namely its power of Selection and its power of Initiative; and we found a third principle as its only possible Motive, namely the Desire of the LIVING for ever increasing Enjoyment of Life. Now with these three principles as the very essence of the All-originating Spirit to guide us, we shall, I think, be able to form some conception of that Divine Ideal which gives rise to the Fifth Stage of Manifestation of Spirit, upon which we should now be preparing to enter.

We have seen that the Spirit's Enjoyment of Life is necessarily a _reciprocal_--it must have a corresponding fact in manifestation to answer to it; otherwise by the inherent law of mind no consciousness, and consequently no enjoyment, could accrue; and therefore by the law of continuous progression the required Reciprocal should manifest as a being awakening to the consciousness of the principle by which he himself comes into existence.

Such an awakening cannot proceed from a comparison of one set of existing conditions with another, but only from the recognition of a Power which is independent of all conditions, that is to say, the absolute Self-dependence of the Spirit. A being thus awakened would be the proper correspondence of the Spirit's Enjoyment of Life at a stage not only above mechanical motion or physical vitality, but even above intellectual perception of existing phenomena, that is to say at the stage where the Spirit's Enjoyment consists in recognizing itself as the Source of all things. The position in the Absolute would be, so to speak, the awakening of Spirit to the recognition of its own Artistic Ability. I use the word "Artistic" as more nearly expressing an almost unstatable idea than any other I can think of, for the work of the artist approaches more closely to creation _ex nihilo_ than any other form of human activity. The work of the artist is the expression of the self that the artist is, while that of the scientist is the comparison of facts which exist independently of his own personality. It is true that the realm of Art is not without its methods of analysis, but the analysis is that of the artist's own feeling and of the causes which give rise to it. These are found to contain in themselves certain principles which are fundamental to all Art, but these principles are the laws of the creative action of mind rather than those of the limitations of matter. Now if we may transfer this familiar analogy to our conception of the working of the All-Originating Mind we may picture it as the Great Artist giving visible expression to His feeling by a process which, though subject to no restriction from antecedent conditions, yet works by a Law which is inseparable from the Feeling itself--in fact the Law _is_ the Feeling, and the Feeling _is_ the Law, the Law of Perfect Creativeness.

Some such Self-contemplation as this is the only way in which we can conceive the next, or Fifth, stage of Spirit's Self-recognition as taking place. Having got as far as it has in the four previous stages, that is to the production of intellectual man as its correspondence, the next step in advance must be on the lines I have indicated--unless, indeed, there were a sudden and arbitrary breaking of the Law of Continuity, a supposition which the whole Creative Process up to now forbids us to entertain. Therefore we may picture the Fifth stage of the Self-contemplation of Spirit as its awakening to the recognition of its own Artistic Ability, its own absolute freedom of action and creative power--just as in studio parlance we say that an artist becomes "free of his palette." But by the always present Law of Reciprocity, through which alone self-consciousness can be attained, this Self-recognition of Spirit in the Absolute implies a corresponding objective fact in the world of the Relative; that is to say, the coming into manifestation of a being capable of realizing the Free Creative Artistry of the Spirit, and of recognizing the same principle in himself, while at the same time realizing also the _relation_ between the Universal Manifesting Principle and its Individual Manifestation.

Such, it appears to me, must be the conception of the Divine Ideal embodied in the Fifth Stage of the progress of manifestation. But I would draw particular attention to the concluding words of the last paragraph, for if we miss the _relation_ between the Universal Manifesting Principle and its Individual Manifestation, we have failed to realize the Principle altogether, whether in the Universal or in the Individual--it is just their interaction that makes each become what it does become--and in this further becoming consists the progression. This relation proceeds from the principle I pointed out in the opening chapter which makes it necessary for the Universal Spirit to be always harmonious with itself; and if this Unity is not recognized by the individual he cannot hold that position of Reciprocity to the Originating Spirit which will enable it to recognize itself as in the Enjoyment of Life at the higher level we are now contemplating--rather the feeling conveyed would be that of something antagonistic, producing the reverse of enjoyment, thus philosophically bringing out the point of the Scriptural injunction, "Grieve not the Spirit." Also the re-action upon the individual must necessarily give rise to a corresponding state of inharmony, though he may not be able to define his feeling of unrest or to account for it. But on the other hand if the grand harmony of the Originating Spirit within itself is duly regarded, then the individual mind affords a fresh center from which the Spirit contemplates itself in what I have ventured to call its Artistic Originality--a boundless potential of Creativeness, yet always regulated by its own inherent Law of Unity.

