The Interpretation of Dreams Section section-0354

Die Absurdität ist eine absichtlich hergestellte.

In welcher Absicht aber? Wir sollen nun erfahren, was die Absurdität im Traume bedeutet, und aus welchen Motiven sie zugelassen oder geschaffen wird. Die Lösung des Geheimnisses im vorliegenden Falle ist folgende: Ich brauche im Traume eine Absurdität und etwas Unverständliches in Verbindung mit dem »Fahren«, weil ich in den Traumgedanken ein gewisses Urteil habe, das nach Darstellung verlangt. An einem Abend bei jener gastfreundlichen und geistreichen Dame, die in einer anderen Szene des nämlichen Traumes als »Haushälterin« auftritt, hatte ich zwei Rätsel gehört, die ich nicht auflösen konnte. Da sie der übrigen Gesellschaft bekannt waren, machte ich mit meinen erfolglosen Bemühungen, die Lösung zu finden, eine etwas lächerliche Figur. Es waren zwei Äquivoke mit »Nachkommen« und »Vorfahren«. Sie lauteten, glaube ich, so:

Verwirrend wirkte es, daß das zweite Rätsel zur einen Hälfte identisch mit dem ersten war:

Als ich nun den Grafen Thun so großmächtig vorfahren sah, in die » Figaro «-Stimmung geriet, die das Verdienst der hohen Herren darin findet, daß sie sich die Mühe gegeben haben, geboren zu werden ( Nachkommen zu sein), wurden diese beiden Rätsel zu Zwischengedanken für die Traumarbeit. Da man Aristokraten leicht mit Kutschern verwechseln kann, und man dem Kutscher früher einmal in unseren Landen »Herr Schwager« zu sagen pflegte, konnte die Verdichtungsarbeit meinen Bruder in dieselbe Darstellung einbeziehen. Der Traumgedanke aber, der dahinter gewirkt hat, lautet: Es ist ein Unsinn, auf seine Vorfahren stolz zu sein. Lieber bin ich selber ein Vorfahr, ein Ahnherr. Wegen dieses Urteils: Es ist ein Unsinn, also der Unsinn im Traume. Jetzt löst sich wohl auch das letzte Rätsel dieser dunklen Traumstelle, daß ich mit dem Kutscher schon vorher gefahren , mit ihm schon vorgefahren .

Der Traum wird also dann absurd gemacht, wenn in den Traumgedanken als eines der Elemente des Inhaltes das Urteil vorkommt: Das ist ein Unsinn , wenn überhaupt Kritik und Spott einen der unbewußten Gedankenzüge des Träumers motivieren. Das Absurde wird somit eines der Mittel, durch welches die Traumarbeit den Widerspruch darstellt, wie die Umkehrung einer Materialbeziehung zwischen Traumgedanken und Trauminhalt, wie die Verwertung der motorischen Hemmungsempfindung. Das Absurde des Traumes ist aber nicht mit einem einfachen »Nein« zu übersetzen, sondern soll die Disposition der Traumgedanken wiedergeben, gleichzeitig mit dem Widerspruch zu höhnen oder zu lachen. Nur in dieser Absicht liefert die Traumarbeit etwas Lächerliches. Sie verwandelt hier wiederum ein Stück des latenten Inhaltes in eine manifeste Form (166) .

The absurdity is deliberately produced.

But with what intention? We shall now learn what absurdity in dreams means and from what motives it is permitted or created. The solution to the mystery in the present case is as follows: in the dream I require an absurdity and something unintelligible in connection with “traveling,” because in the dream-thoughts I have a certain judgment that demands representation. One evening, at the home of that hospitable and witty lady who appears as the “housekeeper” in another scene of the same dream, I had heard two riddles that I could not solve. Since they were known to the rest of the company, I cut a somewhat ridiculous figure with my unsuccessful efforts to find the solution. They were two equivocations involving “descendants” and “ancestors.” They ran, I believe, as follows:

It had a confusing effect that the second riddle was half identical with the first:

When I then saw Count Thun drive up in such imposing style and fell into the “Figaro” mood, which regards the merit of great lords as consisting in their having taken the trouble to be born (to be descendants), these two riddles became intermediate thoughts for the dream-work. Since aristocrats can easily be confused with coachmen, and since in our part of the world it was once customary to address a coachman as “brother-in-law,” the work of condensation was able to include my brother in the same representation. The dream-thought operating behind this, however, runs: It is nonsense to be proud of one’s ancestors. I would rather be an ancestor, a progenitor, myself. Because of this judgment, It is nonsense, there is thus nonsense in the dream. The final riddle of this obscure passage in the dream can now presumably also be solved: that I had already traveled with the driver before, had already driven up with him.

