The Works of Epictetus, Translated into English by Elizabeth Carter Editorial unit 193

§. I. np HERE are fome Things which Men A confefs, with Eafe-, others, with Difficulty. Noone, forlnftance, will corifefs himfelf a Fool or a Blockhead ; but, on the contrary, yoii will hear every one fay, " I wifh my Fortune was *' equal to my Mind.** But they eafily confefs themfelves fearful; and fay, " I am fomewhat *' timorous, I confefs : but in other refpeds you *' will not find me a Fool.'* No one will eafily confefs himfelf intemperate in his Defires ; upon no Account difhoneft, nor ablblutely very envious, or meddling : but many confefs themfelves to have the Weaknefs of being companionate. What is the Reafon of all this ? The principal is, an Inconfiflency and Confufion in what relates to Good and Evil. But different People have different Inducements.. In general, whatever they imagine- to be' bafe, they do not abfolutely confefs. Fear and Companion, they im.agine to belong to a wellmeaning Difpofition; but Stupidity,' to a Slave. Offences againfl Society they do not own : but, in moft Faults, they are brought to a Confeflion, chiefly from im.agining, that there is fomething involuntary in them ; as in Fear and Compaflion. And, though a Perfon {a) fhould in fome meafure confefs himfelf intemperate in his Defires, he accufes his Paflion, and expedts Forgivenefs, as for an involuntary Fault. But Dillionefty is not imagined to be, by any means, involuntary. In Jealoufy too, there is fomething, they fuppofe, of involuntary ; and this likewife, in ibme degree, they 9onfefs

§ 1. Il est certaines choses que les hommes confessent aisément, et d’autres difficilement. Personne, par exemple, ne confessera être un sot ou un imbécile ; au contraire, vous entendrez chacun dire : « Je voudrais que ma fortune fût égale à mon esprit. » Mais ils confessent aisément être craintifs et disent : « Je suis quelque peu timide, je l’avoue ; mais, à d’autres égards, vous ne me trouverez pas sot. » Personne ne confessera aisément être intempérant dans ses désirs, ni malhonnête en aucune manière, ni absolument très envieux ou indiscret ; mais beaucoup confessent avoir la faiblesse d’être compatissants. Quelle est la raison de tout cela ? La principale est une incohérence et une confusion relatives au bien et au mal. Mais différentes personnes ont différents motifs. En général, tout ce qu’elles imaginent honteux, elles ne le confessent pas absolument. Elles imaginent que la crainte et la compassion appartiennent à une disposition bien intentionnée, mais que la stupidité appartient à un esclave. Elles n’avouent pas les offenses contre la société ; mais, dans la plupart de leurs fautes, elles sont amenées à l’aveu surtout parce qu’elles s’imaginent qu’il y entre quelque chose d’involontaire, comme dans la crainte et la compassion. Et quand même une personne (a) confesserait dans une certaine mesure être intempérante dans ses désirs, elle accuse sa passion et attend le pardon comme pour une faute involontaire. Mais la malhonnêteté n’est nullement tenue pour involontaire. Dans la jalousie aussi, supposent-ils, il y a quelque chose d’involontaire ; et ils la confessent également dans une certaine mesure.