Letters to Atticus Passage 4

contiones turbulentae Metelli, temerariae Appi, furiosissimae Publi haec tamen summa, nisi Milo in campo obnuntiasset, comitia futura. ante diem xii Kal. Decembr. Milo ante mediam noctem cum, magna manu in campum venit. Clodius cum haberet fugitivorum delectas copias, in campum ire non est ausus. Milo permansit ad meridiem mirifica hominum laetitia summa cum gloria. contentio fratrum trium turpis, fracta vis, contemptus furor. Metellus tamen postulat ut sibi postero die in foro obnuntietur; nihil esse quod in campum nocte veniretur; se hora prima in comitio fore. itaque ante diem xi Kal. in comitium Milo de nocte venit. Metellus cum prima luce furtim in campum itineribus prope deviis currebat; adsequitur inter lucos hominem Milo, obnuntiat. ille se recepit magno et turpi Q. Flacci convicio. ante diem x Kal. nundinae.

Metellus' public meetings were turbulent, Appius' reckless, Publius' utterly frantic. Yet the substance was this: unless Milo announced unfavorable omens in the Campus, the elections would take place. On 20 November Milo came to the Campus before midnight with a large force. Clodius, although he had selected bands of fugitive slaves, did not dare go there. Milo remained until noon amid the people's astonishing delight and with the highest distinction. The contention of the three brothers was disgraceful; their violence was broken and their frenzy despised. Yet Metellus demanded that unfavorable omens be announced to him the following day in the Forum. He said there was no reason to come to the Campus at night and that he would be in the Comitium at the first hour. Accordingly, on 21 November Milo came to the Comitium during the night. At first light Metellus was secretly hurrying to the Campus by almost circuitous routes. Milo overtook the man between the groves and announced the omens. Metellus withdrew amid a loud and disgraceful abuse from Quintus Flaccus. On 22 November came the market day.

Les assemblées de Metellus étaient tumultueuses, celles d’Appius téméraires, celles de Publius entièrement furieuses. Voici pourtant l’essentiel : si Milon n’avait pas annoncé les signes défavorables au Champ de Mars, les comices auraient eu lieu. Le douzième jour avant les calendes de décembre, Milon arriva au Champ avant minuit avec une troupe nombreuse. Clodius, bien qu’il disposât de forces choisies parmi les esclaves fugitifs, n’osa pas s’y rendre. Milon resta jusqu’à midi, à la joie extraordinaire de la population et avec la plus grande gloire. La lutte honteuse des trois frères fut brisée, leur violence réduite et leur fureur méprisée. Metellus demanda pourtant que les signes défavorables lui fussent annoncés le lendemain sur le Forum. Il prétendait qu’il n’y avait aucune raison de venir de nuit au Champ et qu’il serait au Comitium à la première heure. Ainsi, le onzième jour avant les calendes, Milon vint de nuit au Comitium. Aux premières lueurs, Metellus courait furtivement vers le Champ par des chemins presque détournés. Milon le rattrapa entre les bois sacrés et lui annonça les signes défavorables. Metellus se retira sous les invectives violentes et honteuses de Quintus Flaccus. Le dixième jour avant les calendes, c’étaient les nundines.