The Works of Epictetus, Translated into English by Elizabeth Carter Editorial unit 101

To him, that hath Leifure. For Man is an Animal fond of Contem.plation. But it is fhameful to take a View of thefe Things, as nm-away Slaves do of a Play We are to fit quietly, and liilen, fometimes to the Ador, and fometimes to the Mufician : and not do like thofe, who come in and praife the Ador, and at the fame time look round them every Way : then, if any one happens to name their Mafcer, are frighted out 'of their Wits, and run off. It is fhameful for a Philoibpher, thus to contemplate the Works of Nature. Now, what, in this Cafe, is the Mailer ? Man is not the Mafler of Man ; but Death, and Life, and Pleafure, and Pain : for ^itlx)Ut thefe, bring C^far to me, and you will fee ]iow intrepid I fhall be. But, if he comes thundering and lightening with thefe ; and thefe are the Objects of my Terror ; what do I elfe, but, like the run-away Slave, acknowledge my Mafler ? While I have any Refpite from thefe, as the Fugitive comes into the Theatre, fo I bathe, drink, fmg ; but all, with Terror and Anxiety. But, if I free myfelf from my Maflers, that is, from fuch Things as render a Mafler terrible, what Trouble, what Mafler have I remaining ? §. 10. What, then, are we to publifh thefe Things to all Men .? No. But humour the Vulgar, and fay ; This poor Man advifes me to what he thinks good for himfelf. I excufe him : for Socrates^ too, excufed the Jailer, v/ho wept when he v/as to drink the Poiion : and faid, " How heartily he (beds Tears ** for us.** Was it to him that Socrates faid, " For " this Reafon we fent the WomiCn out of the Way V* No : but to his Friends j to fuch, as were capable of hearing it ; while he humoured the other, as a Child JVhat we ought to have ready ^ in dificiilt Circum'- fiances

À celui qui en a le loisir. Car l'homme est un animal épris de contemplation. Mais il est honteux de considérer ces choses comme des esclaves fugitifs regardent une pièce. Nous devons nous asseoir tranquillement et écouter tantôt l'acteur, tantôt le musicien ; et non faire comme ceux qui entrent et louent l'acteur tout en regardant autour d'eux de tous côtés, puis, si quelqu'un vient à nommer leur maître, perdent la tête de peur et s'enfuient.

Il est honteux qu'un philosophe contemple ainsi les œuvres de la nature. Or, dans ce cas, qu'est-ce que le maître ? L'homme n'est pas le maître de l'homme, mais la mort et la vie, le plaisir et la douleur. Car amenez-moi César sans ces choses, et vous verrez combien je serai intrépide. Mais s'il vient, tonnant et lançant des éclairs avec elles, et qu'elles soient les objets de ma terreur, que fais-je sinon reconnaître mon maître, comme l'esclave fugitif ? Tant que j'obtiens quelque répit à leur égard, comme le fugitif qui entre au théâtre, je me baigne, je bois, je chante ; mais tout cela avec terreur et anxiété. Si toutefois je me libère de mes maîtres, c'est-à-dire des choses qui rendent un maître terrible, quel trouble, quel maître me reste-t-il ?

§ 10. Quoi donc ? Devons-nous publier ces choses à tous les hommes ? Non. Mais soyez indulgent envers le vulgaire et dites : « Ce pauvre homme me conseille ce qu'il croit bon pour lui-même. Je l'excuse. » Car Socrate aussi excusa le geôlier qui pleurait lorsqu'il allait boire le poison, et dit : « Comme il verse de bon cœur des larmes pour nous ! » Est-ce à lui que Socrate dit : « C'est pour cette raison que nous avons fait sortir les femmes » ? Non, mais à ses amis, à ceux qui étaient capables de l'entendre ; tandis qu'il traitait l'autre avec indulgence, comme un enfant.

Ce que nous devons tenir prêt dans les circonstances difficiles.