Philippics Passage 7

quod si est erratum, patres conscripti, spe falsa atque fallaci, redeamus in viam. optimus est portus paenitenti mutatio consili. quid enim potest, per deos immortalis! rei publicae prodesse nostra legatio? prodesse dico? quid si etiam obfutura est? obfutura ? quid si iam nocuit atque obfuit? an vos acerrimam illam et fortissimam populi Romani libertatis recuperandae cupiditatem non imminutam ac debilitatam putatis legatione pacis audita? quid municipia censetis? quid colonias? quid cunctam Italiam? futuram eodem studio quo contra commune incendium exarserat ? an non putamus fore ut eos paeniteat professos esse et prae se tulisse odium in Antonium qui pecunias polliciti sunt, qui arma, qui se totos et animis et corporibus in salutem rei publicae contulerunt? quem ad modum nostrum hoc consilium Capua probabit, quae temporibus his Roma altera est? illa impios civis iudicavit, eiecit, exclusit. illi , inquam, urbi fortissime conanti e manibus est ereptus Antonius.

If we have erred, conscript fathers, through a false and deceptive hope, let us return to the road. The best harbour for repentance is a change of policy. By the immortal gods, how can our embassy benefit the republic? Benefit it, do I say? What if it will even harm it? Will harm it? What if it has already caused harm? Do you think the Roman people's fierce and courageous desire to recover liberty has not been diminished and weakened by hearing of an embassy for peace? What do you suppose the municipalities, the colonies, and all Italy think? Will they retain the same zeal with which they blazed up against the common conflagration? Do we not think that those who promised money and arms and devoted their whole minds and bodies to the republic's safety will regret having professed and openly displayed their hatred of Antonius? How will Capua approve this policy of ours, Capua which in these times is a second Rome? It judged the impious citizens, drove them out, and barred them. From that city, I say, while it struggled with the greatest courage, Antonius has been snatched from its hands.

Si nous nous sommes trompés, pères conscrits, abusés par un espoir faux et trompeur, revenons sur la bonne voie. Le meilleur port pour le repentir est un changement de décision. Que peut donc, par les dieux immortels, apporter notre ambassade à la République ? Je demande ce qu’elle peut lui apporter. Et si elle devait même lui nuire ? Lui nuire ? Et si elle lui avait déjà porté préjudice ? Pensez-vous que l’annonce d’une ambassade de paix n’ait pas diminué et affaibli l’ardent et courageux désir du peuple romain de reconquérir sa liberté ? Que penseront, selon vous, les municipes, les colonies et toute l’Italie ? Conserveront-ils le même zèle qui les avait embrasés contre l’incendie commun ? Ne croyons-nous pas que ceux qui ont proclamé et affiché leur haine d’Antonius, promis de l’argent et des armes, et consacré toutes leurs âmes et tous leurs corps au salut de la République regretteront leur conduite ? Comment Capoue, qui est en ces temps une seconde Rome, approuvera-t-elle notre décision ? Elle a déclaré les citoyens impies, les a chassés et leur a fermé ses portes. À cette ville, dis-je, qui déployait tant de courage, Antonius vient d’être arraché des mains.