And this Law of the Spirit's Original Unity is a very simple one. It is the Spirit's necessary and basic conception of itself. A lie is a statement that something is, which is not. Then, since the Spirit's statement or conception of anything necessarily makes that thing exist, it is logically impossible for it to conceive a lie. Therefore the Spirit is Truth. Similarly disease and death are the negative of Life, and therefore the Spirit, as the Principle of Life, cannot embody disease or death in its Self-contemplation. In like manner also, since it is free to produce what it will, the Spirit cannot desire the presence of repugnant forms, and so one of its inherent Laws must be Beauty. In this threefold Law of Truth, Life, and Beauty, we find the whole underlying nature of the Spirit, and no action on the part of the individual can be at variance with the Originating Unity which does not contravert these fundamental principles.

This it will be seen leaves the individual absolutely unfettered except in the direction of breaking up the fundamental harmony on which he himself, as included in the general creation, is dependent. This certainly cannot be called limitation, and we are all free to follow the lines of our own individuality in every other direction; so that, although the recognition of our relation to the Originating Spirit safeguards us from injuring ourselves or others, it in no way restricts our liberty of action or narrows our field of development. Am I, then, trying to base my action upon a fundamental desire for the opening out of Truth, for the increasing of Livingness, and for the creating of Beauty? Have I got this as an ever present Law of Tendency at the back of my thought? If so, then this law will occupy precisely the same place in My Microcosm, or personal world, that it does in the Macrocosm, or great world, as a power which is in itself formless, but which by reason of its presence necessarily impresses its character upon all that the creative energy forms. On this basis the creative energy of the Universal Mind may be safely trusted to work through the specializing influence of our own thought[1] and we may adopt the maxim "trust your desires" because we know that they are the movement of the Universal in ourselves, and that being based upon our fundamental recognition of the Life, Love, and Beauty which the Spirit is, their unfoldments must carry these initial qualities with them all down the line, and thus, in however small a degree, becomes a portion of the working of the Spirit in its inherent creativeness.

This perpetual Creativeness of the Spirit is what we must never lose sight of, and that is why I want the student to grasp clearly the idea of the Spirit's Self-contemplation as the only possible root of the Creative Process. Not only at the first creation of the world, but at all times the plane of the innermost is that of Pure Spirit,[2] and therefore at this, the originating point, there is nothing else for Spirit to contemplate excepting itself; then this Self-contemplation produces corresponding manifestation, and since Self-contemplation or recognition of its own existence must necessarily go on continually, the corresponding creativeness must always be at work. If this fundamental idea be clearly grasped we shall see that incessant and progressive creativeness is the very essence and being of Spirit. This is what is meant by the Affirmativeness of the Spirit. It cannot _per se_ act negatively, that is to say uncreatively, for by the very nature of its Self-recognition such a negative action would be impossible. Of course if _we_ act negatively then, since the Spirit is always acting affirmatively, we are moving in the opposite direction to it; and consequently so long as we regard our own negative action as being affirmative, the Spirit's action must appear to us negative, and thus it is that all the negative conditions of the world have their root in negative or inverted thought: but the more we bring our thought into harmony with the Life, Love, and Beauty which the Spirit is, the less these inverted conditions will obtain, until at last they will be eliminated altogether. To accomplish this is our great object; for though the progress may be slow it will be steady if we proceed on a definite principle; and to lay hold of the true principle is the purpose of our studies. And the principle to lay hold of is the Ceaseless Creativeness of Spirit. This is what we mean when we speak of it as The Spirit of the Affirmative, and I would ask my readers to impress this term upon their minds. Once grant that the All-originating Spirit is thus the Spirit of the Pure Affirmative, and we shall find that this will lead us logically to results of the highest value.

