On Fate Passage 22

Sed Epicurus declinatione atomi vitari necessitatem fati putat. Itaque tertius quidam motus oritur extra pondus et plagam, cum declinat atomus intervallo minimo (id appellat e)la/- xiston ); quam declinationem sine causa fieri si minus verbis, re cogitur confiteri. Non enim atomus ab atomo pulsa declinat. Nam qui potest pelli alia ab alia, si gravitate feruntur ad perpendiculum corpora individua rectis lineis, ut Epicuro placet? Sequitur enim, ut, si alia ab alia numquam depellatur, ne contingat quidem alia aliam. Ex quo efficitur, etiamsi sit atomus eaque declinet, declinare sine causa.

But Epicurus thinks that the necessity of fate is avoided by the atom's swerve. Thus there arises a third kind of motion, besides weight and impact, when the atom swerves by the smallest interval, which he calls elachiston. That this swerve occurs without a cause he is compelled to admit in fact, even if not in words. For the atom does not swerve because it is struck by another atom. How can one be struck by another if indivisible bodies are carried by gravity perpendicularly in straight lines, as Epicurus holds? For it follows that, if one is never deflected by another, neither will one ever touch another. From this it follows that, even if the atom exists and swerves, it swerves without a cause.

Mais Épicure pense éviter la nécessité du destin grâce à la déclinaison de l’atome. Il fait ainsi naître un troisième mouvement, outre la pesanteur et le choc, lorsque l’atome dévie d’un intervalle infime, qu’il appelle elachiston. Que cette déclinaison ait lieu sans cause, il est contraint de l’avouer, sinon en paroles, du moins en fait. Car l’atome ne dévie pas sous le choc d’un autre atome. Comment l’un pourrait-il être poussé par l’autre si les corps indivisibles, comme le veut Épicure, tombent verticalement sous l’effet de la pesanteur, en suivant des lignes droites? Il s’ensuit en effet que, si aucun n’est jamais écarté par un autre, aucun ne touche même un autre. Il en résulte que, même si l’atome existe et qu’il dévie, il dévie sans cause.