On the Republic Passage 37

Hic Philus: Non hercule, inquit, Scipio, dubito, quin tibi ingenio praestiterit nemo, usu quidem in re publica rerum maximarum facile omnis viceris; quibus autem studiis semper fueris, tenemus. Quam ob rem, si, ut dicis, animum quoque contulisti in istam rationem et quasi artem, habeo maximam gratiam Laelio; spero enim multo uberiora fore, quae a te dicentur, quam illa, quae a Graecis hominibus scripta sunt, omnia. Tum ille: Permagnam tu quidem expectationem, quod onus est ei, qui magnis de rebus dicturus est, gravissimum, inponis orationi meae. Et Philus: Quamvis sit magna, tamen eam vinces, ut soles; neque enim est periculum, ne te de re publica disserentem deficiat oratio.

Philus then said: “By Hercules, Scipio, I do not doubt that no one has surpassed you in natural ability, that in practical experience of the greatest affairs of state you have easily excelled everyone, and that we know the studies to which you have always devoted yourself. Therefore, if, as you say, you have also directed your mind to this system and, as it were, art, I am deeply grateful to Laelius. For I hope that what you say will be much richer than everything written by the Greeks.” Scipio replied: “You are placing upon my discourse a very great expectation, which is the heaviest burden for anyone about to speak on great subjects.” Philus said: “Great though it is, you will meet it, as you always do. There is no danger that eloquence will fail you when you discuss the state.”

Philus dit alors: «Par Hercule, Scipion, je ne doute pas que personne ne t’ait surpassé par le talent; par ton expérience des plus grandes affaires publiques, tu l’as aisément emporté sur tous, et nous savons quelles ont toujours été tes études. Si donc, comme tu le dis, tu as aussi appliqué ton esprit à cette méthode et à cette sorte d’art, je suis extrêmement reconnaissant à Laelius. J’espère en effet que tes paroles seront beaucoup plus riches que tous les écrits des Grecs.» Scipion répondit: «Tu imposes à mon discours une très grande attente, qui constitue la charge la plus lourde pour celui qui doit parler de grandes choses.» Philus reprit: «Si grande soit-elle, tu la surmonteras comme tu en as coutume. Il n’est pas à craindre que les mots te manquent lorsque tu discutes de la république.»