Thus the dream is made absurd when the judgment This is nonsense occurs in the dream-thoughts as one of the elements of their content, and whenever criticism and mockery motivate one of the dreamer’s unconscious trains of thought. The absurd thus becomes one of the means by which the dream-work represents contradiction, just like the reversal of a material relation between dream-thoughts and dream-content, or the employment of the sensation of motor inhibition. The absurdity of the dream, however, is not to be translated by a simple “No”; rather, it is intended to reproduce the disposition of the dream-thoughts to mock or laugh simultaneously with the contradiction. Only with this intention does the dream-work produce something ridiculous. Here once again it transforms a piece of the latent content into a manifest form (166).

L’absurdité est produite intentionnellement.

Mais dans quelle intention ? Nous allons maintenant apprendre ce que signifie l’absurdité dans le rêve et pour quels motifs elle est admise ou créée. La solution du mystère est, dans le cas présent, la suivante : j’ai besoin dans le rêve d’une absurdité et de quelque chose d’incompréhensible en rapport avec le fait de « voyager », parce que les pensées du rêve contiennent un certain jugement qui demande à être représenté. Un soir, chez cette dame hospitalière et spirituelle qui apparaît dans une autre scène du même rêve comme « gouvernante », j’avais entendu deux énigmes que je n’avais pas su résoudre. Comme elles étaient connues du reste de la société, mes efforts infructueux pour en trouver la solution me donnèrent un air quelque peu ridicule. Il s’agissait de deux équivoques portant sur « descendants » et « ancêtres ». Elles disaient, je crois :

Ce qui rendait les choses confuses, c’est que la seconde énigme était pour moitié identique à la première :

Lorsque je vis alors le comte Thun arriver avec tant de pompe, je tombai dans l’humeur de « Figaro », qui estime que le mérite des grands seigneurs consiste à s’être donné la peine de naître, d’être des descendants ; ces deux énigmes devinrent des pensées intermédiaires pour le travail du rêve. Comme on peut aisément confondre les aristocrates avec les cochers, et que, jadis, dans nos contrées, on avait coutume d’appeler le cocher « Monsieur beau-frère », le travail de condensation put inclure mon frère dans la même représentation. Mais la pensée du rêve qui agissait derrière tout cela est la suivante : il est insensé d’être fier de ses ancêtres. Je préfère être moi-même un ancêtre, un aïeul. À cause de ce jugement : C’est une absurdité, apparaît donc l’absurdité dans le rêve. Maintenant se résout sans doute aussi la dernière énigme de ce passage obscur du rêve, à savoir que j’avais déjà voyagé auparavant avec le cocher, que j’étais déjà arrivé avec lui.

Le rêve est donc rendu absurde lorsque, parmi les éléments du contenu des pensées du rêve, figure le jugement : C’est une absurdité, et plus généralement lorsque la critique et la moquerie motivent l’un des courants de pensées inconscients du rêveur. L’absurde devient ainsi l’un des moyens par lesquels le travail du rêve représente la contradiction, au même titre que le renversement d’une relation matérielle entre les pensées du rêve et le contenu du rêve, ou que l’utilisation de la sensation d’inhibition motrice. Mais l’absurde du rêve ne doit pas être traduit par un simple « non » ; il doit rendre la disposition des pensées du rêve qui, tout en contredisant, raille ou rit. C’est seulement dans cette intention que le travail du rêve produit quelque chose de ridicule. Ici encore, il transforme une partie du contenu latent en une forme manifeste (166).