The Interpretation of Dreams Section section-0030

Allen Einwendungen zum Trotz wird man zugeben müssen, daß die Rolle objektiver Sinneserregungen während des Schlafes als Traumerreger unbestritten feststeht, und wenn diese Reize ihrer Natur und Häufigkeit nach vielleicht unzureichend erscheinen, um alle Traumbilder zu erklären, so wird man darauf hingewiesen, nach anderen, aber ihnen analog wirkenden Traumquellen zu suchen. Ich weiß nun nicht, wo zuerst der Gedanke aufgetaucht ist, neben den äußeren Sinnesreizen die inneren (subjektiven) Erregungen in den Sinnesorganen in Anspruch zu nehmen; es ist aber Tatsache, daß dies in allen neueren Darstellungen der Traumätiologie mehr oder minder nachdrücklich geschieht. »Eine wesentliche Rolle spielen ferner, wie ich glaube,« sagt Wundt (p. 363), »bei den Traumillusionen jene subjektiven Gesichts- und Gehörsempfindungen, die uns aus dem wachen Zustand als Lichtchaos des dunklen Gesichtsfeldes, als Ohrenklingen, Ohrensausen usw., bekannt sind, unter ihnen namentlich die subjektiven Netzhauterregungen. So erklärt sich die merkwürdige Neigung des Traumes, ähnliche oder ganz übereinstimmende Objekte in der Mehrzahl dem Auge vorzuzaubern. Zahllose Vögel, Schmetterlinge, Fische, bunte Perlen, Blumen u. dgl. sehen wir vor uns ausgebreitet. Hier hat der Lichtstaub des dunklen Gesichtsfeldes phantastische Gestalt angenommen und die zahlreichen Lichtpunkte, aus denen derselbe besteht, werden von dem Traume in ebenso vielen Einzelbildern verkörpert, die wegen der Beweglichkeit des Lichtchaos als bewegte Gegenstände angeschaut werden. – Hierin wurzelt wohl auch die große Neigung des Traumes zu den mannigfachsten Tiergestalten, deren Formenreichtum sich der besonderen Form der subjektiven Lichtbilder leicht anschmiegt.«

Despite all objections, it must be conceded that the role of objective sensory excitations during sleep as instigators of dreams is established beyond dispute; and if these stimuli, by their nature and frequency, perhaps appear insufficient to explain all dream-images, we are directed to seek other sources of dreams that operate in an analogous way. I do not know where the idea first arose of invoking, alongside external sensory stimuli, the internal (subjective) excitations in the sense organs; but it is a fact that this is done with greater or lesser emphasis in all more recent accounts of the etiology of dreams. “A substantial role in dream-illusions is also played, I believe,” says Wundt (p. 363), “by those subjective visual and auditory sensations known to us from the waking state as the chaos of light in the dark field of vision, as ringing and rushing in the ears, and so forth, among them especially the subjective excitations of the retina. This explains the remarkable tendency of dreams to conjure up before the eye a multiplicity of similar or wholly identical objects. We see spread out before us countless birds, butterflies, fish, colored pearls, flowers, and the like. Here the luminous dust of the dark field of vision has assumed a fantastic form, and the numerous points of light of which it consists are embodied by the dream in an equal number of separate images, which, because of the mobility of the luminous chaos, are perceived as moving objects. This is probably also the root of the dream’s great propensity for the most varied animal forms, whose wealth of shapes readily accommodates itself to the particular form of the subjective images of light.”

En dépit de toutes les objections, il faudra bien admettre que le rôle des excitations sensorielles objectives pendant le sommeil comme provocatrices de rêves est incontestablement établi. Et si ces stimuli paraissent peut-être insuffisants, par leur nature et leur fréquence, pour expliquer toutes les images oniriques, nous sommes conduits à rechercher d’autres sources du rêve qui agissent toutefois de manière analogue. J’ignore où est apparue pour la première fois l’idée de faire intervenir, à côté des stimuli sensoriels externes, les excitations internes (subjectives) des organes sensoriels ; mais il est de fait que toutes les présentations récentes de l’étiologie du rêve le font avec plus ou moins d’insistance. « Un rôle essentiel revient en outre, à mon avis, dit Wundt (p. 363), dans les illusions du rêve, à ces sensations visuelles et auditives subjectives que nous connaissons à l’état de veille sous la forme du chaos lumineux du champ visuel obscur, des tintements et bourdonnements d’oreilles, etc., et parmi lesquelles figurent notamment les excitations subjectives de la rétine. Ainsi s’explique la singulière propension du rêve à faire apparaître sous nos yeux une multitude d’objets semblables ou parfaitement identiques. Nous voyons devant nous d’innombrables oiseaux, papillons, poissons, perles multicolores, fleurs et autres choses de ce genre. Ici, la poussière lumineuse du champ visuel obscur a revêtu une forme fantastique, et les nombreux points lumineux dont elle se compose sont incarnés par le rêve dans un nombre égal d’images distinctes qui, du fait de la mobilité du chaos lumineux, sont perçues comme des objets en mouvement. C’est sans doute là que s’enracine également la forte propension du rêve aux figures animales les plus diverses, dont la richesse formelle s’adapte aisément à la forme particulière des images lumineuses subjectives. »