If, then, we keep this Perpetual and Progressive Creativeness of the Spirit continually in mind we may rely upon its working as surely in ourselves as in that great cosmic forward movement which we speak of as Evolution. It is the same power of Evolution working within ourselves, only with this difference, that in proportion as we come to realize its nature we find ourselves able to facilitate its progress by offering more and more favorable conditions for its working. We do not add to the force of the Power, for we are products of it and so cannot generate what generates _us_; but by providing suitable conditions we can more and more highly specialize it. This is the method of all the advance that has ever been made. We never create any force (_e.g._ electricity) but we provide special conditions under which the force manifests _itself_ in a variety of useful and beautiful ways, unsuspected possibilities which lay hidden in the power until brought to light by the cooperation of the Personal Factor.

Now it is precisely the introduction[3] of this Personal Factor that concerns us, because to all eternity we can only recognize things from our own center of consciousness, whether in this world or in any other; therefore the practical question is how to specialize in our own case the _generic_ Originating Life which, when we give it a name, we call "the Spirit." The method of doing this is perfectly logical when we once see that the principle involved is that of the Self-recognition of Spirit. We have traced the _modus operandi_ of the Creative Process sufficiently far to see that the existence of the cosmos is the result of the Spirit's seeing itself _in_ the cosmos, and if this be the law of the whole it must also be the law of the part. But there is this difference, that so long as the normal average relation of particles is maintained the whole continues to subsist, no matter what position any particular particle may go into, just as a fountain continues to exist no matter whether any particular drop of water is down in the basin or at the top of the jet. This is the _generic_ action which keeps the race going as a whole. But the question is, What is going to become of ourselves? Then because the law of the whole is also the law of the part we may at once say that what is wanted is for the Spirit _to see itself in us_--in other words, to find in us the Reciprocal which, as we have seen, is necessary to its Enjoyment of a certain Quality of Consciousness. Now, the fundamental consciousness of the Spirit must be that of Self-sustaining Life, and for the full enjoyment of this consciousness there must be a corresponding _individual_ consciousness reciprocating it; and on the part of the individual such a consciousness can only arise from the recognition that his own life is identical with that of the Spirit--not something sent forth to wander away by itself, but something included in and forming part of the Greater Life. Then by the very conditions of the case, such a contemplation on the part of the individual is nothing else than the Spirit contemplating itself from the standpoint of the individual consciousness, and thus fulfilling the Law of the Creative Process under such specialized conditions as must logically result in the perpetuation of the individual life. It is the Law of the Cosmic Creative Process transferred to the individual.

This, it seems to me, is the Divine Ideal: that of an Individuality which recognizes its Source, and recognizes also the method by which it springs from that Source, and which is therefore able to open up in itself a channel by which that Source can flow in uninterruptedly; with the result that from the moment of this recognition the individual lives directly from the Originating Life, as being himself _a special direct creation_, and not merely as being a member of a generic race. The individual who has reached this stage of recognition thus finds a principle of enduring life _within himself_; so then the next question is in what way this principle is likely to manifest itself.

Qu’est-ce que l’Idéal divin ? À première vue, il pourrait sembler vain de tenter de répondre à une telle question ; mais, en nous tenant à un principe défini, nous constaterons que celui-ci se déploiera, nous conduira plus loin et nous révélera des choses que, sans lui, nous n’aurions pu voir. Telle est la nature d’un principe, et c’est ce qui le distingue de simples règles, lesquelles ne sont que l’application d’un principe dans un ensemble particulier de conditions. Nous avons reconnu deux principes comme essentiels à notre conception de l’Esprit originel : son pouvoir de Sélection et son pouvoir d’Initiative ; et nous avons reconnu un troisième principe comme son seul Mobile possible : le Désir qu’a le VIVANT d’une Jouissance toujours croissante de la Vie. Avec ces trois principes pour nous guider, en tant qu’essence même de l’Esprit qui est à l’origine de tout, nous pourrons, je pense, nous former quelque conception de cet Idéal divin qui donne naissance au Cinquième Stade de la Manifestation de l’Esprit, dans lequel nous devrions maintenant nous préparer à entrer.

