Brutus, or On Eminent Orators Passage 317

duo tum excellebant oratores qui me imitandi cupiditate incitarent, Cotta et Hortensius; quorum alter remissus et lenis et propriis verbis comprendens solute et facile sententiam, alter ornatus, acer et non talis qualem tu eum, Brute, iam deflorescentem cognovisti, sed verborum et actionis genere commotior. Itaque cum Hortensio mihi magis arbitrabar rem esse, quod et dicendi ardore eram propior et aetate coniunctior. Etenim videram in isdem causis, ut pro M. Canuleio, pro Cn. Dolabella consulari, cum Cotta princeps adhibitus esset , priores tamen agere partis Hortensium. Acrem enim oratorem, et incensum et agentem et canorum concursus hominum forique strepitus desiderat.

Two orators then stood out and stirred in me the desire to imitate them, Cotta and Hortensius. The former was relaxed and gentle, expressing his thought freely and easily in proper words; the latter was ornate and vigorous, not such as you knew him, Brutus, when his bloom was already fading, but more impassioned in both diction and delivery. I therefore thought I had more in common with Hortensius, because I was both closer to him in ardor of speech and nearer in age. Indeed, I had seen that in the same cases, such as those for Marcus Canuleius and the ex-consul Gnaeus Dolabella, although Cotta was engaged as the leading advocate, Hortensius nevertheless took the earlier parts. For the gathering of men and the clamor of the forum demand an orator who is keen, inflamed, active, and resonant.

Deux orateurs excellaient alors et m’inspiraient le désir de les imiter, Cotta et Hortensius. Le premier était calme et doux ; employant les termes propres, il exprimait sa pensée avec aisance et facilité. Le second était orné, incisif, et non pas tel que tu l’as connu, Brutus, lorsqu’il avait déjà perdu sa fleur, mais plus véhément par ses mots et par son action. Je croyais donc avoir davantage affaire à Hortensius, parce que j’étais plus proche de lui par l’ardeur oratoire et par l’âge. Je l’avais vu, dans les mêmes procès, par exemple dans ceux de M. Canuleius et de l’ancien consul Cn. Dolabella, prendre cependant la première place, quoique Cotta eût été appelé comme principal défenseur. Le concours du peuple et le tumulte du forum réclament en effet un orateur incisif, enflammé, actif et sonore.