Letters to Atticus Passage 8

quam brevem illius temporis, dum in spe pax fuit, rationem nostram vides, reliqui facultatem res ademit. iis autem quibus non satis facio facile respondeo. neque enim ego amicior C. Caesari umquam fui quam illi neque illi amiciores rei publicae quam ego. hoc inter me et illos interest quod, cum et illi cives optimi sint et ego ab ista laude non absim, ego condicionibus, quod idem te intellexeram velle, illi armis disceptari maluerunt. quae quoniam ratio vicit, perficiam profecto ut neque res publica civis a me animum neque tu amici desideres.

You see how brief was the period during which, while there was hope of peace, I could consider my own course. Events removed the remaining opportunity. I can easily answer those whom I fail to satisfy. I was never a closer friend of Gaius Caesar than they were, nor were they closer friends of the republic than I. This is the difference between us: though they are excellent citizens and I am not wholly without claim to that praise, I preferred the dispute to be settled by terms, as I understood you also wished, while they preferred arms. Since their policy has prevailed, I shall assuredly make certain that neither the republic misses the spirit of a citizen in me nor you the spirit of a friend.

Tu vois combien la justification de ma conduite se réduit à la brève période durant laquelle subsistait un espoir de paix ; les événements m’ont ensuite ôté toute liberté d’action. À ceux auxquels je ne donne pas satisfaction, je réponds aisément. Je n’ai jamais été plus ami de Gaius César qu’eux, ni eux plus amis de la République que moi. Voici la différence entre eux et moi : bien qu’ils soient d’excellents citoyens et que je ne sois pas étranger à ce mérite, je préférais, comme j’avais compris que tu le voulais aussi, que le différend se réglât par des conditions, tandis qu’ils préféraient les armes. Puisque leur méthode l’a emporté, je ferai assurément en sorte que la République ne regrette pas en moi le courage d’un citoyen, ni toi celui d’un ami.