Nous avons vu que la Jouissance de la Vie propre à l’Esprit est nécessairement une _réciproque_ : elle doit avoir, dans la manifestation, un fait correspondant qui lui réponde ; autrement, en vertu de la loi inhérente à l’esprit, aucune conscience, et par conséquent aucune jouissance, ne pourrait se produire. Ainsi, selon la loi de progression continue, la Réciproque requise devrait se manifester sous la forme d’un être s’éveillant à la conscience du principe par lequel il vient lui-même à l’existence.

Un tel éveil ne peut procéder de la comparaison entre deux ensembles de conditions existantes, mais seulement de la reconnaissance d’une Puissance indépendante de toutes les conditions, c’est-à-dire de l’absolue autonomie de l’Esprit. Un être ainsi éveillé constituerait la correspondance appropriée de la Jouissance de la Vie propre à l’Esprit, à un stade supérieur non seulement au mouvement mécanique ou à la vitalité physique, mais même à la perception intellectuelle des phénomènes existants, c’est-à-dire au stade où la Jouissance de l’Esprit consiste à se reconnaître comme la Source de toutes choses. La position dans l’Absolu serait, pour ainsi dire, l’éveil de l’Esprit à la reconnaissance de sa propre Aptitude artistique. J’emploie le mot « Artistique » parce qu’il exprime mieux que tout autre auquel je puisse penser une idée presque impossible à énoncer, car l’œuvre de l’artiste se rapproche davantage de la création _ex nihilo_ que toute autre forme d’activité humaine. L’œuvre de l’artiste est l’expression du soi qu’est l’artiste, tandis que celle du savant consiste à comparer des faits qui existent indépendamment de sa propre personnalité. Il est vrai que le domaine de l’Art n’est pas dépourvu de méthodes d’analyse, mais cette analyse porte sur le sentiment propre de l’artiste et sur les causes qui le font naître. On constate que ceux-ci contiennent en eux-mêmes certains principes fondamentaux pour tout Art ; mais ces principes sont les lois de l’action créatrice de l’esprit plutôt que celles des limitations de la matière. Or, si nous pouvons transposer cette analogie familière à notre conception de l’action de l’Esprit qui est à l’origine de tout, nous pouvons nous le représenter comme le Grand Artiste donnant une expression visible à son sentiment par un processus qui, bien que n’étant soumis à aucune restriction provenant de conditions antérieures, agit néanmoins selon une Loi inséparable du Sentiment lui-même : en fait, la Loi _est_ le Sentiment, et le Sentiment _est_ la Loi, la Loi de la Créativité parfaite.

Une telle Contemplation de soi est la seule manière dont nous puissions concevoir que se produise le stade suivant, ou Cinquième Stade, de la reconnaissance de soi par l’Esprit. Étant parvenu au point qu’il a atteint au cours des quatre stades précédents, c’est-à-dire à la production de l’homme intellectuel comme sa correspondance, l’étape suivante doit suivre les lignes que j’ai indiquées, à moins, en vérité, que ne survienne une rupture soudaine et arbitraire de la Loi de Continuité, hypothèse que tout le Processus créateur jusqu’à ce jour nous interdit d’envisager. Nous pouvons donc nous représenter le Cinquième Stade de la Contemplation de soi de l’Esprit comme son éveil à la reconnaissance de sa propre Aptitude artistique, de son absolue liberté d’action et de sa puissance créatrice, de même que, dans le langage des ateliers, nous disons qu’un artiste devient « libre de sa palette ». Mais, en vertu de la Loi toujours présente de Réciprocité, par laquelle seule la conscience de soi peut être atteinte, cette Reconnaissance de soi de l’Esprit dans l’Absolu implique un fait objectif correspondant dans le monde du Relatif ; c’est-à-dire la venue à la manifestation d’un être capable de prendre conscience de la Libre Créativité artistique de l’Esprit et de reconnaître en lui-même le même principe, tout en prenant également conscience de la _relation_ entre le Principe universel de Manifestation et sa Manifestation individuelle.

