The Works of Epictetus, Translated into English by Elizabeth Carter Editorial unit 121

had to play with? Life, Chains, Exile, a Draught of Poifon, Separation from a Wife, and the Defertion of Orphan Children. Thefe were what he had to play with ; and yet, neverthelefs, he did play, and threw the Ball with Addrefs. Thus we fhould be careful ^how we play ; but indifferent, as to the Ball itfelf We are by all means to manage external Materials with Art ; not taking them for ourfelves ; but Ihovving our Art about them, whatever they may happen to be. Thus a Weaver doth not make the Wool : but employs his Art upon what is given him. It is another who gives you Food, and a Property : and may take them away, and your paultry Body too. Do you, however, work upon the Materials you have received \ and then, if you come off unhurt, others, no doubt, who meet you, will congratulate you on your Efcape. But he who hath a clearer Infight into fiich- Things, if he fees [indeed] you have behaved in a becoming Manner, will praife and congratulate you : but, if you owe your Efcape to any unbecoming A(5tion, the contrary. For where there is a reafonable Caufe of Rejoicing, there is likewife [a reafonable Caufe] of Congratulation §. 4. How, then, are fome external Things fcid to be according to Nature i others contrary to it? When we are confidered as unconne6led Individuals. I will allow it is natural for the Foot, [for Inftance,] to be clean. But if you take it as a Foot, and not as an unconneded individual Thing, it will be fit that it fhould walk in the Dirt, and tread upon Thorns ; and fometimes that it fhould even be cutoff, for the Good of the Whole : otherwife it is no longer a Foot. We fhould reafon in fbme ilich manner concerning ourfelves. What are you ? A Man. If then, indeed, you confider yourfelf, as an unconneded Individual, it is natural that you

La vie, les chaînes, l’exil, une coupe de poison, la séparation d’avec une épouse et l’abandon d’enfants orphelins. Voilà ce avec quoi il devait jouer ; néanmoins, il joua et lança la balle avec adresse. Ainsi devons-nous prendre soin de la manière dont nous jouons, mais rester indifférents quant à la balle elle-même. Nous devons absolument manier avec art les matières extérieures, sans les prendre pour nous-mêmes, mais en montrant à leur propos notre art, quelles qu’elles puissent être. Ainsi, le tisserand ne fabrique pas la laine, mais exerce son art sur celle qu’on lui donne. C’est un autre qui vous donne de la nourriture et des biens, et qui peut les reprendre, ainsi que votre chétif corps. Travaillez pourtant sur les matières que vous avez reçues. Ensuite, si vous vous en tirez sain et sauf, ceux qui vous rencontreront vous féliciteront sans doute de votre salut. Mais celui qui possède une vue plus claire de ces choses, s’il voit que vous vous êtes conduit convenablement, vous louera et vous félicitera ; si vous devez votre salut à quelque action inconvenante, il fera le contraire. Car là où il existe une cause raisonnable de se réjouir, il existe également une cause raisonnable de féliciter.

§ 4. Comment donc dit-on que certaines choses extérieures sont conformes à la nature, et d’autres contraires à celle-ci ? C’est lorsque nous sommes considérés comme des individus sans liaison. J’accorderai, par exemple, qu’il est naturel au pied d’être propre. Mais si vous le prenez comme pied, et non comme une chose individuelle sans liaison, il conviendra qu’il marche dans la boue, foule des épines, et parfois même soit coupé pour le bien du tout ; autrement, ce n’est plus un pied. Nous devons raisonner de quelque manière semblable à notre propre sujet. Qu’êtes-vous ? Un homme. Si donc vous vous considérez comme un individu sans liaison, il est naturel que vous