Letters to Atticus Passage 4

o spectaculum uni Crasso iucundum, ceteris non item! nam quia deciderat ex astris, lapsus potius quam progressus videbatur, et, ut Apelles si Venerem, aut Protogenes si Ialysum illum suum caeno oblitum videret, magnum, credo, acciperet dolorem, sic ego hunc omnibus a me pictum et politum artis coloribus subito deformatum non sine magno dolore vidi. quamquam nemo putabat propter Clodianum negotium me illi amicum esse debere, tamen tantus fuit amor ut exhauriri nulla posset iniuria. itaque Archilochia in illum edicta Bibuli populo ita sunt iucunda ut eum locum ubi proponuntur prae multitudine eorum qui legunt transire nequeamus, ipsi ita acerba ut tabescat dolore, mihi me hercule molesta, quod et eum quem semper dilexi nimis excruciant et timeo tam vehemens vir tamque acer in ferro et tam insuetus contumeliae ne omni animi impetu dolori et iracundiae pareat.

What a spectacle, pleasant to Crassus alone and not to the rest! Because Pompey had fallen from the stars, he seemed to have slipped rather than advanced. If Apelles saw his Venus, or Protogenes his famous Ialysus, smeared with mud, he would, I suppose, feel great pain. So I saw this man, whom I had painted and polished with every color of my art, suddenly disfigured, and not without great pain. Although no one thought that, because of the affair with Clodius, I ought to remain his friend, my affection was so great that no injury could exhaust it. Thus Bibulus' Archilochian edicts against him are so pleasant to the people that the multitude reading them makes it impossible for us to pass the place where they are posted; so bitter to Pompey that he wastes away with pain; and, by Hercules, distressing to me, both because they torture excessively a man I have always loved and because I fear that so vehement a man, so fierce when armed, and so unaccustomed to insult may obey pain and anger with the full impulse of his spirit.

Ô spectacle agréable au seul Crassus, mais non aux autres! Parce qu’il était tombé des astres, il semblait avoir chuté plutôt qu’avancé. Si Apelle voyait sa Vénus, ou Protogène son fameux Ialysos, souillé de boue, il éprouverait, je pense, une grande douleur. De même, j’ai vu avec un profond chagrin cet homme que j’avais peint et poli de toutes les couleurs de mon art soudain défiguré. Bien que personne ne pensât, à cause de l’affaire de Clodius, que je dusse rester son ami, mon affection était si grande qu’aucune injustice ne pouvait l’épuiser. Aussi les édits dignes d’Archiloque que Bibulus lance contre lui plaisent-ils tant au peuple que la foule de leurs lecteurs nous empêche de traverser l’endroit où ils sont affichés. Ils sont pour lui si cruels qu’il se consume de douleur, et pour moi, par Hercule, si pénibles qu’ils torturent excessivement celui que j’ai toujours aimé. Je crains aussi qu’un homme si violent, si prompt à tirer le fer et si peu habitué aux affronts n’obéisse, de tout l’élan de son âme, à la douleur et à la colère.