Telle doit être, me semble-t-il, la conception de l’Idéal divin incarné dans le Cinquième Stade du progrès de la manifestation. Mais je voudrais attirer tout particulièrement l’attention sur les derniers mots du paragraphe précédent, car si nous manquons la _relation_ entre le Principe universel de Manifestation et sa Manifestation individuelle, nous n’avons aucunement saisi le Principe, ni dans l’Universel ni dans l’Individuel. C’est précisément leur interaction qui fait que chacun devient ce qu’il devient, et c’est dans ce devenir ultérieur que consiste la progression. Cette relation procède du principe que j’ai exposé dans le premier chapitre, lequel exige que l’Esprit universel soit toujours en harmonie avec lui-même ; et si cette Unité n’est pas reconnue par l’individu, celui-ci ne peut occuper, vis-à-vis de l’Esprit originel, cette position de Réciprocité qui permettra à l’Esprit de se reconnaître comme jouissant de la Vie au niveau supérieur que nous considérons maintenant. Le sentiment transmis serait plutôt celui de quelque chose d’antagoniste, produisant le contraire de la jouissance, ce qui fait ressortir philosophiquement la portée de l’injonction scripturaire : « N’attristez pas l’Esprit. » En outre, la réaction exercée sur l’individu doit nécessairement faire naître un état correspondant de disharmonie, bien qu’il puisse être incapable de définir son sentiment d’inquiétude ou de l’expliquer. Mais, d’autre part, si la grande harmonie de l’Esprit originel en lui-même est dûment prise en considération, alors l’esprit individuel offre un nouveau centre depuis lequel l’Esprit se contemple dans ce que je me suis risqué à appeler son Originalité artistique : un potentiel illimité de Créativité, toujours réglé cependant par sa propre Loi inhérente d’Unité.

Et cette Loi de l’Unité originelle de l’Esprit est très simple. Elle est la conception nécessaire et fondamentale que l’Esprit a de lui-même. Un mensonge est l’affirmation qu’une chose est alors qu’elle n’est pas. Dès lors, puisque l’affirmation ou la conception que l’Esprit a d’une chose fait nécessairement exister cette chose, il lui est logiquement impossible de concevoir un mensonge. L’Esprit est donc Vérité. De même, la maladie et la mort sont la négation de la Vie ; par conséquent, l’Esprit, en tant que Principe de Vie, ne peut incarner la maladie ou la mort dans sa Contemplation de lui-même. De même encore, puisqu’il est libre de produire ce qu’il veut, l’Esprit ne peut désirer la présence de formes répugnantes ; l’une de ses Lois inhérentes doit donc être la Beauté. Dans cette triple Loi de Vérité, de Vie et de Beauté, nous trouvons toute la nature sous-jacente de l’Esprit, et aucune action de l’individu ne peut être en désaccord avec l’Unité originelle sans contrevenir à ces principes fondamentaux.

