Brutus, or On Eminent Orators Passage 298

volvendi enim sunt libri cum aliorum tum in primis Catonis. Intelleges nihil illius liniamentis nisi eorum pigmentorum, quae inventa nondum erant, florem et colorem defuisse. Nam de Crassi oratione sic existimo, ipsum fortasse melius potuisse scribere, alium, ut arbitror, neminem. Nam in hoc εἴρωνα me duxeris esse, quod earn orationem mihi magistram fuisse dixerim. Nam etsi tute melius existimare videris de ea, si quam nunc habemus, facultate, tamen adulescentes quid in Latinis potius imitaremur non habebamus.

“For we must unroll the books of others, but above all those of Cato. You will understand that his outlines lacked nothing except the bloom and color of pigments that had not yet been invented. As for Crassus’ speech, my judgment is that he himself could perhaps have written better, but no one else, I think, could have done so. You may regard me as an ironist because I said that speech was my teacher. For although you yourself appear to judge it more favorably than the ability we now possess would warrant, nevertheless, as young men, we had nothing in Latin that we could preferably imitate.”

« Il faut en effet dérouler les livres de tous ces hommes et avant tout ceux de Caton. Tu comprendras que rien ne manquait à ses contours, sinon l’éclat et la couleur de pigments qui n’avaient pas encore été inventés. Quant au discours de Crassus, voici mon jugement : il aurait peut-être pu l’écrire mieux lui-même ; personne d’autre, je crois, ne l’aurait pu. Tu me prendras donc pour un εἴρων parce que j’ai dit que ce discours avait été mon maître. Bien que tu paraisses en juger toi-même plus favorablement si tu le compares à la capacité que nous possédons aujourd’hui, nous autres jeunes gens n’avions rien de préférable à imiter dans les ouvrages latins. »