Letters to Atticus Passage 1

quod tibi superioribus litteris promiseram, fore ut opus exstaret huius peregrinationis, nihil iam magno opere confirmo; sic enim sum complexus otium ut ab eo divelli non queam. itaque aut libris me delecto, quorum habeo Anti festivam copiam, aut fluctus numero (nam ad lacertas captandas tempestates non sunt idoneae); a scribendo prorsus abhorret animus. etenim γεωγραφικὰ quae constitueram magnum opus est. ita valde Eratosthenes, quem mihi proposueram, a Serapione et ab Hipparcho reprehenditur. quid censes si Tyrannio accesserit? et hercule sunt res difficiles ad explicandum et ὁμοειδεῖσ nec tam possunt ἀνθηρογραφεῖσθαι quam videbantur et, quod caput est, mihi quaevis satis iusta causa cessandi est qui etiam dubitem an hic Anti considam et hoc tempus omne consumam, ubi quidem ego mallem duumvirum quam Romae fuisse.

What I promised you in my previous letter, that some work would emerge from this journey, I no longer affirm with much confidence. I have so embraced leisure that I cannot be torn from it. Thus I either take pleasure in books, of which I have a delightful abundance at Antium, or count the waves, for the weather is unsuitable for catching lizards. My mind utterly recoils from writing. Indeed, the geographical work I had planned is a great undertaking. Eratosthenes, whom I had set before myself as a model, is criticized so severely by Serapion and Hipparchus. What do you think will happen if Tyrannio joins them? By Hercules, the subjects are difficult to explain and uniform, nor can they be decked out with flowers as much as they seemed capable of being. Most importantly, any excuse for idleness seems good enough to me. I even wonder whether I should settle here at Antium and spend all my time here, where indeed I would rather have been a duumvir than a man of rank at Rome.

Ce que je t’avais promis dans ma lettre précédente, à savoir que ce voyage produirait un ouvrage, je ne le confirme plus guère. Je me suis si bien attaché au repos que je ne peux m’en arracher. Aussi me divertis-je avec mes livres, dont j’ai à Antium une agréable abondance, ou bien je compte les vagues, car le temps ne convient pas à la pêche aux lézards. Mon esprit répugne absolument à écrire. Les γεωγραφικά que j’avais projetés constituent en effet une grande entreprise. Ératosthène, que j’avais pris pour modèle, est très sévèrement critiqué par Sérapion et Hipparque. Que penses-tu qu’il arrivera si Tyrannion s’en mêle? Par Hercule, les matières sont difficiles à exposer et ὁμοειδεῖς; elles ne peuvent pas être ἀνθηρογραφεῖσθαι autant qu’il le semblait. Surtout, toute excuse de ne rien faire me paraît assez valable, à moi qui me demande même si je ne vais pas m’établir ici, à Antium, et y passer toute cette période. J’aurais certes préféré être duumvir ici que consul à Rome.