On verra que cela laisse l’individu absolument sans entraves, sauf lorsqu’il s’engage dans la voie qui détruit l’harmonie fondamentale dont il dépend lui-même, puisqu’il est compris dans la création générale. Cela ne saurait assurément être appelé une limitation, et nous sommes tous libres de suivre les lignes de notre propre individualité dans toute autre direction ; ainsi, bien que la reconnaissance de notre relation avec l’Esprit originel nous préserve de nous nuire à nous-mêmes ou de nuire à autrui, elle ne restreint nullement notre liberté d’action ni ne rétrécit notre champ de développement. Est-ce donc sur un désir fondamental de déployer la Vérité, d’accroître la Vitalité et de créer la Beauté que je cherche à fonder mon action ? Ai-je placé cela, derrière ma pensée, comme une Loi de Tendance toujours présente ? Si tel est le cas, cette loi occupera dans Mon Microcosme, ou monde personnel, exactement la même place que dans le Macrocosme, ou grand monde, en tant que puissance elle-même dépourvue de forme, mais qui, du fait de sa présence, imprime nécessairement son caractère à tout ce que forme l’énergie créatrice. Sur cette base, nous pouvons nous fier à l’énergie créatrice de l’Esprit universel pour qu’elle agisse à travers l’influence particularisante de notre propre pensée[1], et nous pouvons adopter la maxime « faites confiance à vos désirs », parce que nous savons qu’ils sont le mouvement de l’Universel en nous et que, reposant sur notre reconnaissance fondamentale de la Vie, de l’Amour et de la Beauté que l’Esprit est, leurs déploiements doivent porter avec eux ces qualités initiales tout au long de leur développement et devenir ainsi, si modeste qu’en soit la mesure, une partie de l’œuvre de l’Esprit dans sa créativité inhérente.

Cette perpétuelle Créativité de l’Esprit est ce que nous ne devons jamais perdre de vue, et c’est pourquoi je veux que l’étudiant saisisse clairement l’idée de la Contemplation de soi de l’Esprit comme seule racine possible du Processus créateur. Non seulement lors de la création première du monde, mais en tout temps, le plan le plus intérieur est celui de l’Esprit pur[2] ; par conséquent, en ce point originel, l’Esprit n’a rien d’autre à contempler que lui-même. Cette Contemplation de soi produit ensuite une manifestation correspondante et, puisque la Contemplation de soi, ou reconnaissance de sa propre existence, doit nécessairement se poursuivre continuellement, la créativité correspondante doit toujours être à l’œuvre. Si cette idée fondamentale est clairement saisie, nous verrons que la créativité incessante et progressive constitue l’essence et l’être mêmes de l’Esprit. C’est ce que l’on entend par le Caractère affirmatif de l’Esprit. Il ne peut _en soi_ agir négativement, c’est-à-dire de manière non créatrice, car, par la nature même de sa Reconnaissance de soi, une telle action négative serait impossible. Bien entendu, si _nous_ agissons négativement, alors, puisque l’Esprit agit toujours affirmativement, nous nous mouvons dans la direction opposée à la sienne ; et, par conséquent, aussi longtemps que nous considérons notre propre action négative comme affirmative, l’action de l’Esprit doit nous paraître négative. C’est ainsi que toutes les conditions négatives du monde ont leur racine dans une pensée négative ou inversée ; mais plus nous mettons notre pensée en harmonie avec la Vie, l’Amour et la Beauté que l’Esprit est, moins ces conditions inversées prévaudront, jusqu’à ce qu’elles soient finalement entièrement éliminées. Accomplir cela est notre grand objectif ; car, même si le progrès peut être lent, il sera constant si nous avançons selon un principe défini, et le but de nos études est de saisir le véritable principe. Or, le principe à saisir est la Créativité incessante de l’Esprit. Voilà ce que nous voulons dire lorsque nous le désignons comme l’Esprit de l’Affirmatif, et je demande à mes lecteurs de graver ce terme dans leur esprit. Accordons seulement que l’Esprit qui est à l’origine de tout est ainsi l’Esprit de l’Affirmatif pur, et nous constaterons que cela nous conduira logiquement à des résultats de la plus haute valeur.

Si donc nous gardons continuellement à l’esprit cette Créativité perpétuelle et progressive de l’Esprit, nous pouvons compter sur son action en nous avec autant de certitude que dans ce grand mouvement cosmique en avant que nous appelons Évolution. C’est la même puissance d’Évolution qui agit en nous, à cette seule différence que, dans la mesure où nous en venons à prendre conscience de sa nature, nous nous découvrons capables de faciliter son progrès en offrant des conditions de plus en plus favorables à son action. Nous n’ajoutons rien à la force de la Puissance, car nous en sommes les produits et ne pouvons donc engendrer ce qui _nous_ engendre ; mais, en fournissant des conditions appropriées, nous pouvons la particulariser à un degré toujours plus élevé. Telle est la méthode de tous les progrès qui ont jamais été accomplis. Nous ne créons jamais aucune force (_par exemple_ l’électricité), mais nous fournissons des conditions particulières dans lesquelles la force se manifeste _elle-même_ de diverses manières utiles et belles, possibilités insoupçonnées qui demeuraient cachées dans la puissance jusqu’à ce que la coopération du Facteur personnel les mette au jour.

Or, c’est précisément l’introduction[3] de ce Facteur personnel qui nous concerne, parce que, de toute éternité, nous ne pouvons reconnaître les choses que depuis notre propre centre de conscience, que ce soit dans ce monde ou dans tout autre. La question pratique est donc de savoir comment particulariser, dans notre propre cas, la Vie originelle _générique_ à laquelle, lorsque nous lui donnons un nom, nous donnons celui d’« Esprit ». La méthode pour y parvenir est parfaitement logique dès lors que nous voyons que le principe en jeu est celui de la Reconnaissance de soi de l’Esprit. Nous avons suivi le _modus operandi_ du Processus créateur assez loin pour voir que l’existence du cosmos résulte du fait que l’Esprit se voit lui-même _dans_ le cosmos ; et si telle est la loi du tout, elle doit aussi être la loi de la partie. Il existe toutefois cette différence : tant que se maintient la relation moyenne normale entre les particules, le tout continue de subsister, quelle que soit la position que puisse occuper telle particule particulière, de même qu’une fontaine continue d’exister, qu’une goutte d’eau particulière se trouve au fond du bassin ou au sommet du jet. C’est cette action _générique_ qui assure la perpétuation de l’espèce dans son ensemble. Mais la question est : qu’allons-nous devenir nous-mêmes ? Puisque la loi du tout est également la loi de la partie, nous pouvons répondre aussitôt que ce qui est requis, c’est que l’Esprit _se voie lui-même en nous_, autrement dit, qu’il trouve en nous la Réciproque qui, comme nous l’avons vu, est nécessaire à sa Jouissance d’une certaine Qualité de Conscience. Or, la conscience fondamentale de l’Esprit doit être celle d’une Vie qui se soutient elle-même, et pour la pleine jouissance de cette conscience, il doit exister une conscience _individuelle_ correspondante qui lui réponde réciproquement. Chez l’individu, une telle conscience ne peut naître que de la reconnaissance que sa propre vie est identique à celle de l’Esprit, qu’elle n’est pas quelque chose qui aurait été envoyé au loin pour errer seul, mais quelque chose d’inclus dans la Vie plus grande et qui en fait partie. Dès lors, de par les conditions mêmes du cas, une telle contemplation de la part de l’individu n’est rien d’autre que l’Esprit se contemplant lui-même du point de vue de la conscience individuelle, et accomplissant ainsi la Loi du Processus créateur dans des conditions particulières telles qu’elles doivent logiquement aboutir à la perpétuation de la vie individuelle. C’est la Loi du Processus créateur cosmique transposée à l’individu.

Tel est, me semble-t-il, l’Idéal divin : celui d’une Individualité qui reconnaît sa Source et reconnaît également la méthode par laquelle elle jaillit de cette Source, et qui est donc capable d’ouvrir en elle-même un canal par lequel cette Source peut s’écouler sans interruption ; avec pour résultat que, dès le moment de cette reconnaissance, l’individu vit directement de la Vie originelle, en tant qu’il est lui-même _une création directe particulière_, et non plus simplement en tant que membre d’une espèce générique. L’individu qui a atteint ce stade de reconnaissance trouve ainsi _en lui-même_ un principe de vie durable ; la question suivante est donc de savoir de quelle manière ce principe est susceptible de se manifester.